— Ладно, поживём, увидим. А что там по Москве? И вообще, какие есть новости?
— Как я тебе сказал вначале, хана Ахмата больше нет. И это заслуга наших людей. Мы не стали ждать повторения истории, тем более она как раз могла и не повториться.
— Согласен.
— С братьями Великого князя тоже вовремя подсуетились…
— Да, помню, ты мне месяц назад докладывал. А что по поводу женитьбы его младшего брата?
— Намечается сразу две свадьбы, — загадочно улыбнулся Бурков.
— А вторая с кем?
— С Василием — родным братом твоей жены. Запал парень на нашу девчонку…
— Это хорошо! — тоже улыбнулся Черныш. — А когда намечаются свадьбы?
— Зимой. Так что, думаю, следующим летом можно ждать молодожёнов у нас…
— Дай-то Бог, дай-то Бог…
— И ещё одна новость, правда, несколько неожиданная.
— Какая?
— В Литве русские князья подняли восстание и убили Казимира. Теперь там Великим князем сидит Михаил Олелькович… Только тяжело ему придётся в кольце врагов…
— Ничего, Московский родственник поможет.
— Обязательно поможет, особенно за кой-какие земельные уступки, — иронично усмехнулся Бурков. — Кстати, он подбивал клинья к нашему капитану. Ненавязчиво поинтересовался его желаниями. Кудрявцев естественно прикинулся дурачком.
— Я бы тоже прикинулся, — понимающе кивнул император. — Если он останется служить у Великого князя, то весь его полк скатится до уровня поместного войска. Нормальный порох там делать не умеют, о боеприпасах к пушкам вообще молчу. Огнемёты тоже можно выкидывать — заправлять станет нечем… Даже мы, имея кучу учебников, самые современные станки и опыт поколений, сколько лет с этим мучились?! И продолжаем, кстати, мучиться! А уж они…
— А они, — подхватил Бурков, — смогут лишь сидеть гарнизоном в какой-нибудь крепости, не больше. Тем более конному бою вообще никто не обучен. Пехота…
— Согласен.
— Да! — вспомнил Бурков. — Как раз по этому поводу хотел с тобой поговорить…
— Слушаю.
— Я насчёт освобождения Мореи… Без конницы там никак. Тут и высылка дозоров, и быстрое реагирование на угрозу, и охрана обозов, и участие в мелких стычках.
— У тебя есть какой-то план? — спросил император.
— Да. Я тут проконсультировался с разными людьми и в конечном итоге пришёл к выводу, что армия должна быть примерно такая… Семь тысяч копейщиков, тысяча стрелков с дробовиками, две тысячи кавалеристов на манер улан, пятьдесят человек огнемётчиков, пятьсот артиллеристов с разным типом орудий и ещё пара тысяч разного обслуживающего персонала. Короче, всех вместе должно быть примерно пятнадцать тысяч.
— А сейчас сколько?
— Сейчас пока четыре. Кстати, наш Владыка отправил в Грецию письма нужным людям… Да мы и сами стараемся выискивать молодых греков, желающих повоевать за свободу страны. Шериф тоже помогает… Нападает на некоторые галеры, а освобождённых пленников отдаёт нам.
— А у нас есть люди, которые в состоянии обучить двадцать сотен кавалеристов?
— Люди есть, с лошадьми тоже нет проблем. За тысячу сабель нам пригонят табун в пять тысяч голов.
— А как дела с продовольствием?
— Сельскохозяйственные продукты покупаем или обмениваем у местного населения, которое торгует с большой охотой. Плюс к этому солдаты занимаются охотой и рыболовством. Попутно строятся пекарни, коптильни, мельницы… Когда войска уйдут, там останется неплохой городок…
— Вот и продумай, как заселить его лояльными к нам племенами или ещё кем-нибудь…
— Уже думаю.
— Хорошо. А что там Руслан, плывёт?
— Да, плывёт, — кивнул министр безопасности. — А мы пока для будущих жителей Звёздного готовим территорию, где они станут жить. Всё-таки почти тысяча человек… Кстати, в Москве ещё две тысячи пленных, плюс куча свадеб намечается… Это сколько ж на следующий год народу придётся забирать? Четыре тысячи точно выйдет, если не больше.
— Ничего, надеюсь, сумеем решить этот вопрос. Кстати, не думал, что с пленниками делать?
— Предлагаю рассортировать. Одних определить в солдаты, которые отправятся освобождать Морею, других к нам, а третьих в Австралию. Считаю, что там тоже нужно построить тюрьму на манер, как в Шахтёрске…
— Хех! — хмыкнул император. — Не так давно ты говорил, что Австралия нам в убыток…
— Так если увеличить добычу полезных ископаемых, а заодно заняться разведением овец, то можно будет выйти в плюс… Тем более те земли по любому за нами нужно держать, то есть — развивать. И не забывай, в Австралии имеется уран. Конечно, атомную бомбу ещё очень долго не создадут, однако приоритет будет за теми, у кого под рукой все необходимые компоненты…