Он прищуривает глаза, но делает то, что я приказываю. Я оглядываю каждого мужчину за столом, останавливаясь на мгновение, чтобы взглянуть в каждую пару глаз, мимо которых я прохожу.
— У нас будут проблемы? — Спрашиваю я, наконец-то возвращаясь обратно к Джону.
Я вижу, как его челюсть сжимается, но он не отвечает, и через мгновение его глаза опускаются. Мне приходится с трудом убрать с лица довольную ухмылку. Вместо этого я изображаю свою лучшую безразличную сучью морду.
— Мы все беспокоимся о поставках. — Продолжаю я. — И, как я уже говорила, мы справимся с этим. У кого-нибудь сейчас не хватает предметов первой необходимости? Еды?
Все за столом качают головами, кроме Джона, который все еще сидит там и смотрит на меня.
Неважно.
— Вам нужны ответы, вы приходите ко мне. В противном случае я разберусь с вами как с расходным материалом. Сейчас. Есть ли у вас какие-либо претензии или что-то еще? — Говорю я, садясь обратно.
Следующие полчаса я слушаю новости о том, что происходит в тюрьме. Мужчины здесь представляют основную часть населения, управляют своими собственными секциями и контролируются только мной. Уважение сложно заработать в таком месте, как это, и мне повезло, что эти люди, которых все уважают, дают мне шанс. Я немного обеспокоена тем, что Итана сегодня здесь нет, но, будучи самым старым другом Акса, я беспокоюсь о нем самом больше, чем о том, что его здесь нет.
Мы, наконец, заканчиваем, когда человек, о котором я знаю меньше всего, решает впервые вмешаться.
— Завтра бой на пит-стопе, — небрежно комментирует Десмонд.
В данный момент он ковыряет ножом свой ноготь в самой банальной манере, выглядя чертовски скучающим. Я стараюсь скрыть удивление на своем лице. Я знаю, что когда всем заправлял Акс, все официальные бои в Яме были одобрены им. У нас был только один матч после моей собственной победы, и я помогла его организовать.
— Когда решили? — Спрашиваю я, сохраняя жесткий тон в своем голосе.
Десмонд пожимает плечами, даже не глядя на меня. Я замечаю тревожные взгляды других в комнате. Подойдя к его месту, я наклоняюсь и медленно вырываю нож из его рук. Его темные волосы падают на глаза, когда они, наконец, встречаются с моими, незаинтересованный взгляд все еще очевиден. Его рябая кожа и общая потрепанная аура заставляют меня нервничать, но я стараюсь, чтобы на моем лице не было никаких признаков дискомфорта.
Я делаю соответствующую паузу, прежде чем выбросить руку вперед, вонзая нож в старый деревянный стол, не отрывая при этом от него глаз. Я чувствую, как несколько мужчин подпрыгивают, но я продолжаю следить за Десмондом. Он ухмыляется, и я чувствую, как мое лицо заливается краской, смущенная тем, что не могу добиться от него реакции.
— Когда решили? — Спрашиваю снова, на этот раз с тихим предупреждением. Десмонд наконец перестает ухмыляться.
— Сегодня утром, — отвечает он, и очевидно, что он пытается вывести меня из себя, предоставляя мне как можно меньше информации.
Прежде чем я успеваю открыть рот, чтобы сказать что-нибудь еще, я слышу тяжелые шаги позади меня. Мне не нужно оборачиваться, чтобы знать, что Брут стоит там. Возможно, он немного медлителен, но даже он уловил неуважение, которое Десмонд проявляет в полной мере.
— Скажи ей то, что ей нужно знать, — говорит Брут своим глубоким голосом.
Десмонд мгновение моргает, прежде чем разразиться смехом. Я стою ошеломленная.
— Черт возьми, принцесса, — говорит он сквозь смех, — тот факт, что тебе нужен отсталый телохранитель, чтобы запугивать остальных, не сулит ничего хорошего.
Я обдумываю свои варианты всего секунду, прежде чем вытащить нож из стола и вонзить его ему в бедро. Смех немедленно прекращается, перекрываясь громким шипением, когда он протягивает руку, чтобы удержать лезвие, все еще торчащее из его ноги. Прежде чем он успевает пошевелиться, чтобы поднять его, я обхватываю рукоять и слегка поворачиваю, наклоняясь, чтобы приблизить свое лицо к его лицу. Пот, покрывающий его лицо, и его стиснутые зубы доставляют мне огромное удовольствие.
— Мне не нужно, чтобы кто-то заботился обо мне, — тихо говорю я, снова наклоняясь и наслаждаясь его подавленными звуками боли. — И я не принцесса. На самом деле, для тебя… я грёбаная королева.
Я выдергиваю лезвие, не обращая внимания на брызги крови, которые попадают мне в лицо. Я вытираю лезвие о его и без того грязную рубашку, прежде чем сделать шаг назад. Все остальные молча наблюдают, единственный шум в комнате — громкое, наполненное болью дыхание Десмонда. Я смотрю на него, предполагая, что я высказала свою точку зрения по этому поводу. Я не повторяю вопрос.
— Райнан и Бабс, — говорит он сквозь стиснутые зубы. — Бабс бросил вызов, потому что он говорит, что Райнан что-то украл у него.
Я смотрю на него сверху вниз, он держится за свою кровоточащую ногу, не проявляя интереса к травме передо мной.
— Вы создаёте мне проблемы, — просто говорю я, прежде чем, наконец, переключить свое внимание на остальную часть стола.
Эмилио и Джон выглядят более удивленными, чем кто-либо, а Луис выглядит только слегка бледным. У Тео искажённое выражение лица, но в то же время он выглядит тоже удивленным.
— Что-нибудь еще?
Когда все качают головами, я вонзаю лезвие обратно в стол, наклоняясь в пространство Десмонда в последний раз.
— И не называй Брута умственно отсталым, — тихо говорю я ему. — В следующий раз я сделаю тебе гребаную лоботомию, и мы посмотрим, кто из вас тупой.