Молодой ратник Иво успех походить с воинами боярина Корнея и многому у них научился, но, прежде всего, масштабно думать, примечая мелочи. Вот, как с этим отрядом в три сотни. Он считал, что достаточно выбить организованный отряд и остальные уже не смогут организовать серьезное сопротивление.
Мейлис еще с пару минут подумал, потом ухмыльнулся и приказал собирать совет.
— Ну и что посоветуете? — спросил старший вождь после всестороннего описания диспозиции.
— Неожиданный удар, нас больше — сломим быстро их, — сказал Эрик — старший командир наемников.
— Сделать, как под Юрьевом — заманить в ловушку! Ложное отступление, вывести на глухую линию обороны, а после с двух сторон сомкнуть, конница же сразу пойдет через лес — там пройти можно — в обход и ударит по обозу, а после и в копья конными в спину новгородцам, — выпалил на одном дыхании Иво.
Мейлис посмотрел на юношу с одобрением. Хорошо и быстро учится, получится толк с него, обязательно получится. А если княжество свое создавать, то быть Иво военачальником.
Старший вождь лично решил возглавить отряд загонщиков — пусть алчные новгородцы решат, что могут взять богатого эста, возможно, они даже и слышали о Мейлисе, но это маловероятно. Вождь надел самые богатые одежды, чтобы они резко выделялись показной роскошью, нацепил серебра на шею, взял дорогое оружие, так же снарядились и другие в отряде, как конные, так и пешие.
Приманка удалась на славу — вся конница новгородцев пустилась вдогонку, в том числе и слитный трехсотенный отряд. Конные эсты устремились в лес, где в семистах метрах замаскировались стрелки. Мейлис видел, как эффективно действовали арбалетчики в сражениях с крестоносцами и сам решил применить эту тактику. Пешие эсты, видя погоню, «пырскнули» в разные стороны, они так же выводили на засады преследовавших их новгородцев. В густой лес, куда устремились пешцы конные русичи не пошли, а продолжили преследование всадников, как они называли «чухонцев». А зря, там, в лесу, новгородцев ждали сюрпризы.
Мейлис качественно подвел под выстрелы преследователей и уже через пару минут, осознав свое положение, новгородцы, было, попытались уйти обратно той же дорогой, только заваленные огромные деревья стали естественной преградой для бегства, а высыпавшие наемники уже завершали разгром, чтобы уже в строю встречать пеших новгородцев.
Ватаги русичей бесформенной волной вливались в небольшую расщелину, стремясь скорее получить свою часть добычи. Поселения эстов, по сути, кроме захваченных людей и очень бедной скотины не принесли добычи, тут же были балты, увешанные серебром и с богатым оружием.
Зазвучал рог и с флангов на новгородцев посыпались наемники и эсты, вооруженные на удивление русичей очень богато. Были и кольчужные и эсты, закованные в чешуйчатые доспехи. Однако, сдаваться новгородцы не собирались и, разбиваясь на мелкие отряды, достаточно грамотно организовывали оборону. Взять на испуг врага эстам не удалось, и началась свалка.
Бой уже длился не меньше двадцати минут, как послышался свист и шум, накатывающие со стороны лагеря новгородцев. Русичи хотели верить в чудо, что это спешит к ним на помощь некая третья сила, людям в безвыходной ситуации хочется верить в хорошее. Вот только эсты знали, что это козырь в их колоде карт, который поставит жирную точку в игре.
Разгром новгородского войска, если его можно было так назвать, был грандиозным. Только нескольким десяткам русичей удалось затеряться в лесу. Большую их часть выловят, но и тем семи человек, кому удастся схорониться и выйти к Новгороду, хватит внимания горожан вольного города, пришедших в ужас от полного разгрома войска, которое должно было без особых потерь только пограбить и с достатком вернуться. А еще Новгород потерял значительную силу для любых переговоров с князьями. Волю города можно было сохранить только в случае наличия силы. А оружие в городе резко подскочило в цене, как раз в тот момент, когда ведомый Жадобой караван из трофейных коггов начинал разгрузку в городе. Среди товара было и оружие.
Вот только нужна была Новгороду действительная сила, которая поможет сохранить городские вольности. И все больше новгородских купцов можно было увидеть на «немецком дворе», где главенство захватили шведы.
Интермедия 4
Интермедия 4. Смоленско-полоцкая
Святослав Мстиславович выдвинулся к Герцике, как только стало известно о грандиозной победе Вячко над крестоносцами. Он вел почти две с половиной тысячи ратных и охочих людей. Смоленск, союзный к Полоцку, не замедлил воспользоваться ситуацией, и также решил помочь своему будущему князю в его, казалось, выигрышном мероприятии. Крестоносцы разгромлены, Вячко пошел на Ригу и его передовые отряды уже берут крепости на подступах к этому городу, который некогда был землей ливов. Святослав Мстиславович не знал, что и ливы и латгалы решили примкнуть к Вячко — сыну полоцкого князя Бориса, чей стол сейчас и занимает Святослав. Балты должны были создать серьезные препятствия на пути защитников Юрьева, а взять Ригу — это практически невозможно. Уже неоднократно пытались многие — результат один. Но Вячко простоит под стенами, пока ростиславовичи подомнут под себя Герцике, да и тех же балтов.