Теперь по поводу влаги… Так как каркас ангаров был деревянным и обшивался доской, то для древесины требовалась защита. Особенно снаружи и особенно в сезон дождей. Достигалось это таким Макаром… Во-первых: доски изначально пропитывали антисептиком. Во-вторых: после их установки, всю внешнюю поверхность стены покрывали битумной мастикой. Потом к ней лепилась стеклоткань, на которую наносился новый слой мастики, но уже смешанной с гранитной крошкой и пигментной краской, чтобы сооружения не горбилось мрачным чёрным бегемотом, а имело приятный синий цвет с шероховатой на ощупь поверхностью. К тому же стеклоткань в больших количествах производили в столице, а битум и гранит в избытке имелись у себя. Внутри помещений доски и каркас покрывали белым лаком.
Окна в ангаре располагались на высоте трёх метров от земли. Рамы открывались не в стороны, а приподнимались кверху, так как стояли по отношению к земле не перпендикулярно, а под углом. Кроме этого ангары были оборудованы системой естественной приточно-вытяжной вентиляции.
Войти в торговый зал можно было с четырёх сторон: через двери, которыми были оборудованы ворота на торцах ангара, или через двери, устроенные в переходах, что соединяли залы между собой. Изнутри весь этот крытый рынок выглядел одинаково. Торговые лавки располагались вдоль стен, а посередине шла дорожка для покупателей шириною в три метра. В центре зала её пересекала другая дорожка, но на метр поуже. Она вела в другие залы. В каждом из них находилось по восемнадцать лавок. Торговали они более менее одинаковой продукцией. В одном зале продавали овощи и фрукты, в другом одежду и ткани, в третьем мясо и рыбу, в четвёртом украшения и сувениры, в пятом оружие и так далее… Кстати, мясо и рыбу продавали только в свежем виде, а чтобы они дольше сохранились, закупался лёд, насыпанный в специальные ящики. Хотя обычно живность продавали живьём. Та же рыба прекрасно плавала в бочках, а курица кудахтала в клетках. Торговля более крупным скотом проходила на специально оборудованных площадках, расположенных на улице.
Итак, батюшек сначала повели в госбанк, где объяснили, как он работает. Так же рассказали про законы, действующие внутри страны. Особо подчеркнули, что ростовщичество запрещено, даже евреям. То есть их это касалось в первую очередь. За нарушение закона приговор был суровый. Конечно, один человек мог дать другому в долг, но исключительно беспроцентную ссуду. Банк же давала её под десять процентов, которые шли на содержание банка и оплату труда его работникам. Кроме этого, граждане могли сами класть свои сбережения на хранения в банк. За право пользоваться этими вкладами банк выплачивал вкладчику тоже десять процентов. А ещё тут выдавали зарплату госслужащим и казённым работникам. Тем, кто трудился далеко от города, деньги доставляла специальная служба — служба инкассаторов. Короче, всё по серьёзному. После объяснения батюшкам сказали, чтобы они сели на кресла и ожидали вызова. Служащие банка, следуя полученному списку, будут оглашать их фамилии, после чего надо подойти к окошечку и предъявить полученный на таможне документ, удостоверяющий личность. Деньги в размере ста лавров выдадут только по предъявлению документа. Несмотря на то, что гостей предупреждали носить бумаги всегда с собой, двум десяткам «ротозеев» пришлось снова возвращаться в гостиницу, так как они успели выложить удостоверения в дорожные сундуки и благополучно о них забыть. Как дети, ей Богу! В общем, процедура выдачи налички немного затянулась. Зато одни батюшки с удовольствием разглядели внутренне убранство госбанка, а другие выучили дорогу от него до гостиницы и обратно.
Гостиный двор располагался на дне «мешочка», то есть в том месте, где улица Центральная, имеющая вид параболы, совершала крутой поворот в сторону храма Христа Спасителя. Если стоять к «дну мешочка» спиной, то примерно в полукилометре от него, краснели южные бастионы цитадели, а перед ними находились рвы, наполненные водой и громадный заболоченный пустырь. Короче, местность не весёлая. Зато площадь, стоящая перед пустырём, невольно притягивала взор. Тут и аккуратные ряды синих ангаров; и облагороженные газоны с высаженными на них ёлочками; и клумбы с яркими цветами; и удобные скамеечки, оборудованные навесом; и несколько небольших фонтанов Герона. По поводу последнего стоит заметить, что после того, как Фёдор Рыбкин стал послом Южной империи в Египте, он испросил разрешения на посещение Александрийской библиотеки, после чего нанял учёных монахов, и они стали искать и переводить рукописи связанные с историей, медициной и прочей наукой. Конечно, за работу приходилось платить, зато было обнаружено масса полезных знаний, особенно в области механики и геодезии. То есть наши предки, используя простейшие предметы, могли эффективно проводить топографическую и геодезическую разметку местности, строить дороги с нужным уклоном, возводить акведуки и высотные здания… Все эти находки оперативно передавали в Звёздный. Для чего? Во-первых: для сохранения истории. Во-вторых: для обучения нижних военных чинов элементарным знаниям. Взять тех же капитанов (наместников), рассылаемых по всей стране с целью создания опорных пунктов, посредством которых осуществлялся контроль за территорией государства. Как на совершенно необжитой местности организовать полноценное поселение? Даже временный лагерь нельзя ставить, как попало, а тут… Конечно, отряды, уходящие вглубь страны, обеспечивали необходимым инструментом и материалами, но не более. Нивелиров и теодолитов точно никто не давал. Черныши не горели желанием делиться высокотехнологичными для этого времени приборами и инструментами. Тем более их самим не хватало. Поэтому все нижние военные чины в первую очередь изучали труды античных учёных, например, Архимеда, Герона, Афинея Механика, а так же средневековых корифеев от науки: Аль-Бируни, Ибн Сины, Джабира ибн Хайяна и других. Надо сказать, что такая практика вполне себя оправдывала. Капитаны реально представляли, как с наибольшим эффектом использовать доставшиеся им человеческие и природные ресурсы. А дальше, как говориться, от простого к сложному. Сегодня ты при помощи одного лишь ножа изготовил лучковый токарный станок по дереву, а завтра, благодаря этому станку, уже собираешь механизм для водяной мельницы. Вчера ты лепил из необожжённой глины одноразовые сыродутные печи, способные выплавить лишь пару килограммов железной крицы или обжечь не больше десятка кирпичей, а нынче возводишь домну и кольцевую печь Гофмана, которые дают продукцию в сотни килограмм…