Для Софалы и городов-крепостей маршал тоже вёз много хорошего. Во-первых: по агроному, а вместе с ними различные семена и сельхозорудия. Во-вторых: егерей, по четвёрке на каждый город. Они должны были совместно с агрономами разобраться, как на местах соблюдают правильную организацию полей и охрану лесных угодий? А то из Софалы уже поступали сигналы, что лес вдоль реки вырубается бездумно. Требовалось пресечь это дело. В-третьих: для солдат везли новое обмундирование и оружие, плюс небольшое усиление в каждый гарнизон. В четвёртых: деньги и различные товары, чтобы было чем торговать с аборигенами. Для Софалы, естественно, товаров везли побольше и поразнообразнее, всё-таки сюда приезжали торговцы со всего Индийского океана. В связи с этим делом маршал вёз строителей. Одни являлись специалистами в прокладке дорог, а другие ехали строить казино. Вопрос о его строительстве поднимался уже давно, всё искали подобающее место. Решили, что в Софале будет в самый раз. Тут и купцов иностранных можно обирать, и вести разведывательную деятельность…
Казино решили строить в стороне от форта, то есть не на острове, что стоял посередине реки, а в самом городе. Естественно, сам игорный дом обнесут надёжной оградой. Улицы, примыкающие к ней, покроют асфальтом и облагородят симпатичными газонами. Внутри территории всё сделают ещё шикарнее. Благоухающий сад с аккуратными дорожками, гранитными фонтанами и беседками. К зданию будут примыкать мраморные террасы, украшенные античными скульптурами, декоративными балясинами и лепными вазонами, изготовленными в виде клумб для цветов. Внутри тоже всё оформят по высшему разряду, правда, не совсем так, как привыкли жители средневековья. Представьте боулинг-клуб из 21 века с интерьером в стиле космос… Примерно в этом ключе украсят игровые залы. Понятно, что материал будет совсем другой, то есть никакого пластика, синтетики или кожзаменителя. Всё натуральное… Почти. Почему — почти? Если цветное стекло, из которого делают различные витражи и мозаику, ещё можно назвать натуральным материалом, то оргстекло, полученное из древесины, навряд ли. Эпоксидная смола из той же серии. Зато, благодаря им, легко создать поистине фантастические пейзажи. К этому и стремились. Кроме игровых залов, в казино так же предусматривались: термы с бассейном, массажные комнаты, парикмахерский салон, бар и гостиничные номера. По проекту здание имело три этажа, включая цокольный. Так же предполагались вспомогательные строения: склады, домики для обслуживающего персонала, конюшни (считай, парковка для посетителей). Изначально этот комплекс проектировался, как загородная резиденция императора. Ну, а что? У всех особняки есть, а у него только дворец. Но потом он передумал, мол, не до особняков сейчас. Лучше построить нормальную академию, в которой станут преподавать лучшие учёные со всего мира. А чтобы не пропадать готовому проекту, император спросил у своих современников, куда его можно пристроить? Маршал и предложил построить казино. Вначале, конечно, поспорили: тоже вкладываться надо. Но потом решили: пусть будет. Типа, всё равно тот регион надо развивать, а необычное заведение как раз привлечёт внимание многих купцов.
В Софалу прибыли на трёх кораблях. Для двух торговых флейтов это была конечная остановка. А вот клиперу под названием «Геракл» предстояло продолжить свой путь до берегов Египта.
— Что ж, Отче, пора прощаться, — сказал маршал, находясь в каюте архимандрита.
— Пора, — кивнул тот. — Был рад посетить вашу державу. Столько новых знаний, как здесь, я не узнал, наверное, за всю свою жизнь… Жаль только не знаю, свидимся ли ещё или нет.
— А ты не переживай, — улыбнулся Сомов. — Как говорят у нас в стране: «Ничего, земля круглая, за углом встретимся».
— Да уж, — с лёгкой грустинкой улыбнулся в ответ Геннадий. — Необычные у вас поговорки.
— У нас много поговорок. Приезжай ещё, книгу про них напишешь. А пока… — маршал достал из кармана золотую печатку. Её лицевая часть напоминала щит в виде буквы «V» с закруглёнными боками. «Шапка» буквы походила на ёлочку с двумя углами-веточками с каждой стороны, плюс остроконечная вершина. Кантик щита был золотой, центр отливал чёрным ониксом. Поверх оникса шло изображение архистратига Михаила. — Возьми это. А ещё запомни, если к тебе подойдёт человек с таким же перстнем, окажи ему всяческое содействие.
Взяв перстень, архимандрит долго и внимательно разглядывал рисунок. А Сомов тем временем продолжил.
— Если же сам увидишь на ком-нибудь этот знак, можешь смело обращаться за помощью в случае нужды. Только старайся не привлекать постороннего внимания.