После того, как Филипп Смектин выздоровел, министр здравоохранения подверг его тщательному осмотру и вынес решение: к морским путешествиям тот больше негоден. Правда, прежде чем объявить пациенту результаты осмотра, Илья Тимофеевич озвучил его членам правительства на совещании. Посовещавшись, правительство решило подсластить «горькую пилюлю», которую придётся отведать мореплавателю. Тем более флагман своими действиями заслужил самых высоких наград. А ещё было необходимо поручить Филиппу дело, которое окажется ему не только по силам, но и будет соответствовать статусу. К тому же он единственный, кому в своё время доверили распоряжаться в столице от имени императора, когда тот вместе с правительством отсутствовал. Короче, прежде чем флагман услышал свой диагноз, его наградили высшей государственной наградой — орденом Георгия Победоносца и присвоили звание адмирал. Грустить из-за того, что больше нельзя ходить в плавание, ему тоже не позволили. Бурков вызвал его к себе и заявил, что дел внутри страны много, а грамотных людей мало. Так что пусть в ближайшее время ожидает нового назначения.
— Что ж, так тому и быть, — подвёл итог Павел Андреевич. — Завтра утром обрадую Филиппа. А теперь давайте перейдём к другим вопросам… Анастасия Михайловна, вы теперь у нас отвечаете за сельское хозяйство, поэтому хотелось бы услышать что-нибудь от вас…
Окунько Глафира Валерьевна слегла окончательно и практически не ходила. Леве Антонина Григорьевна тоже была слишком стара, и выполнять государственные функции ей уже стало не по силам. Обе старушки большую часть времени проводили вместе, предаваясь воспоминаниям. Поэтому следить за сельским хозяйством поставили императрицу, тем более её уже несколько лет к этому готовили. Как говорится, хороший правитель — это, прежде всего, заботливый хозяйственник, который знает, что творится на его земле.
— За прошлый год, — немного волнуясь, стала рассказывать Анастасия Михайловна, — с казённых земель, что относятся к территории столицы, было собрано тридцать тысяч тонн пшеницы. Если следовать норме, по которой каждому человеку в год необходимо двести килограмм зерна, то получается, что собранного хлеба хватит на прокорм ста пятидесяти тысяч человек.
— Ваше величество, а сколько примерно удаётся поднимать центнеров с каждого гектара? — задала вопрос министр финансов.
— В среднем получается двадцать центнеров, — ответила Анастасия Михайловна. — Где-то выходит больше, где-то меньше.
— Что ж, неплохой результат, — покивал головой Павел Андреевич.
— Да, — согласилась супруга. — Своевременное проведение лабораторных анализов и поддержание кислотности почвы на нужном уровне с внесением в неё необходимых удобрений, позволяют стабильно получать вполне высокие урожаи. Есть места, где урожай достигал почти сорок центнеров с гектара. Поэтому я уверена, что со временем общие показатели только повысятся, главное уделять земле больше заботы и внимания.
— Хочешь сказку, прояви любовь и ласку, — улыбнулся Артём Николаевич. — Анастасия Михайловна, а какие ещё имеются новости?
— А ещё я узнала, что есть арахисовый орех, благодаря которому почвы, где его высаживают, значительно улучшаются… Вы всё жаловались, что в Австралии земля плохая, — женщина обвела всех присутствующих взглядом. — Может стоить попробовать там выращивать этот орех?
— А что, очень хорошая идея! — отреагировала Ольга Яковлевна. — Тем более арахис, это «Марс» и «Сникерс»…
— А что такое «Марс» и «Сникерс»? — тут же поинтересовалась императрица. — Хотя я знаю, Марс — это планета… Только причём тут орех?
— Ваше величество, — поспешила выручить свою болтливую дочь министр культуры, — в землях, откуда родом арахис и шоколад, есть такие блюда, названия которых вы только что услышали.
— И что это за блюда?
— Сладости или вернее шоколадные батончики. Там шоколад смешивают с арахисом и с ещё чем-то сладким… Получается довольно вкусно. Правда, как вы знаете, излишнее потребление сладостей ни к чему хорошему не ведёт. Зато людям, находящимся вдалеке от жилых мест, данные блюда будут в самую пору. Всего лишь пятьдесят грамм помогают человеку забыть о чувстве голода. К тому же шоколадные батончики имеют долгий срок хранения. Для тех, кто отправляется в долгие путешествия, они очень подойдут.