— Обратно поедешь, скорее всего, после Рождества. Сейчас лучше никуда не дёргаться. Тут у князей заварушка намечается… Как всё успокоится, так можно и в путь собираться. Глядишь, заодно новым людом разживёшься… Вам, я смотрю, и работники нужны и в бабёнках нужду испытываете, — Лемезов кивнул на письмо.
— Есть такое дело, — согласился Макар. — А что касается обратной дороги, то ты прав, по зимнику возвращаться сподручнее. Лишь бы не замёрзнуть в дороге…
— Не замёрзнешь. И одеждой тёплой снабдим, да и возки в наших мастерских делают справные. Даже печка внутри есть. Едь себе и едь…
— Ух, ты! Возок с печкой! — удивился Макар.
— А ты, как хотел? К любому делу надо подходить с умом. Лучше потратиться сейчас, чем страдать после. Сам должен понимать, деньгами костёр не разожжёшь и в рот вместо еды не положишь.
— Хе-хе-хе, — рассмеялся мужчина, — это уж точно!
— Кстати, вот ты мне давеча сказал, что я сватаю тебе оружие смердов… Так?
— Ну, так, — нахмурился Макар. — И чего?
— Представь ситуацию: едешь ты в возке… Вдруг он останавливается, распахивается дверь и на тебя злобно смотрит тать, вооружённый рогатиной… Какое оружие ты успеешь применить? Лук, саблю или копьё?
— Э-э… — замялся Макар, так как быстро понял, что внутри возка он, скорее всего, окажется беспомощным.
— А теперь гляди! — с этими словами Лемезов выхватил из-за спины пистолет и нажал на курок. Громкий грохот моментально оглушил Макара, а заполнивший комнату дым вызвал у него судорожный кашель.
Пока Макар сотрясался от кашля, в кабинет влетел испуганный охранник, но разглядев довольную физиономию дона Игната, поспешил скрыться за дверью.
— Хочешь такой же пистолет? — слащаво спросил Лемезов, с нежностью разглядывая опасную «игрушку», оснащённую колесцовым замком. — И это я стрелял без применения пули… Вот она, — тут Макар увидел на протянутой ладони посла свинцовый шарик, размером с ноготь большого пальца.
Сто раз вспомнив чёрта и обругав себя в сердцах за испуг, Макар взял протянутую ему пульку и покрутил её перед глазами. А посол тем временем невозмутимо продолжил:
— Попади этот шарик татю в харю, то родная мать далеко не сразу бы признала в мертвяке своего сына, — с этими словами Игнат протянул гостю пистолет.
В ТОЙ истории он назывался пуффер, имел чересчур сложный колесцовый механизм, а так же излишнюю декорированную поверхность. В Звёздном создали экземпляр попроще, да и поэффективнее. Правда, создали не сами черныши или их ближайшие помощники, а два талантливых парня из Руси. Но опять же, без словесных вбросов и оговорок они вряд ли смогли бы продвинуться далеко вперёд. Тем более без того инструмента, который имелся при кабинете труда, где ученики постигали навыки столярных, слесарных и токарных работ. А уж о технологии изготовления пружины и говорить нечего. Про неё знали чуть ли не единицы и тайну никому не раскрывали. Что же касается Леонардо да Винчи, то в этой истории он «пролетел» с созданием колесцового замка. Ему других дел хватало.
— Как далеко он бьёт? — спросил Макар, крутя пистолет в руке.
— На двадцать шагов — не больше. Это оружие ближнего боя. Как раз, чтобы навсегда остановить недруга, оказавшегося перед тобой.
— Дорого стоит?
— Дорого, — кивнул Лемезов. — А что, понравился?
— Да, — кивнул витязь, продолжая разглядывать пистолет.
— Тогда дам тебе его бесплатно, в подарок, так сказать. Заодно научу пользоваться.
— Вот спасибо… — расцвёл Макар, но тут же согнал с лица улыбку и подозрительно уставился на посла. — А за что такая честь?
— А честь самая большая, так как делаем мы с тобой одно общее дело…
— Это какое? — удивился Макар.
— Власть православную устанавливаем на берегах Днепра, чтобы не дать папистам и басурманам взять те земли под свою руку.
— Так мало нас…
— Велика беда начало. Это там вас пока мало. А во всём мире нас много! И мы должны всячески поддерживать друг друга. Согласен?