Сомов в положительном ответе архимандрита практически не сомневался. Конечно, неизвестно, как сложится ситуация в Москве, но Геннадий Гонзов и без этого занимал немалый пост. Так что дружба с ним всяко будет выгодна. А пока маршал плыл в Софалу — самый удалённый от столицы город. Для чего более десяти лет назад он решил раздвинуть границы нового государства до 20-ой параллели южной широты? Во всём виноваты экономические атласы Африки ОТТУДА. Во-первых: эти земли, начиная от берега Индийского океана и дальше вглубь материка примерно на двести пятьдесят километров, были очень плодородными и прекрасно подходили для выращивания риса, хлопчатника, кешью, кокосовых пальм, сахарного тростника, пшеницы и многого другого. Во-вторых: это месторождения каолина. То есть: огнеупорный кирпич, фаянс, фарфор и куча других полезных вещей. В третьих: наверное, самое важное, месторождения природного газа. Одно как раз находилось недалеко от Софалы. Время, чтобы их разрабатывать, ещё не пришло. Но специалистов, разбирающихся в данной области, уже начали готовить. Пока же нарабатывали опыт в самой столице. Масштабное строительство промышленных предприятий, затеянное там, давало возможность отработать технологию по производству труб, запорной арматуры, а так же арматуры защитной, регулирующей, предохранительной. Плюс всевозможные контрольно-измерительные приборы, фильтры, установки по бурению скважин, электро и газосварочные аппараты. Из-за всех этих инноваций аристократию Южной империи ориентировали не на военное дело, как было принято в других странах, а на получение инженерно-технического образования. Конечно, если юноша мечтал проявить себя на ратном поприще, ему никто не запрещал, но основные предметы, которые изучал будущий офицер, были физика, химия, механика, геометрия, черчение, алгебра. Грамотный специалист всегда лучше тупого рубаки. Например, в данный момент разрабатывать газовые месторождения по технологическим причинам невозможно, зато ничего не мешало использовать болотный газ, чем маршал и его люди с удовольствием пользовались.
Кроме прибрежных районов, которые вошли в состав Южной империи, существовали ещё внутренние, тоже богатые природными ресурсами. Например: известняк, асбест, уголь, серебро, платина, алмазы, золото, хром, железо, никель, медь, ванадий, барий. Так же эти земли прекрасно подходили для сельского хозяйства. Располагались они между реками Лимпопо и Замбези. Но если Лимпопо находилась на территории ЮАР, то вдоль Замбези проживали племена народа Шона, а государство называлось Мономотапа (территории современных Мозамбика, Зимбабве, Ботсваны, Намибии, Анголы, Конго). Чтобы обезопасить себя от этих племён были построены три города-крепости: Булава (Булавайо), Натальевск (Ната), Межень (Маун). Расстояние от Софалы до Булавы 650 километров, от Булавы до Натальевска 250 километров, от Натальевска до Мяжени 300 километров. Как мы видим, расстояния приличные. Тем более дорог, как таковых, не было. Передвигались то по рекам, то по лесам, то через горы, то по саванне. Ради этого приходилось организовывать даже не постоялые дворы, а деревеньки, так как выдерживать между ними одинаковое расстояние в 20 километров удавалось далеко не всегда. Например, окончилась саванна, а дальше шла река с топкими берегами и извилистым руслом. Где уж тут соблюсти размеры? Зато деревеньки, организованные на месте перевалочных пунктов, давали путешественнику возможность разжиться провиантом, фуражом и средствами передвижения. С аборигенами обычно договаривались полюбовно. Имеется в виду постройка деревеньки. Какой глава семейства откажется от небольшого острога, взамен группки неказистых краалей? Подумаешь, придётся бросить прежние жилища, зато новое место жительство давало более высокий статус и повышало доходы. Тем более главе семьи выдавали оранжевую бейсболку, украшенную гербом Южной империи, брезентовый жилет с двумя карманами по бокам и бронзовый значок в виде пятиконечной звезды, на котором было написано «Староста». Заодно поселение обеспечивали орудиями труда или готовыми изделиями. Например, небольшие лодки, удобные для путешествий по реке. Сами аборигены могли построить только плоты: конструкции, надо сказать, ненадёжные и громоздкие. Если же дорога шла через горы, то деревеньку ставили у их подножия, а старосте выдавали повозки и вьючных животных. В основном ослов. Конечно, давали всё не просто так, мол, бери и пользуйся. Заключался договор, обычно устный (неграмотные), но при свидетелях, где обговаривались права и обязанности сторон. Так и строили государство…