— Не стоит себя корить. Это была моя инициатива. — правильно поняв, что кухарка явно себя винила в том, что произошло, Сетия взяла Тамари за руку и заботливо погладила по запястью. — Не стоит переживать. Ничего ведь не случилось.
— А могло. Будьте осторожны. — попросила та, и поспешила удалиться.
Сетия встала с кровати и поняла, что ее немного шатает. Оно и понятно, столько времени пролежать в кровати. Желудок пуст, состояние как у сонного сурка, которому помешали полежать спячку. Быстрый душ помог немного прийти в чувства. Банный халат, надетый на голое тело, позволил телу дышать. В светлой комнате на кровати к моменту прихода уже лежали платье, заколка для волос и гольфы. Нижнее белье как видно не прилагалось. Ведьма и до этого заметила, что Тамари никогда его не приносила. А потому приходилось доставать трусы из нижнего ящика и надевать принесенные майки. Хотя размером груди Селестия похвастаться не могла. Маленькая и аккуратная она не выпирала из платья и не привлекала внимание. «Тело ребенка», что еще сказать. Волосы как обычно заплела в косу. Все еще мокрые они иногда пускали капли на шею и спину.
«Но перед кем мне тут красоваться?».
Смотря на свое отражение, она вспомнила о зеркальном заклинании. Это вид заклинания, при котором пропущенная через зеркало магия копирует твою сущность и магический потенциал, и производит на свет копию тебя самого, готового сражаться до самой последней капли крови. В тот момент, когда Селестия магией открыла крышку гроба, ее частичка отразилась в зеркале и спроецировала в гробу копию ведьмы с идентичным строением, магическим резервом и выносливостью. Ко всему прочему туда примешалась жажда убийства, витающая в смрадном воздухе. К счастью Сетия на тот момент была не так сильна. Большая часть силы была запечатана, а та, что имелась, была частично израсходована. Потому-то разрушить заклинание не оказалось сложно.
Однако вопросов становилось только больше. Кто создал такую ловушку? Для чего ее там поставили? Что это за странный туннель с огромной аркой? И единственное ли это зеркало? Может быть, именно поэтому из леса никто не возвращается. Ведь если каждый человек или маг встретит свою копию, а может и не одну, то вряд ли с ней справится.
«Даже в случае со мной…окажись я сильнее, чем была на тот момент, и мне пришлось бы изрядно повозиться, чтобы избавиться от такой настырной ноши. Стоит посмотреть материалы в библиотеке. Может, в них я найду что-то о здешнем виде заклинания, но сперва стоит поесть. Голод — худшая пытка для уставшего организма».
Дорога до кухни показалась короткой. Видно, уже совсем обвыклась во дворце. Казалось, знала уже каждый поворот и проулок. Тамари уже приготовила вкусный суп, запах которого разносился даже по коридору. На столе стояла разрезанная буханка темного цвета, корзина фруктов, стаканы с горячим отваром, напоминавшим морс и запеканка со здешним видом мяса.
«Я старалась не спрашивать о составе некоторых блюд, так как они явно отличались от наших. Они были вкусными, но знание продуктов могло отбить всяческий аппетит. Помнится мне, Тамари как-то подала на ужин суп. И все было хорошо, пока я не спросила, что это за странное сочное мясо плавает в тарелке. А когда услышала, что это какой-то вид жуков, который в этом мире разводится специально для еды, очень долго обнимала фаянсового друга, выдала ему все свои тайны, решила мировые вопросы и долго оформляла сделку на свободу. Так что с того времени четко для себя решила не совать нос в эти мелочи. Вкусно, да и ладно».
За столом кухарка поведала, что магистр со вчерашнего вечера так и не выходил из своего кабинета. Что она в очередной раз за него переживает и просит девушку отнести ему еду. Однако Сетия не торопилась видеться с повелителем. Она знала, что сейчас встреча с ним сулит ей множество вопросов, ответы на которые она совершенно не хотела давать.
«Пока во всем сама не разберусь, не стоит зря вести диалог».
Конечно, она понимала, что магистр мог ей помочь, и расследование пошло бы проще. Но перед этим пришлось бы выслушать лекцию о том, что она ни на что не годная малявка, которая только и может, что создавать проблемы, и что ей вообще не стоит совать нос не в свои дела. И было бы очень долго и сложно объяснить ему, что она сильная и рассудительная ведьма, а не мазохистка, желающая скорой смерти. Так что путь до библиотеки она держала в сопровождении маленького пушистого друга, висевшего на подоле ее длинного кружевного платья.
Не смотря на обилие книг, нужная так и не нашлась. К несчастью пришлось прийти к выводу, что разговор с владыкой все же состоится. Сетия уже собиралась подниматься наверх, как вспомнила про тайный проход. Прошло несколько дней, и ее волновало, стоит ли там та статуя. Небольшое расследование показало, что статуя все же была.
«Неужели магистр по какой-то причине не торопился расколдовывать мужчину? Или он не знал, как это сделать?»
Конечно, да. Эта задачка явно была не легкой. Но повелитель казался таким сильным и могущественным, что сложно было представить, что он не был способен обернуть заклинание. Если конечно, он по-настоящему этого хотел. Но об этом следовало спрашивать его напрямую, а для начала раскрыть, что она влезла в его дела. Чего опять же не хотелось.
Убедившись, что не оставила за собой следы присутствия, ведьма закрыла потайной проход и нанесла магическую руну, зачищающую все ее следы. Быстро поднявшись на второй этаж, она постучала в кабинет магистра, но внутри его не обнаружила. Кабинет был пуст. Она зажгла магический огонь и прошла в комнату. Рабочий стол был завален бумагами, на полу были смятые листы, видно не удавшиеся указы. На кресле лежал небрежно-брошенный кафтан. Беглый взгляд остановился на блестящем белом камешке. Стоило взять его в руку, как стало понятно, что это вовсе не камень, а стекло. Точнее осколок зеркала. В голове промелькнула мысль, что это могло быть то самое зеркало, которое разбила девушка, но такого просто не могло быть. Ведь, по словам Тамари, владыка нашел ее не в лесу, а на его границе. Хотя и это было странным, ведь Сетия точно помнила, как упала глубоко в подземном зале. От осколка исходило магическое тепло. Будто когда-то в нем была заключена сила, что еще больше подтверждало догадки. Селестия сжала руку и направилась прочь. Если его нет в кабинете, может быть, он находится в своих покоях. И сейчас ее не останавливала ни защита, поставленная на комнаты, ни запреты магистра. Не терпелось получить ответы на свои вопросы как можно скорее.
Постучав, она отворила дверь. Никто не отозвался. Она не стала зажигать свет, а лишь осторожно вошла внутрь. Магистр спал в своей кровати. Глаза, привыкшие к мраку, спустя пару минут смогли разглядеть неровные морщинки усталости. Повелитель даже сейчас, казалось, не мог нормально отдохнуть. Он хмурился и закусывал губу. В груди девушки вдруг что-то сжалось. Ей не хотелось видеть его таким обеспокоенным. Хоть он ворчал и грубил ей, но тот шутливый поцелуй, так или иначе, навлек на нее какую-то истому. Что-то тянуло ее к нему, к этому сильному властному мужчине.
Глава 11
Владыка лежал не подвижно, плотно сжимая губы и продолжая хмуриться. Глаза, привыкшие к темноте, рассматривали черты лица, очерченные лунным светом. Ворот рубахи был небрежно одернут. Через него проглядывались ключицы и рельефность вздымающейся груди. Отчего-то вдруг стало неловко, и ведьма отвернулась. Смущение залило лицо румянцем. И радовало лишь то, что сейчас во мраке этого никто бы не увидел.
«Не нужно забывать для чего я сюда пришла. Когда он проснется, наш разговор обязательно состоится» — она сжала в руке осколок зеркала и в последний раз посмотрела на спящего магистра. В крепко сжатой руке что-то кольнуло. В ладони стало как-то влажно и скользко. «Вот дьявол! Не рассчитала силу» — выругалась она мысленно и посмотрела на медленно стекающие капельки. Воздух наполнился металлическим запахом.