Когда он проходил мимо нескольких людей, столпившихся у подножия лестницы, он широко им улыбался, жал руки, целовал щеки, и каждый раз, как он заканчивал с кем–то, его глаза поднимались, чтобы отыскать мои, давая мне понять, что, несомненно, я конечный пункт его путешествия.
Я сглотнул, задаваясь вопросом – заметил ли Расс что происходит? Но он отвернулся и был сильно занят разглядыванием живой толпы в гостиной, пока Эйс наступал на нас.
Было бы мудро с моей стороны взять Расса за руку прямо сейчас и переместиться в другую комнату, чтобы дать Эйсу понять, – между нами ничего не может быть. Но даже сама мысль о том, чтобы стоять сейчас рядом с Рассом была неправильной, когда Эйс, наконец,
подошел и замер передо мной.
Боже ты мой. Он не только выглядел сексуально, но еще и пах вкусно.
Я открыл рот, решительно настроенный первым заговорить, но ничего не вышло.
Потом Расс, наконец, повернулся и Эйс, будто знал, что надо сдержать свои истинные мысли, сверкнул улыбкой и широко расставил руки.
– Парни! – крикнул он и сделал шаг вперед, втискиваясь между нами, чтобы обнять нас за плечи. – Так рад, что вы смогли сделать это.
Неподражаемый актер, – подумал я, когда больше всего хотел узнать, что сделал бы
Эйс, если бы здесь в прихожей стоял только я. Но в действительности, не было малейшего сомнения, что Расс заподозрит, что парень только что выслеживал меня со сосредоточенностью голодного зверя.
– Ага, мужик, – сказал Расс. – Спасибо, что пригласил нас.
– Без проблем, – сказал Эйс. Потом повернул свою голову, эти голубые глаза нашли мои, и добавил, – Я хотел вас здесь.
Скрытый смысл не ускользнул от меня и моего члена, но Расс, казалось, находился в блаженном неведении того, что его пару только что украли. Потом Эйс сверкнул волчьим оскалом и побудил нас двигаться через толпу.
– Давайте выпьем. Я чувствую, что мне это срочно нужно. А вам?
Не дожидаясь ответа, Эйс отвернулся и, когда толпа расступилась перед ним, Расс подтолкнул меня следовать за ним. Пока Расс плелся позади меня, я позволял Эйсу вести нас через коридор, который выходил в роскошную гостиную и кухню, и я даже притворяться не буду, что не заценил то, как дизайнерские штаны Эйса идеально облепили его зад. Он был во всем черном сегодня, что каким–то образом делало его более эффектным. Когда Эйс достиг бара, он поднял три пальца вверх бармену, а потом повернулся к нам лицо, со свеже–
растрепанными волосами и пронзительными голубыми глазами, он был чертовски притягателен.
– Так это твое еженедельно развлечение? – спросил я, когда мы остановились рядом с ним. – Дикие вечеринки, открытый бар, люди повсюду?
Глаза Эйса замерцали.
– Я предпочитаю свои посиделки чуть более…интимными.
И разве не от этого дернулся мой член.
– Тогда по какому поводу?
Бармен поставил три стопки перед нами, края усыпаны чем–то похожим на соль с украшением из лимона.
О, боги. У меня имелась тенденция раздеваться и танцевать на барной стойке, когда была включена текила, так что, если с этого начнется ночь… черт. Плохо. Очень–очень плохо.
Эйс протянул нам стопки и сказал:
– Это называется вечеринкой по случаю дня рождения, и поскольку именинник я, то будет умнее с твоей стороны позволить мне вести ее по своему сегодня, – потом он подмигнул мне. – До дна!
Значение этих двух слов заставило меня заколебаться на мгновение, прежде чем слизнуть – ох, черт, это что, сахар? – с ободка и опрокинуть шот. Жжение оказалось минимальным, а вкус – сладким, а когда Расс бросил лимон в свою стопку, он спросил:
– «Лимонная капля»? Слегка по–девичьи для тебя, ты так не считаешь?
Эйс улыбнулся во все зубы.
– Фруктовый, в последнее время, мое предпочтение во вкусе, ты разве не слышал?
Я фыркнул, и они оба посмотрели в мою сторону.
– Прости, но это последнее, как вообще можно описать тебя.
– О…? – брови Эйса взлетели. – Просветить не хочешь? В конце концов, это мой день рождения.
Когда Эйс и Расс выжидающе посмотрели на меня, я сглотнул. Жестко. Ха. Жесткий –
еще одно слово, каким бы я описал его…и боль между моих ног, когда он поблизости. Что,
твою мать, я должен сказать, чтобы это можно было произнести вслух?
Брови Эйса незначительно опустились, когда он почувствовал мою нерешительность.
– Не переживай. Я просто стебусь над тобой, – потом он взял стакан у бармена и сжал мое плечо. – Наслаждайтесь баром, парни. И, может, возьмете что–то более мужественное для Расса в следующий раз, – и с нахальной полу–улыбкой он ушел, исчезнув в толпе.
– Я собираюсь заказать настоящий шот. Текилу, да? – Расс не дожидался моего ответа,
чтобы прислониться к бару и сделать заказ.
– Вообще–то, я предпочел бы девичью хрень, – сказал я, и Расс насмешливо посмотрел на меня через плечо.
– Серьезно?
– Ага, серьезно.
Он пожал плечами и сменил напиток, а потом повернулся ко мне лицом.
– Я не имел ввиду, что это плохо, просто…в смысле, я никогда не представлял, что
Эйс Локк идет к бару и заказывает чертову «лимонную каплю».
– Ну, вот тебе и разница, разве не так? Он даже не просил ее, они просто знали, что он хотел. Это круто, я тебе скажу. К тому же, на вкус она намного лучше, чем то дерьмо,
которое ты закинешь в свое горло.
– Придется остаться при своих мнениях, – Расс вручил мне стопку и поднял свою. – За следующие две недели, где мы будет все влажные и накрытые моряками.
Я выдавил смешок перед тем, как опрокинуть шот. Я бы предпочел быть накрытым конкретным моряком…
Я слизал смесь сахара и лимона со своих пальцев.
– Я немного липкий.
– Именно об этом он говорил, – ответил Расс без колебания.
Я снова рассмеялся.
– Я сам напросился, – потом просканировал помещение в поисках туалета. Наверняка,
он там, откуда мы пришли. – Я пойду умоюсь, а потом сразу вернусь.
– Не перестарайся там, – сказал он с блеском в глазах. – Или не потеряйся, уж если на то пошло.
– Ага, – я слегка ему улыбнулся, а когда отвернулся к толпе, улыбка спала.
Я не хотел, чтобы это превращалось в одно из тех свиданий, когда десять минут спустя ты уже понимаешь, что ничего не выйдет. И не потому что Расс сделал что–то не так.
Это просто предчувствие, и тот факт что у меня такой стояк на Эйса только от одного его вида, наверное, то же не помогает появлению романтических чувств к Рассу. Может, я поведусь на текилу с ним, когда вернусь, просто, чтобы расслабиться и хорошо провести время без обязательств.
А теперь, где, черт побери, проклятый туалет?
От очереди, обогнувшей с одной стороны комнату, у меня не возникло сомнений, что я и еще двадцать человек подумали то же самое. Когда я развернулся, чтобы найти другой туалет, высокая рыжая наткнулась на меня.
– Мне так жаль, – сказала она, пока поправляла себя. – Клянусь, такое происходит постоянно.
– Что, столкновение с людьми?
– Да, вообще–то, – сказала она, заправляя прядь вьющихся волос в свою прическу. –
Две левые ноги и все такое.
– Твое имя случайно не Грация?
Ее лицо просияло.
– Мама меня так называет. Как ты догадался.
– То же самое и моя мама иногда говорит.
– Ха. Ну, ты можешь называть меня Шейн, – сказала она, протягивая свою руку, и я собрался пожать ее, но потом дернул свою руку обратно.
– Дилан. Прости, я бы пожал твою руку, но она немного липкая после бара.
– Не переживай. Итак, Дилан… – она посмотрела поверх моего плеча на очередь в той стороне. А потом склонилась и прошептала. – Знаешь, наверху и сразу налево есть ванная,
которой ты можешь воспользоваться. Просто дай охраннику знать, что тебя туда послала
Шейн Каллахан, и сможешь попасть прямо туда.
Я бросил взгляд на главную лестницу, отгороженную и охраняемую здоровенным парнем в костюме. Наверху было пусто, и поскольку очередь не сдвинулась, пока я стоял здесь, у меня создавалась ощущение, что это затянется надолго. Ага, ну ладно. Две минуты против получаса. Не то, чтобы я буду вести себя, как Любопытный Том и все такое.