Опять стало тихо.
— Дальше показываю, как кольца можно плющить.
С этими словами я достал уже известную приспособу, и показал, как ею пользоваться. Между делом еще раз отметил, что металлическое ее основание (а это не менее пяти килограммов доброй стали), а также сам штамп, будет переданы каждой мастерской в подарок в знак моего особого к мастерам расположения. Если, конечно, мы обо всем по заказу договоримся. Это, конечно, не 10 пудов, но…
Похоже, на последние мои слова они уже внимания обращать перестали, и я не стал продолжать:
— Для ускорения процесса сборки, одним клепаным кольцом соединяем четыре кольца, которые заранее свариваются кузнечной сваркой. Получится ряд клепаных колец, ряд сварных. Дело не только в уменьшении трудоемкости изготовления брони. При колющем ударе расклепавшееся кольцо пропустит меч (или копье) в глубину тела. Чередование сплошных и клепаных колец будет иметь некоторое преимущество перед полностью клепаной броней, поскольку сократит такую возможность, как минимум, вдвое.
Здесь я крикнул Марфу, она принесла еще один жбан сбитня и сухариков.
— Все, Игнач? Здесь все понятно. Перейдем к цене?
— Ну что вы. Мы еще где-то на середине. Сейчас разговор пойдет о самом главном.
С этими словами я достал большие пластины холоднокатаного стального проката. Все остальное для моих гостей исчезло. Я видел, с каким чувством они, не веря себе, гладили гладкую поверхность металлических листов, не понимая, каким образом в результате ковки такого можно было добиться. К тому времени на кольчугах уже крепились металлические пластины, но они были ручной ковки, т. е., как я уже отмечал, не очень ровные и разной толщины. Изготовить проволоку, навить колец и заклепать их, было намного проще (а, значит, и дешевле), чем выковать нужную для защиты тела железную пластину. На заводских прокатных станах моего мира делают вот такое дешевое и качественное листовой железо, но для моих гостей стальной прокат казался настоящим чудом:
— Даже если мы не договоримся, я навсегда запомню эту встречу. Чтобы только увидеть такие металлические пластины стоило добираться сюда через весь город. Кто бы рассказал, то не в жизнь бы не поверил в то, что такое бывает.
Во избежание недоразумений я вынужден был «признаться»:
— Через половину мира вез я это железо. Чтобы купить его, в родных краях мне пришлось продать отчий дом и все имущество.
— Да-да, — с пониманием закивали мне мои гости.
— Кольчатая бронь надежно защищает от скользящих ударов мечом или сабли, но от колющего оружия и стрел спасти не может (из-за большого диаметра колец). Основное же оружие степняка это — лук со стрелами. Поэтому я хочу, чтобы вы создали двойную защиту на наиболее угрожаемой, т. е. лицевой стороне доспеха. Для этого нужно будет нарезать из этого богатства достаточно больших металлических листов и поместить их вертикальными рядами спереди, немного внахлест друг на друга, закрепив прямо на кольчугу теми же стальными кольцами.
Хотел сказать, что получается что-то среднее между бехтерецом, юшманом и калантарем, но побоялся, что не поймут. Может и зря побоялся.
— На каждую пехотную бронь должен идти кусок металла площадью 4,5 вершка на 12 вершков. Пластины — 1,5 вершка на 2 вершка. Всего 18 пластин, 3 вертикальных ряда, по шесть пластин в вертикальном ряду.
Поясню, получилось защиты больше 10 квадратных дециметров. Вполне достаточно. Дополнительный вес где-то 1,2 кг на человека. Не запредельно. Зато уже проверил, что этот металл стрела из сложного лука не пробивает. Надо об этом им сообщить.
— Начинать ряды надо повыше, в первую очередь это — защита против стрел. Эту сталь стрелы сложных луков кочевников пробить не смогут.
— О-о-о-о.
— Кроме нагрудных, на бронях для меченосцев и всадников из таких же листов сделать наплечники (они должны быть шириной в 1 вершок и быть «складными»). Им придется напрямую рубиться с противником, и такая защита на плечах им не помешает.
— Эти накладки будут выглядеть как выпуклые дощечки.
— Вот и хорошо, будем называть наши брони бронями дощатыми (под таким названием подобные брони и вошли в историю). Резать пластины можно будет все теми же ножницами по металлу. Отверстия для крепежа или пробивать, или сверлить, кому как больше нравится: передам и сверла, и пробойники. Вот посмотрите. Пробойники можно опробовать.
— А может пластины вплести прямо в кольчатую бронь? Вес уменьшится, да и, поскольку работы меньше, то и стоимость…
— Нет, здесь, пожалуй, мы экономить не будем.
— Гибкость у такой брони будет заметно ниже.