— На плато. — Ренсон указал вверх и влево. — Я нес вахту.
Это небольшое плато, на которое они все поднимались много раз. Ева особенно там заинтересовалась в сборе образцов почвы в последние пару дней. Грязь — ее специальность, и Ева подтвердила, что отражающие минералы в виде кончиков стрел могут стать самым важным открытием в этой миссии. Белла заметила, что ее коллега просто уходит туда смотреть на небо, с затравленным выражением на лице.
— Кадет Дэвис работала, — продолжил Ренсом, — а Патт должен был заменить меня на вахте. Я видел, как они спускались со скалы рядом с пещерами. Вдруг что-то яркое вспыхнуло над головой и… и я, должно быть, моргнул. Когда посмотрел снова — они исчезли.
— Черт. — Митчелл, заместитель Пога и первоклассный засранец в своем деле, забеспокоился, его вечная ухмылка исчезла.
— Один из них, возможно, упал. Или был ранен. — Белла потянула за руку Ренсома. — Покажи мне, где ты в последний раз их видел. Мы должны найти их прежде, чем кто-то другой.
Ренсом отрицательно покачал головой, погрузив ботинки в грязь, не сводя взгляда с Пога.
— Я искал их по пути вниз. — Ренсом с трудом сглотнул. — Я нашел только пистолет Пратта.
— Этого не может быть.
Ренсом хмурился.
— Говорю тебе. Я искал. Кричал. Их нет там. Только пистолет Пратта. Никаких признаков драки. Следов. Они просто исчезли.
— Где-то они должны быть, — огрызнулась Белла.
— Мы должны расширить зону поиска.
Пог снял с плеча ружье и направил наизготовку перед собой. Он обвел взглядом периметр.
— Нам нужно добраться до нашей пещеры.
Без колебаний Ренсом встал рядом с ним. Остальные солдаты сделали тоже самое.
— Нет. — Белла не могла поверить, что Пог снова так поступает. — Мы не можем прятаться в пещере. Нам нужно их найти.
— И умереть с ними? — усмехнулся Митчелл.
Пог пронзил Беллу тяжелым взглядом.
— Я уже потерял слишком много людей. И не хочу больше терять. — Пог взглянул на Уинтропа с вызовом. — Уверен, что Командный совет согласится, поскольку это стандартный протокол. — Пог подал сигнал выдвигаться. — Держите оружие наготове, парни. Мы не знаем, что там. — Воздух наполнился пылью, когда солдаты зашаркали ботинками.
Уинтроп схватил ее за руку.
— Протокол Совета или нет, я пойду с тобой посмотрю. Уинтроп стоял рядом с ней с решительным выражением лица. — Мы не улетим без Евы.
Беллу охватило облегчение, но оно длилось недолго. Белла быстро осмотрела Уинтропа, он тяжело дышал даже после короткой пробежки. Более красноречиво то, что он охватил ребра рукой, показывая истинную степень боли. Уинтроп не сможет ей там с кем-либо помочь.
Только один человек мог с этим справиться.
— Джим, спасибо. — Белла накрыла его руку своей, скрывая легкую улыбку, от того, как его глаза расширились от удивления, когда она дерзко назвала его по имени. — Ты должен остаться здесь. — Она продумывала объяснение, которое могло сохранить остатки его гордости. — Мы понятия не имеем, в каком состоянии будут Ева и Пратт, когда я вернусь с ними обратно. — Белла отказывалась рассматривать другую альтернативу. — К моему возвращению мне нужно, чтоб ты был готов. Мы знаем, что Пог ни черта не сделает.
— Это безумие. Ты не можешь идти одна.
Белла сжала руку Джима.
— Я… я не одна.
Уинтроп понял, в его глазах вспыхнули боль и негодование, прежде чем его лицо дрогнуло.
— Понятно.
У Беллы нет времени мягко обращаться с эго Командного совета.
— Кейн — лучший шанс для Евы. — По крайней мере, она на это надеялась. После ужасного расставания Белла не знала, поможет он ей или нет. Она станет умолять, унижаться. Она сделает все, что угодно, лишь бы найти Еву.
Белла, крепко сжав копье в руке, побежала.
Через несколько метров на ее пути встал крупный объект.
Глава 19
Белла хотела закричать, взметнув вперед копье.
— Это я. — Кейн перехватил рукой ее выпад.
— О боже мой, прости. Я увидела тень. Подумала на что-то иное. — Белла прошлась взглядом по нему. Царапины зажили, и он выглядел лучше. Такой сильный. И достаточно близко, чтобы коснуться. Ее грудь сдавило.
— Я причинила тебе боль?
Кейн покачал отрицательно головой с мрачным выражением лица.
— Ты думаешь, что я нужен Еве.
Удивление отразилось на ее лице.
— Ты знаешь?
— Я слышал.