На протяжении многих лет между внешней охраной и заключенными поддерживалось своего рода перемирие. В течение многих лет мы еженедельно получали посылки с продуктами питания и другими предметами первой необходимости. Потребовалось некоторое время, чтобы все наладилось должным образом, мы не могли связаться с нашими "кошельками" снаружи, но, в конце концов, все это стало рутиной.
Как только я вступил во владение, кое-что изменилось, включая добавление некоторых медицинских предметов и изъятие нескольких лекарств, которые делали тюрьму еще хуже. Затем была договоренность с Сэмми, заключенная много лет спустя с одним человеком, главным охранником, Ричардом. Я просто называю его Диком.
Несмотря на то, что мы находимся в одном из самых страшных мест в мире, немногие здесь могут сравниться с жестокостью и обманом Дика. Он здесь дольше, чем даже я, и он не тот человек, которому можно перечить. Я посылаю безмолвную молитву, чтобы Анна прислушалась к моим словам и спряталась. Никто не знает, что он с ней сделает.
— Все в порядке, детка…
Я избавляюсь от голоса моей мамы, который всегда появляется, когда на ум приходят ее убийцы. Моя кожа становится горячей и напряженной, и я сопротивляюсь желанию дернуться или удариться головой.
Когда ворота полностью открываются, сам человек выходит в меньший закрытый интерьер. Я вижу, что его дерзкая позиция не изменилась за недели, прошедшие с тех пор, как я его видел, и мои руки дергаются, желая дотянуться до заточки, спрятанной за моей спиной. За ним выходит еще полдюжины мужчин с пистолетами, которые сразу же направлены на нас. Дик улыбается, видя, что Итан и я стоим здесь, когда он делает шаг вперед.
— Аксель, так рад тебя видеть, — подбадривает он, и я только крепче сжимаю кулаки.
Я делаю шаг вперед, пока между нами не остается всего около шести футов и забор из сетки.
— Дик, всегда рад, — говорю я, не упуская из виду, как сжимаются его челюсти, когда я так его называю.
Мелочно и, вероятно, неразумно с моей стороны, но я никогда не умел обращаться с властью. И я особенно люблю бесить Дика.
Притворяясь, что не замечает меня, Дик безразлично, оглядывает двор.
— Итак, — говорит он, поднимая руку, чтобы осмотреть его, — где она?
Я чувствую, как мое тело напрягается, но изо всех сил стараюсь не реагировать. Откуда, черт возьми, он знает? Я еще больше рад, что она прячется, и надеюсь, что так оно и останется.
— Она? — Блефую я: — у нас есть несколько приличных леди-мальчиков, но они, конечно, спрятались, как только услышали, что ты здесь. Хотя я уверен, что мог бы достать одного или двоих для тебя.
Дик смотрит на меня с ухмылкой.
— Значит, та милашка с сиськами, которую ты трахаешь каждую ночь, ледибой? Должен признаться, я немного удивлен, учитывая визиты монахини к тебе.
Я чувствую, как краска покидает мое лицо от его заявления, но делаю все возможное, чтобы оставаться равнодушным. Прежде чем я успеваю открыть рот, чтобы возразить или что-то сказать, Дик прерывает меня.
— Аксель, Аксель, — начинает он, расхаживая передо мной. — Мы знаем друг друга уже давно, не так ли? Мне нравится думать, что я всегда хорошо к тебе относился и мало просил взамен.
Я хмурюсь.
— Тебе хорошо платят за услуги, которые ты оказываешь.
Он улыбается:
— Да, хорошо, но теперь я хочу оказать услугу себе. Итак, где она?
Я сжимаю челюсти и не отвечаю. Секунды тикают, и на расстоянии слышно только неясное бормотание заключенных. Они не могут слышать, что говорит Дик, но я уверен, что они все догадываются и задаются вопросом. Тот факт, что я стою здесь, а не Анна, говорит о многом.
— Очень хорошо. Тогда мои руки связаны. — Отвечает он, прежде чем сделать свой голос громче.
— Пока женщина среди вас не будет приведена ко мне, новые поставки не поступят. — Его голос гремит и разносится по двору. — Если завтра ее не будет у этих ворот, мы отключим электричество. На следующий день после этого? Воду. Вы сами решаете, готовы ли вы умереть здесь, для меня это не имеет значения.
Не взглянув на меня еще раз, Дик разворачивается на каблуках и уходит, забирая с собой своих людей. Я не двигаюсь все время, за исключением вздымающейся груди. Волна тошноты и ярости захлестывает меня, в голове проносятся варианты и сценарии, каждый из которых хуже предыдущего. Крики моей матери, которую выносят из моей камеры, вырванные у меня, эхом отдаются в моей голове.
— Мама! Мама, вернись!
Я не знаю, как долго я стою там, прежде чем голос Итана прорывается сквозь болтовню.
— Чувак? Что, черт возьми, мы собираемся делать?
Я абстрактно думаю, что я благодарен за “мы” в этом вопросе, но мой рот не слушается. На этот раз огонь не поднимается медленно внутри меня. Нет, на этот раз это воспламеняет меня изнутри. Мне нужно что-нибудь разорвать, ударить, убить, или я сорвусь.
Несколько заключенных начинают выходить во двор с западной стороны, но в тот момент, когда мой взгляд падает на них, они разбегаются.
— Где Анна? — Спрашивает Итан, и это, наконец, заставляет мой рот работать.
— Прячется, — удаётся прохрипеть мне. — Черт… — Мой голос затихает, и мне приходится сдерживать гортанный звук, пытающийся вырваться из моего горла. Мне нужна Анна прямо сейчас, черт возьми.