Я первоначально не думал вообще идти на передовую, посчитав, что нужно больше руководить, чем лично участвовать в рубке. Но так и не придумал эффективного способа руководства двумя равелинами, расположенными на разных сторонах города. Кроме того, поговорив с сотниками и некоторыми авторитетными десятниками понял, что они вполне понимают задачу и не требуются в няньке. Поэтому приготовил две веревки с кошками, чтобы спуститься по той крепостной стене, где будет нанесен главный удар.
Первыми в бой пошли толпы балтов, которые бежали с фашинами, чтобы закидать ров. Они то и получили такой отлуп, что вряд ли половина смогла уйти, однако свое дело они частично сделали и уже были участки рва, которые были вполне заполнены как хворостом, так и телами убитых. До рвов равелинов же добежали единицы балтов с фашинами.
Заприметив места, где ров был заполнен, и определив направления большего количества воинов противника при помощи бинокля, я скинул две веревки, и с Бером спустились по стене к южному равелину.
Приняв командование, я приятно удивился увиденному. Еремей, который был всегда нескладным командиром, очень бойко отдавал приказы и успевал, казалось везде. И как в нем это проснулось, и почему я не заприметил ранее?
— Корней, ты головой будешь? — подошел ко мне командующий обороной равелина Алексей, Еремей же был его заместителем.
— Не, я якоже ратник, — ответил я, посчитав, что нельзя собой заслонять всех, тем более, что вот так, в стрессовых обстоятельствах начинают раскрываться способности Еремея.
— Добре, — ответил старший сотник и продолжил наблюдать за Еремеем. Несостоявшийся бретёр, ближник Василько, на мой взгляд, взял грамотную тактику — поручать подчиненным командование, но пристально наблюдать за их действиями.
После попытки завалить рвы, в атаку пошли уже все массы осаждающих. Впереди рысцой с лестницами шли балты, немецкие же кнехты держались чуть позади. Даже для практически бесправных севров, которые и составляют ядро рыцарской пехоты, былты были людьми «второго сорта». Некоторые из наступающих противников были с крюками и веревками. Скорее всего, именно крюками они собрались растаскивать доски на равелинах. Виднелся вдали и сооруженный массивный таран с крышей и огромными цепями, удерживающими на весу массивное бревно в полтора обхвата, чуть спереди заострённое.
Пока бежали к крепости пехотинцы, рыцарская конница начала выстраиваться в боевой порядок. Это было не построение свиньей, рыцари стали в плотную колону по три. Вероятно, именно такой колонной они рассчитывали входить в ворота крепости. Явно защитников крепости захватчики недооценивали, если хотели, как на параде идти в город.
Через минуту я услышал принятую у нас команду «бой» и в сторону наступающих пехотинцев полетели стрелы из дальнобойных составных луков. Лучников было немного, но вот луки были в достатке, поэтому даже арбалетчики участвовали в обстреле из луков, пусть и сильно уступали в скорости и качестве обстрела врага. Однако, стрельба по площадям не может принести ощутимого результата, если только противник не сильно скучен. Тем не менее, с десяток приближающихся фигурок выбыли из строя и были скорее ранены, чем убиты. Следующий залп, последовавший через двадцать секунд, взял уже большую жатву.
— Самострелы! — скомандовал зычным голосом Еремей, когда балты приблизились уже к ста метрам от вала.
Сто метров для самострела, возможно, предельное расстояние, если есть намерения не только, чтобы болт долетел, но и имел достаточный ударный эффект. Конечно, в данном случае многое зависит от натяжения, материала изготовления арбалета, и мы старались делать их с большим натяжением, но на стальные конструкции еще не перешли, даже прототипа не сделали — ждем улучшений качества и увеличения объемов производства стали.
Плотные слаженные выстрелы арбалетов скосили практически треть первой волны наступающих. Балты ускорились и устремились выполнить норматив по преодолению «стометровки» с препятствиями. Момент выбрали противники вполне грамотно — перезарядка арбалетов не быстрое дело. Но они не учитывали фактора арбалетов из будущего с быстрой перезарядкой и большой силы натяжения при угле пластиковой конструкции. Таких арбалетов было в равелине пятнадцать. Быстрота выстрелов практически уже в упор даже полтора десятками арбалетами унесла жизни не менее трех десятков балтов, были моменты, когда болты, попадая в мягкие ткани живота, теряя убойный эффект ранили еще сзади бегущего противника. Но это было возможно только с бесдоспешными.