После ликвидации венецианцев стало не понятна история с отрядом арбалетчиков, которых они пообещали. Да и ляд с ними, своих не хуже учим! А вот компенсация за хитроделанность нынешних хозяев Константинополя была неплоха. Шестьдесят тысяч с мелочью монет в четыре грамма серебра. Конфисковали и ладью, на которой приплыли европейские торговцы, груженую товаром, прежде всего, тканями. Куш оказался богатым. Я же, как монополист производства зеркал, не безосновательно рассчитывал, что инцидент не сильно повлияет на отношения. Пусть ведут дела честно, и без своих византийских ухищрений, и будет взаимовыгодное сотрудничество. А то, после изучения кораблика да его трюма, прямо таки хочется порезвиться в черном море, почувствовать себя флибустьером.
Перед предполагаемым походом на Новгород, я готовил еще одну операцию. После тщательных подсчетов зерна и иных припасов были выделены излишки, которые я с помпой собирался отправить в Новгород еще до объявления похода. Шинора же должен был распространить слухи, которые не только подымут цену на хлеб, но и создадут нервозность у бедноты. Риски были существенные, но я верил, что пронырливому резиденту хватит чутья и хватки сделать все хорошо, тем более, что он будет работать в связке с завербованным нами купцом. Продавать же зерно я буду по слегка заниженным ценам, по принципу маркетинга будущего 99 рублей 99 копеек, только в кунах. Шинора же должен дать знак Жадобе, что все в порядке, он и поведет обозы.
В конце апреля меня вызвал прибывший, наконец, Глеб Всеславович. Оставалось только выдохнуть, успокоится и поехать. Посевная почти закончилась, но новый проект опять пришлось откладывать. Я так никогда не начну делать бумагу.
— По здорову ли Василий Шварнович? И ты, Глеб Всеславович? — спросил я обращаясь по старшинству.
В приемной палате тысяцкого сидели два закадычных товарища.
— Все добре, Корней Владимирович, яко Бажана, Юрий, да Ульяна? — поинтересовался мой тесть.
— Божьей милостью, — кратко ответил я.
— Думаю я, ты ведаешь, по што вызвали тя. Уже три седмицы енти учения ладишь, да рядовичей з холопами бегать принуждаешь, — начал подводить к причине моего вызова полковник.
Вот же, только приехал, а уже знает про массовые учения в поместье. Я действительно сыграл в игру «Атас, на нас напали!». Определяли места и порядок эвакуации населения, также раздавали оружие наиболее боеспособным из селян и ремесленников. Получился полный балаган, но я надеялся, что все же это было полезным и, наконец, беспечность последних лет перемениться на озабоченность. Ведь пять лет назад Унжу взяли булгары, побили многих, многих увели в полон, даже разговаривал с булгарским купцом о выкупе из плена бывших жителей поместья. Но относительно спокойная и сытая жизнь последних двух лет расслабило людей. Да, строящийся Нижний Новгород закроет основной проход в русские земли, на пути еще усилившийся и укрепленный Городец. Но можно же и со стороны марийцев прийти.
— Ты Корней Владимирович исполчайся, — буднично произнес Глеб Всеславович.
Вот так! А спросить «как ты думаешь, ни хочешь ли ты», а просто — исполчайся и все. Поигрался Корней в солдатики, а теперь серьезные дядьки тебе просто говорят идти на войну тоном, не терпящим сомнений. И где туту пресловутая древнерусская демократия, где тот колокол, в который нужно ударить для сбора вече. Но, спросил я о другом:
— Так, усеми сотнями?
— Наряд помятаешь? Ты займаешся школой, готуешь ратников, аднак у паходе голова Глеб Всеславович, — просветил меня Войсил, не ответив все же на мой вопрос.
— Кто я у войску? — мне было крайне интересно узнать свое место в походе. Опасался я падения своего статуса, как после командовать, если в серьезном деле меня отодвигают в сторону.
— А кем треба? — лукаво с усмешкой спросил Глеб Всеславович.
— Можливо, и простым новиком, токмо брони и зброю, што моя, а не з торгу ратниками оставим в поместье, тако ж и кони, — начал загибать пальцы я. — Снедь у паход також твоя, али княжья? То, што князь давал, поели ужо, а абоз — рухлядь.
— Добре! — перебил меня Глеб Всеславович, и посмотрел на серьезного Войсила. — И што рабить то, друже?
— То не ведаю, токож и зятю моему кривду чинить невмесно, — сказал бывший тысяцкий, а ныне посадник.
— Корней Владимирович ты будешь при мне навучаться, також и радеть станем, а прокорм — то думы великого князя, — торжественно произнес полковник, как зачитывал княжий указ.