— Конечно, есть. На геологов учат в императорской академии.
— А что такое, академия?
— Это высшее учебное заведение, доступное только самым умным, талантливым и прилежным детям. Кстати, я тоже окончил императорскую академию.
— А на кого ты учился?
— На дипломата.
— А это кто такой? — спросила княгиня, стараясь запомнить новое слово.
— Это я, Анна Васильевна, — улыбнулся Лемезов. — То есть чрезвычайный и полномочный посланник Его императорского величества дона Павла I.
— А-а, понятно. А почему ты учился на э-э… дипломата?
— Имею склонность к языкам, люблю историю и риторику.
— Много знаешь языков?
— Семь.
— О-о!.. А какие? — женщина успевала задавать вопросы, внимательно слушать ответы и заодно лакомиться ягодами с халвой. Их сочетание ей особо понравилось. Лукерья тупо молчала и ела то, что ела княгиня.
— Латынь, арабский, греческий, португальский, итальянский, славянский и русский.
— А принцесса донья Екатерина знает языки? — княгиня резко сменила тему.
— Конечно, — кивнул посол.
— Много?
— Думаю, столько же, сколько и я.
— О-о! — княгиня не удержала очередной возглас изумления. На Руси полиглотов было катастрофически мало. По этой причине Великие князья были вынуждены отправлять посольства в другие страны не из своих людей, а из иностранцев, которые больше пеклись о личной выгоде, чем о порученном деле. — Значит, она тоже училась в императорской академии?
— Ещё учится.
— Как, ещё учится?! — в очередной раз удивилась Анна Васильевна. — Мне сказали, что ей восемнадцать лет.
— В академии обычно учатся до двадцати одного года.
— И на кой ей это? Тут в двадцать один год многие уже по нескольку детей имеют…
— Так она ещё не замужем, — улыбнулся Лемезов и не спеша сделал глоток из чашки.
— И что же она в академии изучает?
— Кроме общеобразовательных дисциплин она ещё изучает… — и посол принялся перечислять науки, о которых Анна Васильевна не то, что не слышала, даже не подозревала. Например, экономика, геополитика, менеджмент. От града новых слов у неё в голове прыгал только один вопрос: «А это что, а это что, а это что?» Но она не решилась его задавать, ведь получалось, что правительница Рязани глупа и ничего не знает.
— Ну, и зачем мне такая умная невестка? — хмуро спросила она. — Мой сын тогда будет слушать только её и совсем забудет про мать.
— Анна Васильевна, — благодушно улыбнулся Лемезов, — у женщин не принято выставлять свою учёность напоказ. Тем более две умные женщины, — польстил он княгине, — всегда договорятся между собой, как и что советовать своему мужчине, особенно если эти женщины объединены общей целью.
— Хм! — хмыкнула княгиня. — И какова же эта цель?
— Счастье их детей, внуков и процветание рода… Разве нет? — княгиня не ответила на этот вопрос, но о чём-то задумалась. Тогда Лемезов продолжил. — Или тебе нужна глупая послушная курица, которая будет просто не в состоянии научить твоих внуков чему-то хорошему? Зато начнёт слушать кучу советов от разных прихлебателей, пекущихся не о благе твоего сына, а о своём собственном.
Анна Васильевна удивлённо поглядела на Лемезова. Так с нею ещё никто не разговаривал. Посол не лебезил, не заискивался, не пытался угодить. Он вёл себя, как ровня и рубил правду-матку в глаза. Причём эта правда была не лишена здравого смысла. Она не вечна и если Господь, Бог призовёт её к себе, то рядом с сыном и внуками останется глупая баба, не способная помочь им в трудную минуту. А уж всякого рода советники быстро налетят, как коршуны на добычу. Но ответила княгиня совсем другое.
— Если не слушать советников, то можно очень быстро рассориться с уважаемыми людьми, на которых опирается власть. Разве это хорошо?
— Плохо. Ибо гордыня — это грех. Но советы надо не слушать, а выслушивать, — улыбнулся Лемезов. — Ты же, Анна Васильевна, не спешишь сразу сделать то, что тебе посоветовали, так как знаешь, ответственность за конечный результат полностью ляжет на тебя.
— Верно, — согласилась княгиня.
— Зато, — продолжил посол, — умный правитель всегда найдёт способ заинтересовать своих подданных выгодным делом. Не этого ли они желают?
— От выгодного дела никто не откажется, — улыбнулась княгиня. — Кстати, а какое приданое дают за донью Екатерину?
— Приданое не маленькое, — уклончиво ответил Лемезов, — но есть одно условие… Не знаю, понравится оно тебе или нет.
— Какое условие? — насторожилась женщина.
— Анна Васильевна, тебе понравился этот особняк? — вопросом на вопрос ответил посол и, поставив пустую чашку на стол, сделал широкий жесть рукой.