— Хорош, хорош, — кивнула она. — Но к чему ты спросил об этом?
— К тому, что у доньи Екатерины дом в десять раз лучше этого… — и Лемезов загадочно замолчал.
— И что?
— Если Бог даст, и твой сын возьмёт её в жёны, то ей хотелось бы жить в доме, который напоминал бы ей о далёкой родине…
— Вот как! — усмехнулась княгиня. — И кто ей построит такой дом? И откуда брать на него деньги?
— Она привезёт с собой учёных мужей, которые умеют строить такие дома. Что же касается денег, то треть от своего приданого она хочет выделить на его постройку.
— Треть от приданого? — задумалась Анна Васильевна и у неё в голове закрутились цифры. Сумма выходила впечатляющая. Всё-таки каменное строительство на Руси по сравнению с деревянным было на порядки дороже. А особняк, как выражался посол, судя по размерам и внутреннему убранству, стоил очень больших денег. Тем более у принцессы на родине он был ещё богаче…
— Да. И это обязательное условие, — ответил Лемезов.
— Надо же, — подивилась княгиня такой категоричности. — Дон Игнат, а расскажи мне ещё что-нибудь про принцессу. Какого цвета у неё кожа?
— Принцесса с рождения имеет смуглый цвет кожи. То есть, пошла в мать. Сам дон Владимир светленький.
— Понятно, — задумалась княгиня. — А что она любит, чем увлекается, как часто посещает церковь?..
— Церковь донья Екатерина посещает каждый день, как и положено…
— А почему она тогда хочет построить э-э… особняк, а не каменный храм? — перебила княгиня.
— То есть будет лучше, если она треть своего приданого отдаст церкви? — спросил посол слегка удивлённым тоном.
Услышав этот вопрос, княгиня несколько растерялась и даже расстроилась. Отдавать такие деньги церкви она совсем не желала. Конечно, жертвовать время от времени определённые суммы необходимо, но вот так сразу… Лемезов тем временем продолжил:
— Анна Васильевна, представь сама, принцесса с детства привыкла к тому, что ты сегодня увидела на нашем подворье… К чистым мощёным дорожкам, к большим светлым окнам, к опрятному туалету с канализацией, к бане, полной воды, которую не надо носить издалека… Чем тебе всё это не нравится?.. А со временем, если будет большое желание, и церковь каменную можно поставить. И не только церковь… Ты знаешь, что сейчас монархи всего мира озабочены каменным строительством?
— Нет, не знаю… Но, зачем?
— Пушки, Анна Васильевна, пушки. Слышала о них?
— Да, — кивнула княгиня.
— Так вот, их с каждым годом становится всё больше и больше. Ни одна война уже не обходится без пушек. Чтобы городу выдержать осаду, нужны мощные каменные укрепления, иначе стены от первых же выстрелов разлетятся, подобно листьям на ветру…
— Господи, Боже мой! — содрогнулась княгиня от услышанного и перекрестилась. Такие новости очень пугали. И лишь Лукерья потихоньку лопала халву. Как позже узнал Игнат, боярыня от природы была дебелая, поэтому княгиня и держала её при себе. Лишнего не расскажет, так как ничего не запоминала, зато во всём слушалась свою госпожу.
— Мало того, — продолжил Лемезов, — дворяне в Европе вместо луков и арбалетов сплошь переходят на ручные пищали. Те, что имеют маленькую пульку, зовутся аркебузами, а большую — мушкетами. Правда, в нашей стране их называют одним словом — ружьё. Но сути это не меняет. Как говорится, огнестрельное оружие прочно входит в нашу жизнь…
— Огнестрельное? — удивилась княгиня новому слову.
— Да. Всё, что стреляет посредством пороха, зовётся огнестрельным оружием. Как ты сама понимаешь, склады для пороха тоже необходимо строить из камня, иначе даже небольшой пожар способен натворить больших бед. Знаешь, как посредством пороха рушат стены?
— Нет.
— Тогда слушай…
Короче, весь трёп посла сводился к тому, что каменное строительство жизненно необходимо. Кроме каменного строительства потребны мастера по изготовлению пороха, пушек и ружей… Так вот, если сын княгини женится на принцессе, то та обязательно привезёт с собой таких мастеров. Слова о мастерах, которые приедут вместе с доньей Екатериной, ещё больше склонили выбор Анны Васильевны в пользу этой женитьбы. Ведь что получается? Невеста с богатым приданым, к тому же умная и образованная, а вместе с нею умелые мастера. Они так просто на дороге не валяются. Вон братцу пришлось аж из Фрязии (Италия) зазывать умников, сманивая их богатыми посулами. Ещё такая женитьба хороша тем, что влиятельные боярские роды, желающие породниться с Великими князями, оставались не у дел и теряли свою значимость. Иван III сознательно пошёл на подобный шаг. Сначала он создал прецедент, женившись на чужестранке. Теперь, возможно, женится племянник, потом сыновья… С каждым разом боярам будет всё труднее и труднее допрыгнуть до царских регалий. Куда им, худородным, лезть наверх? Мордой не вышли.