— Вы наверно шутите! — Сетия аж подскочила на месте от неожиданности, оттого что очень неприятно было слышать подобное. — Вы ведь понимаете, что для таких заявлений должны быть весомые доказательства!
— Понимаю-понимаю. — успокаивающе отвечал мужчина и осторожно погладил ведьмочку по руке. — Но и вы меня поймите, дорогая, какое-то время назад с вами все было абсолютно нормально, а сейчас даже ваш пульс довольно слаб. Это не слова завистливого или злобного человека, это утверждение врача, который на свете уже видел подобные случаи, и симптомы довольно похожи. Если конечно вы мне рассказали все …
Конечно, она рассказала ему не все, но этого было вполне достаточно, чтобы сделать выводы. Осталось только все хорошенько обдумать, но сперва успокоиться.
— Думаю, стоит прочесть еще несколько книг, чтобы исключить и другие болезни. Вы не переживайте, я займусь этим, но сначала… — он подошел к медицинскому шкафчику и покапавшись, вытащил из него серый маленький мешочек с вышитым на нем белым крестом, а после протянул девушке. — Эти пилюли помогут вам справиться со слабостью. Принимайте по одной два раза в день, в них заключен солнечный свет с Верхнего мира. Это очень редкое лекарство, подарок от моего лучшего друга.
Лекарь явно был горд собой, когда отдавал такое драгоценное лекарство, однако ведьмочке от этого стало очень неудобно:
— Простите, но как я могу принять такое дорогое лекарство — пыталась отвертеться, однако ей это не позволили.
Старичок насильно взял ее руку и вложил в нее мешочек, крепко сжав.
— Примите его.
— Тогда как только вернусь в свой мир, найду способ вернуть вам это лекарство.
На этом их разговор завершился. Сетия покинула больницу и бездумно брела по дороге, поглощенная своими мыслями.
«Думаю, стоит еще раз поговорить с правителем. Если и на этот раз Его Темнейшество откажет ей в просьбе, то она влипнет в очень серьезные неприятности. Мало того, что она раскрыла свое лицо перед врагом, и вполне может быть преследуемой им, так теперь опасность исходит еще и от окружающего места. Даже само нахождение в нем убивает ее? Сложно было в это поверить, но пока доктор во всем разберется, может стать поздно. Главное не показывать свою слабость перед врагом.
Заплатив вознице, она села в повозку и направилась во дворец. Сейчас стоило экономить силы. Никто не знает, что произойдет в ближайшем будущем.
Как только колеса повозки загремели на камнях, при приближении к воротам замка, растроганная кухарка выскочила к калитке и подбежала к девушке. Сетия только успела выйти из повозки и попрощаться с возницей, когда оказалась в крепких заботливых объятиях. Женщина не могла успокоиться и стискивала ее ребра все крепче и крепче. В этот момент Селестия почувствовала, как сильно ее тут ждали. Жаль, что нужна здесь она была лишь только одному человеку.
— Как хорошо, что вы вернулись! Без вас тут было так пусто, так привыкла что есть с кем поддержать беседу, поговорить о своем о девичьем, да и чего греха таить, юная леди стала для меня все равно что дочь родная. — она осмотрела девушку с ног до головы, покрутила вокруг оси и облегчённо выдохнула. — Цела и здорова. Слегка бледновата, но это не страшно. Совсем замотали вас наверно? Плохо кушаете? Пойдемте, я вас накормлю, только что с рынка вернулась, купила свежие фрукты, скоро будет пирог!
Женщина была так рада, что никак не унималась и все продолжала говорить.
— Подождите! — остановила ее ведьмочка и встала, не давая ступить ни шагу. — Я не вернулась насовсем. Всего-лишь пришла поговорить с магистром. Он сейчас в своем кабинете?
Кухарка отрицательно замотала головой, и казалась слегка расстроенной то ли отсутствием своего повелителя, то ли тем, что ее молодая леди скоро снова покинет это место.
— Его не было уже несколько дней. А все то время, что он был во дворце, толком не ел и постоянно занимался отчетами. К нему еще не редко наведывался высокий такой мужчина, с тонкой фигурой… Он из высокопоставленных людей. Начальник стражи, кажется. — женщина призадумалась, пытаясь описать его более подробно, но этого вполне хватило.
Во дворце Сетия никого кроме слуг и Кирта, друга правителя, не видела. Похоже, что в это место он никого больше не пускает. Хотя он довольно привлекателен, так что она бы не удивилась, если бы сюда стала наведываться какая-нибудь ослепительная красотка, а может и не одна. Наверно других гостей он принимает во втором дворце, ослепительно-красочном и живом, который она видела лишь однажды. Но никогда уже его не забудет.
— Но вы можете остаться здесь до его прихода.
— Ничего не поделаешь, я подожду, но если его не будет, я приду в другой раз.
Они долгое время сидели и разговаривали на разные темы. Девушка успела рассказать, как она обжилась на новом месте и теперь работает на нескольких хороших работах, на которых ей вполне комфортно. Как она ни в чем не нуждается…
— Разве что соскучилась по вашей восхитительной стряпне. — расхохоталась девушка, когда женщина смутилась и охнула. Уж очень она любила, когда хвалили ее готовку.
Сейчас они как раз ждали, когда приготовится ягодно-фруктовый пирог, который не так давно был помещен в печь и уже начал на всю кухню источать аппетитный сладкий запах, от которого громкой песней завывал желудок. Только сейчас Сетия поняла, как сильно проголодалась с дороги. Даже не смотря на то, что час назад пила чай. Готовка кухарки всегда вызывала повышенное слюноотделение, и не важно, был ты голоден или нет. Просто магия какая-то! Тамари заварила настойку из мятных листьев, которая припекала и согревала горло.
— Приятно знать, что у вас все хорошо. Когда вы покинули дворец, в этом месте стало по-настоящему тихо. Правитель тоже перестал тут появляться, и моей работой вновь стала готовка лишь для слуг. Не думала, что когда-нибудь станет так много свободного времени, когда не нужно никого будить по утрам и приносить подносы с едой… А тот, что приношу Владыке, так и остается нетронутым…
— Похоже, что он сильно занят.
— И не говорите. Иногда краем уха слышала, как они говорили о том, что в городе случаются смерти от проклятия, и что злоумышленник оставляет какой-то знак на своих жертвах.
— Знак?
— Точно не знаю, но они что-то об этом говорили. Я не особо вслушивалась, я ведь простая кухарка, мое дело — еду приносить, да посуду мыть. Но с тех пор как выяснились какие-то факты, он днями напролет по прибытию проводил в своем кабинете.
А вот это показалось подозрительным. Так как они не работали сообща, он не знал о многих фактах, которые выяснила она, но вот ей было бы обо всем узнать полезно. Сам он точно не расскажет ей о подробностях дела, но если она тихонько проберется в кабинет и прочитает его записи, возможно, найдет для себя что-то полезное.
— Я отлучусь ненадолго. Хочу взять из комнаты свои некоторые вещи. — повариха возражать не стала, когда девушка поднялась из-за стола и направилась на второй этаж, по все еще такому знакомому маршруту.
Правителя не было уже несколько дней, и наверно не будет еще какое-то время. Это тревожило ведьмочку, выло как-то не по себе и в голову лезли не хорошие мысли.
«Вдруг с ним что-то случилось? Он сильный, но ведь даже на меня нашлась управа. А владыка так самонадеян и импульсивен, появится враг, он, скорее всего, пойдет на него тараном. За что не удивительно было бы серьезно поплатиться»
Дверь кабинета скрипнула, в руке зажегся яркий огонек и осветил рабочее пространство.
«Тут будто ураган пронесся»
Девушка осторожно ступала между повсюду валяющимися листами бумаги: какие-то из них были измяты, а какие-то кипами небрежно были сброшены вместе со стопками книг. На столе стояла недопитая бутылка вина. Правитель не брезговал, пригубливая ее во время напряженной работы.
«Так и до алкоголизма не далеко. Может ему стоит выпить побольше белого эльфийского вина, чтобы забыть, как брать в руки бутылку?»
На столе не лежало ничего особенного. На всех листах были уже знакомые ей события. Несколько конечно отличались фактами или попросту не были внесены. Правитель большинство вещей старался не оставлять на бумаге, вероятно беспокоился что чьи-то любопытный глаза может наткнуться на вещественные доказательства.