Кейн поставил обратно горшок с грязью.
— Ева попросила передать, что сожалеет, но она не может уйти сейчас. Она сказала, что ты поймешь. Их команда вчера потеряла двух солдат. Одного в пыльную бурю, а другого от какого-то пищевого отравления. Напряжение нарастает, и Ева беспокоится о твоем приятеле Уинтропе.
— Он умирает? — Чувство вины охватило Беллу. Она не должна была их оставлять.
— Он в порядке, — резко произнес Кейн.
Белла сделала вид, что не заметила.
— Тогда почему Ева беспокоится?
— Унтроп и Пог не ладят. Каждый обвиняет друг друга в твоем исчезновении, и с каждой минутой Пог все больше злится на приказы Уинтропа. Идет борьба за власть, и Ева не уверена, на сколько хватит влияния Уинтропа и что натворит Пог, если в ближайшее время не появится спасательная группа.
— Тем более ей стоит находиться подальше от Пога. — Белла понимала нежелание Евы оставлять то, что кажется безопасным. Белла готова простить слишком многое, когда дело касалось Уинтропа и Пога просто потому, что они знакомы. Оглядываясь назад, Белла осознала, что все слишком отчаянно цепляются за правила и жизненные порядки Совета. Без сомнения, побочный эффект взросления в обществе требовал неоспоримого соблюдения установленной иерхической власти. Белла поняла, глядя на Кейна, что доверяла не тем мужчинам.
К сожалению, на кону не только ее интересы.
Белла провела рукой по лицу, желая получить ответы на свои вопросы.
— Ты рассказал Еве о спасателях?
— Да, и она не поверила. Она отказалась в это верить, — вздохнул Кейн. — Она просто похлопала меня по руке и заверила, что я ошибаюсь. Сказала, что в последнее время шаттлы оборудуют по последним технологическим достижениям. Что спасательная команда знает, что делает. Что они найдут способ приземлиться. Затем она загрустила… бормотала что-то о том, как сбежала от семьи и что с Советом будет непросто.
Белла подняла бровь от последнего комментария. История Евы явно куда более долгая и неприятная, чем казалось.
— Можем ли мы похитить Еву? В конце концов, свора 225-ого найдет лагерь.
— Нет. У ваших солдат слишком много оружия, и они достаточно нервные. Шпионить за ними издалека и то рискованно.
Белла медленно выдохнула, в груди все сжалось.
— Вот почему мне нужно пойти к ним и рассказать, что происходит.
Кейн напрягся.
— Ты к ним не вернешься.
— Не тебе решать. — И все же, беспокойство пронзило ее. Кейн не намекал, что станет удерживать ее против воли? Кейн так непреклонно утверждал, что именно она должна сделать выбор, чтобы сохранить их
сделку, и она не думала, что он когда-либо позволит ей ее разорвать.
— Не мне? — Кейн шагнул ближе. — Мы заключили сделку. Ты обещала мне всё в обмен на безопасность. И я говорю тебе, ты не вернешься назад. Это слишком опасно.
Белла стояла на своем.
— Они мои коллеги.
— Ты забыла, что случилось в прошлый раз? — Кейн провел рукой по своим коротким волосам. — Если бы не тот сейбак, то все бы кончилось намного хуже.
— Это потому что ты был со мной. Этого не произойдет, если я буду одна.
— Одна? — взревел Кейн. — Ты хочешь пойти одна? Ни за что.
Она, возможно, сошла с ума, потому что, несмотря на свое раздражение на его своеволие, ее согревала и утешала его защита. Было бы проще для него согласиться. Быстро и безболезненно отправить ее своим путем, сняв с себя тяжелое бремя. Вместо этого Кейн нахмурился и напрягся, широко расставив ноги и препятствуя ее передвижению, доказывая, что он на самом деле хотел, чтоб она осталась.
Боже помоги ей, но она тоже не хочет его покидать. По правде говоря, если бы дело было только в ее потребностях, наверняка, она бы не хотела улетать. Белла предпочитала найти способ принять его заступничество. Узнать его прошлое. Насладиться настоящим. И обратить его чрезмерную опеку в нечто большее.
Но зарыться головой в песок невозможно.
— Прости Кейн. — Белла сглотнула комок в горле.
— Моим коллегам нужна моя помощь. И мы оба знаем, что я не могу оставаться здесь навеки. — ЗДЕСЬ. Конкретно отмечено. Белла затаила дыхание, ожидая реакцию Кейна.
— Это из-за сегодняшнего утра? — На лице Кейна задвигались желваки. — Потому что я сказал. Что хочу, чтоб ты осталась.
Белла подняла руку, чтоб прикоснуться к нему, но тут же прижала ладонь к своему бедру.
— Дело… дело не в этом. Это… это не про нас.
Кейн шагнул ближе, его грудь вздымалась, красный шрам проступал на его точеных скулах.