— Нет ещё. Что же касается тверичан, то лично я вообще не вижу смысла им дёргаться. Михаил Борисович отдал Богу душу, — перекрестился Пётр. — Теперь законный наследник — старший сын Ивана III.
— Поживём, увидим. Ты сейчас, главное, с князя Лукомского глаз не спускай. Если, конечно, он вместе с войском в поход не отправился.
— Понял, — кивнул Пётр.
— И ещё… Из Ивана-Дальнего возвращается архимандрит Геннадий Гонзов. Так вот, в столице считают, что он прекрасно подходит на должность митрополита всея Руси.
— А Геронтий? С ним как быть?
— Трогать его нельзя ни в коем случае…
— Жаль. Из-за своих амбиций он вообще берега попутал.
— Тебе удалось узнать, чего он так ополчился на прививки от оспы?
— Землю он не поделил с Нилом Сорским. Тот обратился к Великому князю, чтобы рассудил их спор. Иван III принял сторону Нила. Узнав про это, Геронтий закусил удила и стал всячески пакостить.
— А причём тут прививка от оспы и мы?
— На нас он имеет зуб за то, что в нашей церкви нет его людей. Причём недоволен не он один. А так как прививку от оспы придумали мы, то Геронтий одним ударом проехался и по нам и по Великому князю.
— Да, — вздохнул Лемезов, — нехороший он человек. Жадный.
— Так как с ним быть? — спросил Пётр.
— Вот если бы он к приезду Геннадия Гонзова умер естественной смертью — это был бы идеальный вариант. Другие версии даже не рассматриваются. Единственное, что сейчас можно сделать, распускать против него нехорошие слухи. Только нельзя показывать нашу причастность к этим слухам.
— Хорошо, будут ему слухи, — улыбнулся злорадно Пётр.
— Только аккуратно, — ещё раз предупредил Лемезов. — Эх, жаль, что к приезду Геннадия Гонзова ты уже уедешь…
— Надеюсь, время терпит?
— Терпит.
— Тогда ещё вопрос, когда мне оттуда возвращаться назад?
— Так… До места ты доберёшься, скорее всего, в феврале. Обратно поедешь с другим караваном, речным. Мне Захар написал, что к тому времени он сможет затарить струги необходимым нам товаром.
— То есть, как только после зимы восстановится судоходство, то мне сразу возвращаться? — спросил Пётр.
— Примерно так. Решишь на месте. Вдруг появятся дела, которые надо будет закончить. Но к концу лета я жду тебя по любому.
— Понял.
— Тогда свободен.
Глава 17
Последствия
Неизвестно, на что рассчитывали тверичане, но когда в конце октября рати Ивана III подошли к городу, то ворота им не открыли. Видать тверские бояре надеялись отсидеться за городскими стенами. Нет, не отсиделись. Пушки не дали такого шанса. Город был захвачен в течение дня. А до этого опустошению подверглась округа, которую самозабвенно грабили целую неделю. Саму Тверь постарались шибко не трогать, так как она предназначалась старшему сыну Московского Государя — Ивану Ивановичу Молодому. Теперь он звался не иначе, как Великий князь Иван Иванович Тверской. Правда, задержался новый князь в городе не долго. Оставив вместо себя наместником князя Ярослава Оболенского, который в своё время прославился жёсткими методами правления во Пскове, он уже в конце ноября убыл со своими полками в сторону Нижнего Новгорода…
Всё-таки умелая пропаганда и едкие слухи вынудили Казанского хана Ильхама совершить набег на русские земли. Кто-то нашептал ему, что сам легендарный хан Батый предпочитал совершать походы по льду замёрзших рек. Зимой меньше всего ожидают набегов, поэтому добыча всегда выходит богатой. Первое время пятитысячному казанскому войску сопутствовала удача. Мелкие населённые пункты, не в силах оказать сопротивление, давились ими, как клопы — быстро и безжалостно. Однако недалеко от Нижнего Новгорода, где берега Волги делали крутой изгиб, а прямо посередине русла стоял остров, чернеющий голыми стволами деревьев, конному войску хана преградила путь пешая рать. Это были стрельцы. Посчитав, что с пешцами он справится легко, хан без всякой разведки, атаковал их. Первые непонятки начались, когда без всякой причины стали падать кони. Это стрельцы накидали чеснок (вариант стальных противотанковых ежей, только величиною с ладонь). Но в горячке атаки воинам хана некогда было рассуждать по данному поводу. Быстро преодолев опасный участок, они уже приготовились рубить жалких смердов, посмевших встать у них на пути, как раздался дружный оружейный залп. В этот раз потери вышли ощутимее. Речной лёд моментально окрасился алым цветом. На руку стрельцам сыграл ещё тот факт, что быстро обойти их порядки не представлялось возможным. Правый фланг был прикрыт островом, а левый крутым берегом. Однако воины хана атаку не прекратили. Они прекрасно знали, что пищали (ружья) перезаряжаются долго и уже предвкушали лихую рубку по затылкам убегающего от страха противника. Но стрельцы не побежали. Они, не теряя порядка, лишь слегка отступили и тут же перед ними выросли ряды рогаток высотою в полтора метра. На них и налетела конница хана. Стрельцы тем временем разделили свои обязанности… Одни принялись рубить алебардами тех, кто пытался прорваться сквозь ряды рогаток, другие через их спины вели оружейный огонь. В самый разгар боя над рекой прозвучал мощный звук рога, а из-за острова выскочила кованая рать Даниила Холмского. Ханские воины были просто сметены его атакой. А дальше началось избиение. Убегающим всадникам путь перекрыла лёгкая конница под руководством Ивана Ивановича Молодого. Ловушка захлопнулась. Русские воины, накрученные мрачными слухами о зверствах казанцев, в плен старались никого не брать. На хана Ильхама нацелились сразу несколько человек, которых привлёк его красочный наряд и породистый конь. Выбитый ударом копья из седла, он так сильно приложился спиною об лёд, что разом испустил дух. В общем, уйти никому не дали. Весь оставшийся день собирали трофеи, хоронили убитых и оказывали помощь раненным. Обоз с военной добычей и раненными воинами отправили в Нижний Новгород под охраной стрелецкого полка. От стрел казанцев пострадала пятая его часть, и продолжать поход он не мог. Тем более требовалось как можно скорее достигнуть Казани и застать её врасплох.