— Не лги мне. Я слышала тебя. Знаю, что он делал с тобой. — Дэвис прикрыла глаза, прижавшись к руке Беллы. — Я ненавижу себя за то, что позволила этому случиться. Я бездействовала, пока он причинял тебе боль. Я… я знаю, что это такое… И теперь… — Она сложила руки на коленях. — Теперь я позволила этому случиться с тобой. Я ужасная трусиха.
— Он не причинял мне боль. — От смущения горло Беллы стиснуло. И одновременно от печали. Кто-то причинил боль Дэвис. Плохой признак, если у женщины трясутся руки.
Ободряя, Белла взяла Дэвис за трясущиеся руки. На удивление та вцепилась в её.
— То, что ты слышала, это не боль, это… это наслаждение, — призналась Белла, глубоко вздохнув. — Он делал то, от чего я чувствовала себя замечательно. Раньше я такого не ощущала. Я… я этого не ожидала, но это так.
Дэвис шокировано посмотрела на Беллу.
— Он не такой, как ты думаешь. — Белла странно ощущала себя в роли защитника.
— Он каторжник на Драгаш-25. Мужчина заставил тебя заниматься с ним сексом. — Голос Дэвис в конце дрогнул.
— Он меня не принуждал, — мягко произнесла Белла. Признание коллеги сделало этот разговор более деликатным, чем она ожидала. — Мы заключили сделку. И до сей поры он дал больше, чем взял.
Дэвис молчала.
Белла сжала её руку.
— Мне жаль, что кто-то тебя обидел. По правде сказать, я хотела бы найти того ублюдка и скормить его тигосу, но моя ситуация другая. Он резок и груб, но не монстр. Даже когда злится, не причиняет мне вреда. И он уже сделал для нас больше, чем Пог когда-либо. Мы живы благодаря заключенному.
— Заключенный? Это… это его имя?
— Нет, но он настаивает, чтобы его так называли.
Дэвис приподняла бровь.
Белла пожала плечами:
— Он здесь восемь лет. Думаю, он не любит вспоминать, что когда-то был человеком.
— Или, возможно, тот человек потерян навсегда, — предупредила её коллега. — Не возлагай надежды на того, кто уже потерян. Он не очень хороший человек, если оказался здесь. — Дэвис закрыла глаза. — Не… не дай себя обмануть. Я… я знаю, что не должна говорить о делах Совета, и думала когда-то, что мой жених хороший человек. Потом он сделал из меня личную боксерскую грушу. — Дэвис покачала головой, раскрыв слезящиеся глаза, и осмотрела пустынный пейзаж. — Я хотела лишь свободы. И посмотри, что получила взамен.
— Это ещё не конец. — Белла старалась своим голосом не показывать потрясение. В коллеге крылось гораздо большее, чего она предполагала. Не говоря уже её глупом предположении, что быть частью элитной семьи Совета означало конец всем заботам.
— Ты по-прежнему свободна, Ева.
Ева слегка улыбнулась, услышав свое имя, и Белла поняла, что выбрала правильный ход. После того, о чем они признались друг другу, казалось слишком жестоким и смешным использовать фамилии членов Совета. На Драгаш-25 другие правила, как говорил заключенный.
— Белла? Кадет Дэвис? — раздался тонкий сиплый голос Уинтропа, прервав их разговор. — Что произошло?
Белла села на пятки. Их командир жив и в сознании.
— Не пытайтесь встать. — Очередной раз игнорируя протокол, она слегка нажала на его грудь, когда он попытался подняться. — Произошла авария. Вас ранило.
Белла не знала, как много Уинтроп вспомнил за последние день или полтора. Уинтроп смотрел им в лица мутным взглядом, а красивое лицо исказило от боли и усталости, кожа так побледнела, что темная метка Совета сильнее, чем обычно, выделялась на шее.
— Вы обе в порядке?
— Мою ногу немного задело, но я в порядке, — ответила Ева.
— Я в порядке.
Белла ощутила вину. Кроме нескольких царапин и болевшего плеча, которое на самом деле ныло, когда на него давило что-то тяжелое, она на удивление невредима, в то время как их коллеги мертвы. Она боялась сказать это Уинтропу.
— Слава богу. — Уинтроп схватил Беллу за руку. — А другие?
— Пог и несколько солдат тоже живы. — Белла отвела от него взгляд. — Остальные нет.
— Черт. — Скорбь отразилась на его обычно веселом лице. — Где Пог сейчас? Я… я помню, кто-то нес меня. — Он изо всех сил пытался сесть. — Мне нужно его поблагодарить.
Белла и Ева переглянулись.
— Это не Пог. Он и его команда бросили нас.
— Что? — Возмущение Уинтропа началось как рев, а закончилось болезненным шипением, он рукой схватился за грудь. — Боже, как больно. — Он отбросил их попытки проверить его повязку. — Бросили нас? Совет займется Погом. А также его свободой. Его единственная цель — оберегать наши жизни.