— Ты уверена насчет этого? Уверена, что не боишься? Познакомилась с настоящим преступником с Драгаш-25, и тебе просто не понравилось то, что ты обнаружила?
— Нет! — Ее сердце быстро забилось. Очень быстро. Заставляя ее задуматься, правдивы ли его сомнения. Не потому что ей не понравилось, что она обнаружила. А потому что ей понравилось — он понравился — очень сильно. Слишком сильно, чтобы остаться чем-то временным.
Но дело даже не в этом. Она это тоже понимала.
— Неправильно находиться здесь, когда я должна помочь своим коллегам.
Кейн сузил глаза и раздул ноздри.
— Коллеги? Или тот доктор из Совета?
— Коллеги. — Белла набралась смелости, чтоб сказать то, что должно быть сказано. — Почему не сейчас? Мы оба знаем, что мне придется вскоре вернуться. Мои брат и сестра и все находящиеся на Земле ждут моего возвращения, так что оставаться рядом с Уинтропом — это единственный вариант.
Кейн стиснул челюсти и перевел взгляд с нее на кучу проводов в углу.
— Ты хочешь им помочь? Останься и помоги мне запустить глушитель. Твой член Совета может быть ключом к приземлению спасательного шаттла, но никакие спасатели никогда не смогут приблизиться к нему на сотню метров, если глушитель не заработает.
— Но тебе не нужна я, чтобы работать над…
— Нужна. — Кейн по-прежнему не смотрел на нее. — Ты мне действительно нужна.
Ее сердце екнуло и помчалось вскачь. Возможно, они говорили не только о глушителе?
— Дай мне несколько дней. — Кейн перевел пристальный взгляд на нее, выражение его лица вновь стало нечитабельным. — Я посмотрю, что можно сделать с глушителем, а тем временем передам сообщение от тебя Еве. Возможно, записка, написанная твоей рукой, убедит ее в опасности. И я позабочусь, чтоб ты вернулась с ним… — Кейн тяжело сглотнул, — с Уинтропом, когда придет время. — Кейн кивнул один раз. — Я отправлю тебя домой, Белла. Клянусь.
Ее. Кейн отправит ее домой. Не их двоих.
Белла потерла ладонью себе грудь.
— Хорошо. — Все решено. Ее беспокойство рассеялось. Кейн вернет ее обратно, когда придет время. Так почему у нее чувство, будто грудь разрывает на части?
— Хорошо? — Кейн поднял бровь и расслабил плечи. — Точно?
— Я верю тебе, Кейн. Если ты сказал, что отправишь меня домой, значит, так и будет.
Кейн кивнул, сильно сжав зубы.
Прекратив бороться с собой, Белла обняла Кейна, по крайней мере, насколько смогла. У его твердой груди, как всегда, так уютно и тепло.
— Спасибо тебе за всё.
Мгновение Кейн стоял неловко, немного напряженно и очень неуверенно. Затем обнял ее и крепко прижал к себе.
— Не стоит благодарности, — произнес он хрипло.
Белла отдала бы все, чтобы знать, о чем он думает.
Проклинал ли он их сделку и бремя дополнительной ответственности и риска, навалившиеся на него? Или, как и она, он был поражен, обнаружив, что, если бы не ее беспокойство за братьев и сестер и приближающийся спасательный шаттл, она могла бы остаться в его объятиях навсегда и быть счастливой?
Глава 15
Теплая вода, падая на плечи Беллы, успокаивала нервы.
Хотя остальная часть дома Кейна выглядела более чем скудной, но эта часть все компенсировала — лоскутное покрывало из ярко-изумрудного мха и красных круглых камней окружало небольшой чистый родник. Возможно, здесь и нет ярких растений или розового озера из Оазиса, или фиолетовых фруктов, или веерообразных пальм из первой пещеры, но Кейн привел её в столь же прекрасное тихое место. Даже мелодичный звон конденсата, скользящий обратно в воду, успокаивал.
Именно то, что ей сейчас нужно.
Белла пришла сюда после напряженного ужина. Кейн съел пищу, которую она приготовила, похвалив её старания, усердно двигая челюстями и притворяясь, будто мясо не пережарено. Если бы она ещё не считала его хорошим парнем, то это бы все ей доказало.
Но напряжение по-прежнему вибрировало между ними. Вопросы о будущем, беспокойство о завтрашнем дне вернулись с удвоенной силой, как только она вышагнула из его объятий. Она должна вернуться домой. Вот что Белла знала точно. От мысли, что Кейн останется здесь один, у нее сводило желудок и сжимало горло.
Вздохнув, Белла зачерпнула пригоршню воды. Капли проскальзывали сквозь пальцы, как бы сильно она ни пыталась сжимать пальцы. Так же как Кейн.
Её руки расплывались. Белла быстро моргнула.
То, что ей нужно, так это дистанция. Некоторая перспектива. Даже если она как-то убедит Кейна пойти с ней, чего ей ожидать? Между ними что-то получится? Белла всё ещё младший ученый, связанный правилами Совета, который делает все, чтобы обеспечить её брата и сестру. К тому же она понятия не имела, что ждет Кейна, если он вернется на Землю. И его прошлое, если на то пошло. Что Кейн натворил, что его отправили на Драгаш-25? И кто такая, черт возьми, Гвен?