Пятичасовая экскурсия по городу закончилась. Наконец-то гости могли лицезреть Храм. Да, именно так — с большой буквы. Конечно, он был лишь скромной копией того громадного здания из будущего, в который вбухали кучу денег и превратили в очередной ТРК (торгово-развлекательный комплекс) со множеством залов. А если проще, то в бизнес-центр по отмыванию денег. Здесь он был построен, чтобы объединить разрозненные племена в единое государство. Маршал мог бы по праву бросить в лицо любому из нынешних гостей фразу: «Я обратил в Христову веру сто тысяч человек! Я дал людям, которые мне поверили, защиту! А что сделал ты?» Только нельзя так было говорить… Политика, однако. Настрой этих батюшек против себя, покажи, что реальной пользы от них мало, и ты получишь столько проблем на свою голову… Возьми любую страну с раздутым госаппаратом и скажи, что чиновников слишком много и они не нужны… Чтобы остаться на своих местах эти чиновники снесут страну не моргнув глазом. И это по отношению к своему государству, а от чужого камня на камне не оставят! Недаром в Южной империи существовало строгие законы, регламентирующие церковную деятельность.
Глава 3
Планы и перспективы
Улеглись охи и ахи восторженных гостей, впечатлённых размерами храма и его богатым убранством. Завершилась торжественная литургия по случаю благополучного прибытия. И вот, уставшие от эмоций и долгого нахождения на ногах, святые отцы спустились в трапезную залу.
— Братья мои, в нашей стране принято гостей угощать чаем, напитком, который бодрит и восстанавливает силы — громко произнёс Иоаким Звёздный, окинув внимательным взглядом свои коллег, рассевшихся за столами, покрытыми белоснежными скатертями. — Так что угощайтесь на здоровье!
По центру столов стояли пузатые медные самовары, начищенные до блеска. Рядом с ними примостились заварники, тоже сделанные из меди, только ручки у них имели резную деревянную накладку, чтобы не обжечься. Вокруг самоваров ажурными боками поблескивали вазочки, наполненные вареньем, мёдом, сгущённым молоком, печеньями, халвой, фруктами, разнообразными салатами… Белели стеклянные кувшины с охлаждённым молоком. На деревянных подносах, покрытых расшитыми хлопчатобумажными рушниками, румянились свежеиспечённые пироги. Одни с рыбой и рисом, другие с яблоками и грецкими орехами, третьи с луком и яйцом, четвёртые с ягодным ассорти… Напротив каждого гостя красовались: чашечка с блюдцем, тарелочка для салата, пирожковая тарелка. Все они были сделаны из фаянса и расписаны сюжетами на библейские темы. Столовые приборы из серебра аккуратно лежали на белоснежных салфетках.