Выехав из усадьбы, я остолбенел.
— Месть! Месть! Месть! — скандировала идущая к усадьбе толпа поселян.
Было их человек триста. И шли они явно ко мне. Я судорожно начал припоминать, что именно плохого я сделал этим людям, или как-то нарушил традиции, но ничего в голову не приходило. Тогда почему они идут мстить? Может потому, что не защитил, но должны же были видеть, что сделано для обороны много. Между тем, толпа приближалась, и только усилием воли я оставался на месте. Пожалел, что с собой не взял пистолет. Не крутя головой, только глазами, стал присматривать пути отступления. Сложностью было присутствие рядом Юрия.
— Месть! Месть! — кричала толпа, из которой выделился Дарен.
И это было удивительно, я же вчера общался с кузнецом и тогда он не выказывал никаких негативных эмоций по отношению ко мне. Между тем, толпа остановилась, и, как по приказу, все склонили головы. Вперед вышел Дарен.
— Боярин, прими от люда мольбу, — начал разговор выразитель общественного мнения. — Люди, и рядовичи, и холопы просят тя о мести, како ж учора ты сам молвил.
Я задумался, в памяти всплыл момент, когда в процессе общения в сарае с Ермолаем, Филиппом и другими, я первый выкрикнул слово «месть». Однако это была психологическая уловка, — так я случившееся воспринимал. Тогда я это сделал больше для своего кума, которого нужно было хоть как-то растормошить. Ну и сам поддался эмоциям, не без этого. Сегодня я уже не так жажду мести. Нет, ответ необходим, но начинать войну с целым народом, который еще и под непрямым покровительством Великой Булгарии, не правильный поступок. Тем более, что на эту страну есть некоторые планы. Не могу назвать себя поклонником страны, которая закрывает Руси проход к богатствам Урала и Сибири, вот только при глобальной угрозе нужны союзники и Булгария может стать таковым, как и другие игроки.
Думать нужно. Да и для начала войны нужно одобрение великого князя, сбор серьезной силы. Тут политика и не мой уровень, по крайней мере, разгребать последствия уже не мне. А вот все участники могут стать разменной монетой для большой политики.
— Треба виру брать — то так, токмо усе по ряду, коли брань почнем, что князь скажет? — попытался я немного урезонить людей.
— Боярин, пусти людей виру узять, а коли князь прогневается, то и кажи, что то не ты почал, — высказался кузнец, а я закипел.
— Ты навучать будешь мя? Я и сам виру брать буду з мари, токмо по уму. А ты, Дарен, лепей отшукай Яндака, а людей стращать не дозволю — у изверги пойдете, — уже кричал я.
Однако, я понимал, что запретив силой такой порыв людей, испытавших ужас потерь, только навлеку на себя неудовольствие, чего избежать нужно, поэтому сбавил тон.
— На брань серебро потребно, ратники. А вы потребны на полях да на ремесле. Вас брать не стану, а виру брать буду, коли дозвол даст на то великий князь. Я до тебя шел, Дарен, а ты воно как, — уже, успокоившись, задвинул речь и, как видел народ, стал проникаться.
— Буде серебро на воев, буде и снедь на поход, а люд також есть, особливо у кого чад да жонок посекли тати, — сказал Дарен, но уже с некоторым извиняющимся оттенком речи.
— Поселяне, ходьте на поля, до скотины, поряд ваш услышал я, — нарочито громко произнес я и уже обратился к кузнецу. — Я до тебя, пушку глядеть.
Припустил коня и поехал специально через толпу, которая споро расступалась перед моим конем, позади в пару метрах ехал Юрий. Уже удаляясь, я услышал, что люди стали убеждать друг друга, что не зря пришли боярин их услышал, а значит и месть будет. Кто-то даже предложил собирать всем миром серебро на поход.
Похоже, идти на марийцев — вынужденное решение, которое будет принято под давлением. Со всех сторон не поймут, и потеряю, и авторитет, и влияние на людей, которые начали мне верить, прочувствовав более сытую жизнь, но это доверие все равно шаткое. Ермолай не поймет точно, возможно, жажда мести станет тем фактором, который его вообще будет держать в этом мире. Воинское сообщество также ждет мести. И как себя вести? И великий князь далеко. Вот Атанас мог бы дать некоторую информацию по позиции Булгарии. Именно это волжское государство и сковывает, в некотором роде, возможные действия. Если рассматривать готовность к походу, то и вооружения хватает и скоро прибудет остальное войско, да и бояре, чьи поместья так же подверглись нападению, не останутся в стороне, если ответственность за решение буду принимать я. О мотивации я даже не говорю.