Слава Богу, искать никого не пришлось. Терентий сам был на месте, передавал готовый лук заказчику. Мы отошли немного в сторону, чтобы не мешать их разговору, но ждать долго не пришлось, и скоро мастер освободился. Еще раз поздоровались, Сергей представил меня. А я все решал, как наш (очень важный для меня разговор) начать. На вид Терентию лет тридцать, с небольшим. Взгляд прямой, никакой хитринки. По внешности — типичный мастеровой XIII века, как я их себе представлял, даже волосы на голове сыромятным ремешком подвязаны.
— Это тебя Игначём зовут? Который день только о тебе весь торг (считай — Новгород) и судачит.
— Я, Терентий, и надеюсь, что после нашей беседы этих разговоров прибавится.
— Никак лук собрался заказать?
— Тут вот какое дело, Терентий, мне нужен не один лук, не два и не десяток. Мне их нужно 550 штук. Четыреста сложных луков для стрельцов, да сто пятьдесят для всадников. Срок изготовления — год. Ты здесь всех знаешь, можешь привлечь к этому делу кого пожелаешь, но получать луки и рассчитываться за них я хотел бы с тобой.
— Подожди о расчете. Заказ непомерен. Не выполнить его в срок. Тут с каждым луком столько работы…
Предполагал я нечто подобное.
— Ну, во-первых, одно дело — неторопливая работа над одним луком под заказ, другое дело, когда заказ большой. На отдельные операции можно поставить разных людей. Выполнение одной и той же операции помогает появлению специальных навыков, что сказывается не только на качестве работы, но и на скорости ее выполнения. Одно дело в лес идти и искать одно дерево для конкретного лука, другое дело — сразу воз нужных деревьев привезти, сколько времени на каждом луке выиграешь. Во-вторых, хотел бы я, чтобы вы, лучники, для выполнения моего заказа объединились. У кого-то одно лучше получается, у кого-то другое. Распределите между собой работы, глядишь и времени меньше на изготовление заказа уйдет.
— Я спустя рукава дела своего делать не умею.
— Я понимаю, но пойми и ты. Хоть я и купец, а луки твои мне нужны не для перепродажи. Для перепродажи я бы взял десяток, ну два десятка, да и хватило бы, поскольку много одного и того же товара везти нельзя — цену постоянно придется сбрасывать. Но стало известно мне о большой беде и военных тучах, что сгущаются над славянскими княжествами. Это те же степняки, что на Калке князей наших разбили. Теперь со стороны Рязани хотят начать. Главное оружие против них — луки, такие как вы делаете. Не о прибыли думы мои, а о защите земель наших, наших жизней и жизней детей наших. И ваших! Понимаешь?
— Точно знаешь?
— Тебе скажу — точно. На днях иду к князю нашему о том говорить, да к посаднику. Просто, лук не нож, его за день не скуешь. Тут каждый день дорог. Нужно иметь в виду, что кроме лука мне нужно еще кое-что.
Здесь я попросил изготовить в качестве приложения к луку налучье, т. е. специальный для него чехол, специальный наруч (щиток такой из кости или лосиного рога в форме овала, величиной с ладонь, который надевается на запястье и предохраняет руку от удара отпущенной тетивой) и роговое кольцо для указательного пальца правой руки.
С налучьем все понятно. Он, прежде всего, необходим, конечно, для конного стрельца, чтобы было куда лук положить, но и для пешего воина он тоже не будет лишним. Лук довольно тяжел, нельзя все время его в руках держать. В походе лук в налучье легко закинуть на ремне через плечо, освободив руки, а в бою — поменять лук на копье или меч, не бросая его. (Кто ж такую ценность бросит). Наруч тоже вопросов не вызвал, а вот про кольцо Терентий спросил:
— А кольцо-то зачем?
— Кольцо нужно вот для чего. Сегодня при стрельбе из лука славянами тетива натягивается указательным и средним пальцами. Однако есть и другой способ. Его используют некоторые кочевники при стрельбе из своих мощных луков. Здесь тетива натягивается согнутым большим пальцем, а указательный только помогает большому, нажимая на него сверху. Натягивать тугую тетиву большим пальцем легче. Но натянутая тетива, когда ее отпускают при выстреле, может серьезно поранить большой палец. Кроме того, в натянутом состоянии она сильно давит на небольшой участок кожи большого пальца. Именно поэтому этот палец и защищают широким кольцом, сделанным из кости или рога. — А стрела?
— Стрела в углу между большим и указательным пальцами.
— Чудно.
— Таких колец нужно треть от количества луков, только для тех, кого еще можно переучить стрелять по-монгольски. С учетом всего сказанного, что запросишь по цене?