— Вот это добрые вести! — расцвёл Геронтий, а потом несколько натянуто спросил, — А про братьев твоих, что говорить?
— Скажи, что Казимир польский их обманом сманил, а потом уморил доверчивых сынов. Других слов говорить не велю. Негоже про великокняжеских братьев хулу разносить.
На этом разговор закончился. А Иван Васильевич поспешил покинуть Кремль. Большое скопление людей и скотины вносило нервозную суету и мешало спокойно обдумывать дальнейшие действия. Он переехал в Красное село, которое находилось в четырёх километрах северо-восточнее. Там князь стал принимать бояр, остающихся в Москве, и давать им наказы по управлению городом, а так же на случай того, что делать, если враг всё же прорвётся. Некоторым сурово пенял, мол, поддались панике и своим поведением народ взбаламутили, веру в князя и в собственные силы подорвали.
Не успев толком разобраться с московскими делами, Великий князь получил известие, что сам польско-литовский король идти войной не собирается, у него других забот хватает. Однако он подбил князей Воротынских, владеющих землями в Верховских княжествах (Калужская область), чтобы они оказали Ахмату помощь. Войск у них особых не имелось, а вот провести татарскую конницу через свои уделы… Тут и продовольственные припасы, и проводники через броды на Оке. На основании полученных данных Иван III проследил по карте маршрут движения хана и быстро понял, что тот направляется к литовской границе. Перейдя Оку со стороны Верховских княжеств, он окажется перед Угрой — рекой неширокой и мелкой, которую ханская конница вполне легко может преодолеть и вторгнутся в московские земли. Что ж, медлить было нельзя. В такой ситуации он перво-наперво повелел служившему у него татарскому царевичу Нур-Девлету и Звенигородскому князю Василию Ивановичу Ноздроватому возглавить судовую рать и отправиться вниз по Волге к столице Золотой Орды. Ханских войск там практически не осталось, так что захватить и разграбить город с близлежащими улусами большого труда не составит. Как говорится, если Ахмат всё же прорвётся к Москве, то его Сараю тем более несдобровать. После этого Великий князь разослал приказы по войскам, чтобы они стягивались ближе к Калуге. Вскоре он и сам собрался отправиться поближе к району боевых действий, как к Москве подошёл экспедиционный полк из ЮАР. Случилось это 30 сентября 1480 года от Рождества Христова.
Две тысячи пленников, закованных в деревянные колодки и идущих длинной унылой вереницей, произвели на москвичей неизгладимое впечатление. Слух о том, что войска императора Южной Империи прибыли на помощь и разбили ливонцев, разнёсся довольно быстро. Теперь люди с жадным любопытством и некоторым страхом глазели на этих грозных воев. И если стрелки не сильно бросались в глаза, то тяжёлые пехотинцы, одетые в полный доспех, просто давили своей мощью. Всё-таки у дружинников Великого князя защита была намного проще. А уж качество стали даже не стоило сравнивать. Хотя об этом никто не задумывался. Зеваки со всей Москвы просто собрались поглядеть на "диковинку". Вот катятся пушки на больших колёсах. Каждую тащит пара лошадей. Ещё пара везёт зарядный ящик, в котором находиться сто пятьдесят зарядов. По пятьдесят каждого вида (ядро, картечь, граната). На передке орудия имеется пятнадцать зарядов на случай, если в бой придётся вступать сходу. Но, опять же, люди этого не знают, зато шумно обсуждают увиденное.
А вслед за пушечными батареями следуют фургоны полукруглой формы. Правда, вместо материи, которая закрывает от непогоды, они обшиты фанерой, выкрашенной в пятнистый окрас зелёно-бурых оттенков. Это не единственная камуфляжная расцветка, только остальная до поры до времени убрана, и хранится именно в фургонах. Речь о зимней экипировке. О ней задумались после того, как Константин вернулся из Москвы. То, что изготавливали до этого, для солдат подходило не очень. Поэтому Сомов взял за образец охотничий костюм, который достался ещё ОТТУДА вместе с магазином "Рыболов — охотник". Шил, конечно, не он. Маршал просто подал идею, типа, зачем что-то выдумывать, когда есть готовые экземпляры? Заодно и заработать можно. Разве откажутся люди, живущие в холодных регионах, от удобной, практичной и тёплой одежды? Только расцветку нужно другую, чтобы не как у солдат ЮАР. С ним согласились. После чего разыскали хранящиеся на складах зимние охотничьи костюмы, внимательно изучили, скопировали и запустили в производство. Понятно, что материал отличался. Всё-таки технологии сильно другие. Однако уже не первый год производили нейлон и вискозу. Два этих материала в сочетании с тканями из натуральных волокон дали неплохой результат. Так что довольно скоро пошили удобные, практичные и качественные комплекты зимнего обмундирования. Правда, прежде чем запустить его в серийное производство, сначала тщательно протестировали. Для этого солдатам пришлось подниматься в горы. Есть в ЮАР места, где вершины скованны льдом, а снегопад и порывы холодного ветра не редкость…