— Нам пора идти, — он открыл дверь и жестом предложил ей выйти.
* * *
Сердцебиение Джессики соответствовало миганию проезжающих этажей, пока лифт поднимал ее и Рейфа в кабинеты руководства. Двери лифта открылись, и Рейф вышел впереди нее.
— Рейф. Доброе утро, — при виде его глаза Мелани загорелись.
— Доброе утро, Мелани. Когда мистер Гинес придет, скажи ему, пусть сразу же проходит ко мне.
— Конечно, — Мелани заметила ее. — Джессика, — ее улыбка увяла, и глаза потеряли свой блеск.
Прибыть одновременно с Рейфом — это была, скорее всего, самая глупая идея. И вероятно Рейф подумал об этом, когда предложил ей немного опоздать? Никто бы и не подумал ничего, если бы она послушалась его, потому что она только что вернулась из Чикаго.
Рейф взглянул на них перед входом в свой кабинет и заметил выражение ее лица. Он улыбнулся.
— Не волнуйся, Джесс. Мелани знает все о нас. Я рассказал ей нашу историю.
Ее взгляд быстро стрельнул в Мелани, и она не была уверена, показалось ей или нет обвинение в глазах подруги. Ее пальцы нащупали камень спокойствия в своем кармане и погладили гладкую поверхность.
Она хотела отвести Мелани в сторону, чтобы поговорить с ней. Она не хотела потерять ее дружбу. Ей хотелось сделать как-нибудь все правильно.
— Джесс, так как Дэйн все еще в отъезде, почему бы тебе не присоединиться ко мне на встрече. Ты могла бы сделать заметки и показать ему, когда он вернется.
— Конечно, мистер Ренье.
Он усмехнулся.
— Не называй меня мистер Ренье. Мелани называет меня по имени. Надеюсь, ты будешь тоже.
— Да... Рейф, — ей даже не приходило в голову называть его Шторм, так что видно этот мужчина был никем.
Но имя Рейфа никак не сходило с ее языка, и оно так неловко для него звучало. Он строго взглянул на нее, и его взгляд приковал ее к месту.
Она быстро направилась в свой кабинет и оставила свои вещи, схватила блокнот и ручку. Она подняла взгляд и увидела Мелани, стоявшую в дверях.
— Вот файл для встречи, — выражение ее лица было холодным, а голос безразличным.
— Спасибо, Мелани, — она прошла через комнату и взяла файл. — Послушай, я…
— Ты должна быть там. Он ждет тебя.
Джессика поджала губы и кивнула.
* * *
Стиль ведения встречи Рейфа был совсем другим, чем у Дэйна. Он был более приветливым, чуть дружелюбнее, и задавал много вопросов, в отличие от стиля Дэйна «без излишеств, исключительно по протоколу», но также, как и его брат, он был чрезвычайно самоуверенным и все подвергал контролю.
После встречи он сказал ей, что она проделала отличную работу, хотя все, что она делала — это не маячила перед ними и делала заметки. После этого она вышла из его кабинета, оставив его заниматься делами.
Она вернулась в свой кабинет и положила в папку свои записи, затем подошла к рабочему столу Мелани.
— Мелани, вот, я возвращаю папку с записями.
Мелани была секретарем Рейфа, и этот файл ему мог еще пригодиться. Мелани просто кивнула и продолжила печатать.
Джессика глубоко вдохнула.
— Мы можем выпить вместе кофе? Я бы очень хотела поговорить.
Пальцы Мелани застыли над клавиатурой, и она перевела взгляд на Джессику, ее глаза искрились гневом.
— Мелани, ты моя подруга, и я хочу, чтобы ты и осталась ею. Пожалуйста, мы можем поговорить об этом.
Мелани пожала плечами, затем кивнула.
— Думаю, я могла бы выпить чашечку кофе, — она схватила телефон и позвонила кому-то, чтобы прислали секретаря отвечать на входящие звонки, достала сумочку из ящика рабочего стола и поднялась.
Они направились к лифту и Мелани сказала:
— Сегодня хороший день. Почему бы нам не спуститься во двор?
Спустя несколько минут они вышли через дверь вестибюля на теплый утренний воздух, взяли кофе в кафе на углу и спустились по ступенькам во двор, находящийся рядом с их офисом, где опустились на одну из скамеек, перед которой стояли огромные горшки с яркими цветами.
Джессика повернулась к Мелани.
— Я действительно сожалею, что все так вышло. Что же Рейф рассказал тебе о нас?
Мелани пожала плечами.
— Что он встретил тебя в Бейкерсфилде, так я узнала, что он твой бывший, — она поймала пристальный взгляд Джессики. — И он мужчина, который разбил твое сердце.
— Это правда. И теперь он вернулся.
— И ты спала с ним прошлой ночью.
У Джессики тут же стало виноватое выражение лица.
Мелани продолжила:
— Я делала приготовления, чтобы ты вернулась домой из своей поездки, и я знала, что Рейф решил забрать тебя в аэропорту. Ты не вернулась на квартиру прошлой ночью, и вы оба появились здесь вместе.