— Малыш, мне действительно жаль, но я думаю, тебе нужно это увидеть, — говорит Ворон, открывая дверь.
Моим глазам требуется мгновение, чтобы привыкнуть…
* * *
— Она была почти неузнаваема, — говорит мне Акс, его голос лишен эмоций, а взгляд устремлен вдаль, — Если бы не ожерелье, которое она носила, я не думаю, что поверил бы в это.
Я подношу его руку к своим губам. Мое сердце разрывается при мысли о том, что маленькому Акселю пришлось увидеть это.
— Однако он был прав, — продолжает Акс. — Мне нужно было увидеть это, чтобы знать, что она не вернется.
— Почему ты не ушел? — Снова спрашиваю я, надеясь отвлечь его от мыслей о том, что ему пришлось увидеть изнасилованный и замученный труп его матери.
Я содрогаюсь от этой мысли. Его собственные проблемы определенно приобретают все больше смысла, чем больше я его узнаю. Если уж на то пошло, я больше впечатлена, что он так хорошо держит себя в руках.
— Я не знаю, — честно отвечает Акс, — тогда я знал, что останусь здесь один, что моя мама не вернется, но почему-то я не смог оставить ее или не хотел. Но я все равно помог Ворону выбраться.
* * *
Мы стоим у недавно открытой решетки глубоко под Гробницей, и Ворон поворачивается ко мне.
— Уверен, что не хочешь пойти, со мной малыш? Я не могу позаботиться о тебе, но я могу свести тебя с несколькими милыми дамами, которые смогут.
Я едва обдумываю это, прежде чем покачать головой. Кажется, мой голос покинул меня после встречи с мамой. Ворон начинает забираться в трубу, прежде чем снова повернуться ко мне.
— Ну, малыш, как бы то ни было, мне жаль твою маму. Когда я смогу, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе здесь. Пока.
* * *
— Неужели он? — Я снова перебиваю: — Помогал тебе?
Акс медленно кивает:
— Ты когда-нибудь задумывалась, как кто-то, кто пришел в Гробницу ребенком без денег и всего остального, умудрялся заключать сделки на стороне, чтобы получить то, что я получаю?
Мои брови хмурятся, когда я обдумываю это. Я действительно не думала об этом, но я вспоминаю о тонкостях, которые я видела. Выпивка, другая еда, лекарства… Даже чертова шлюха, во мне поднимается горечь.
— Это все из-за Ворона?
Аксель кивает.
— Почему ты потом не ушёл? — Я недоверчиво спрашиваю снова, и Акс вздыхает.
— Наверное, я просто выбросил это из головы, — отвечает он, пожимая плечами, — Всего через несколько дней случился большой бунт, и охранники ушли. Я встретил Итана, и мы остались вместе. Я принимал свою жизнь такой, какой она была, и на протяжении многих лет я никогда по-настоящему не задумывался об этом.
Мои брови хмурятся, когда я обдумываю это.
— И этот выход, он все еще там?
На этот раз Акс делает паузу, и я сразу начинаю беспокоиться.
— Да, возможно, но нам потребуется несколько дней, чтобы все подготовить.
— Несколько дней? Они собираются отключить воду уже завтра!
Акс согласно кивает.
— Я знаю, и до тех пор мне нужно, чтобы ты не делала глупостей и доверяла мне.
— Я не собираюсь…
— Ана, — предупреждающим голосом говорит Акс, и я раздражаюсь. — В прошлый раз, когда я сказал не делать глупостей, ты вызвала психопата на смертельный бой.
Я немного краснею и начинаю воздерживаться от ответа, но на самом деле, он меня поймал.
— Ладно, я тебе полностью доверяю, — наконец отвечаю я, хотя снова задаюсь вопросом, действительно ли у нас будет выбор через день или два. Ещё один вопрос приходит мне в голову мне в голову. — Итан знает о Вороне?
Акс кивает:
— Да, но я никогда не говорил ему, что выход все еще может существовать, и он единственный, кто знает даже ту малость, которой я поделился. Я никогда никому другому не рассказывал об этом.
Несмотря на ситуацию, я чувствую небольшой прилив тепла при мысли, что он доверяет мне достаточно, чтобы рассказать. Это была бурная пара недель, и я очень люблю этого человека, но доверие — это то, с чем у нас у обоих проблемы. Это одинаково страшно и вдохновляюще снова иметь кого-то, кому можно доверять.
Мой желудок громко урчит, напоминая мне, что уже поздно, а я почти ничего не ела весь день. Легкая улыбка появляется на лице Акса, и я чувствую, как краснеют мои щеки. Он легонько целует одну из них, прежде чем встать и направиться к нашим продуктовым запасам.
— Когда мы будем на свободе, — говорит он мне, — я принесу тебе столько яблок и сладостей, сколько ты пожелаешь.
— Когда мы на свободе, — повторяю я в трансе, осознание, наконец, приходит ко мне. — Мы будем свободны.
Он кивает, отмеряет немного воды и включает крошечную горелку, на которой мы готовим. Я смотрю на него оценивающе.
— Ты боишься? — Спрашиваю я, и он смотрит на меня в замешательстве. — Я имею в виду, оказаться снаружи.
Акс делает паузу в своих движениях всего на мгновение, прежде чем продолжить, но, кажется, обдумывает вопрос, прежде чем, наконец, ответить.
— Да, — честно говорит он мне. — Но больше всего боюсь потерять тебя.
Глава 12
Анна
— Сегодня должен быть бой в яме, — вспоминаю я, когда мы оба одеваемся. Вчера столько всего произошло, что мне трудно удержать все это в голове.
— Ты должна позволить этому случиться, — говорит мне Акс, подтягивая штанины, и я хмурюсь. — Это отвлечет их, а также даст нам возможность разобраться со вчерашним дерьмом.