— Значит, через полтора километра дорога сворачивает на север? — спросил капитан.
— Совершенно верно. И уже оттуда прямой путь к городку.
— Товарищи офицеры, — обратился Кудрявцев к своим подчинённым. — Приказываю довести до всего личного состава полка: не шуметь, огонь не разводить, обмундирование не снимать, оружие держать наготове. Вокруг лагеря выставить заградительные рогатки. Снабженцам выдать солдатам сухпаёк и по литру заранее приготовленной воды. Если поблизости есть ручьи, не пить из них ни в коем случае. Сами слышали — болота тут. Хрен знает, какая гадость в воде плавает. Разведчикам внимательно контролировать всю округу и своевременно обо всём сообщать. Через час жду ваших докладов об исполнении.
Офицеры дружно ответили "Есть!" и поспешили исполнить полученное приказание. А Курицын снова подивился той дисциплине, которая принята в полку. Мало того, солдаты за всё время похода ни разу не употребили хмельного. Всегда собраны, деловиты, вечно какие-то учения, тренировки, маскировки… Вот и сейчас, не успели они сделать остановку, как для капитана моментально установили палатку, которую в вечерних сумерках сразу и не разглядишь. Цвет её мало отличался от окружающей местности. Впрочем, как и у всех остальных. То, что она принадлежит капитану, можно было определить лишь по её форме. Зато на прочих палатках, дабы не было путаницы, над входом красовались белые буквы и цифры, обозначающие, чья она. Только сегодня их не ставили. Все знали, что возможно сражение и поэтому готовились. Капитан же, запалил необычно яркий фонарь, практически незаметный с улицы из-за плотной ткани и склонился над картой. Курицыну, ранее незнакомому с наукой картографией, сначала это казалось необычным, но потом понравилось. Дон Андрей сделал милость и обучил немного… К тому же у него имелась общая карта этих земель, но без конкретных обозначений. Их он уже наносил сам.
Через час собрались офицеры рот. Словом "рота" называлась каждая сотня в полку. Кроме офицеров пожаловали разведчики. Все расположились вокруг карты. Судя по ней, выходило, что полк сейчас стоит примерно посередине между Гдовом и Псковом.
— Ну, разведка, показывай, что и где находится? А потом вместе станем думать, как быть дальше, — начал совещание капитан.
— Вот тут, товарищ капитан, у них размещены кораблики, — ответил один из разведчиков, указав карандашом место на карте. — Чуть правее стоят шатры их командиров. Остальные отряды разбрелись по округе.
— А где кавалерия?
— А она чуть левее от кораблей. Вот тут есть просторная полянка. Лошади пасутся на ней. А вообще, слева от дороги к городу идёт сплошной лес, который начинает резко редеть примерно за полкилометра до южных ворот.
— Получается: слева лес, а справа болото?
— Совершенно верно. Если мы разместим полк перед боем вот на этом пятачке, то полностью лишаем вражескую конницу возможности обойти нас с фланга.
— А пехоту?
— А пехоту остановит артиллерия, которая не даст ей зайти в лес.
— Кто ещё так думает? — спросил капитан Кудрявцев.
— Я согласен с разведкой, — вступил в разговор капитан Ефим Белозубов. — Пушки нужно размещать по центру и на левом фланге. А справа никто не полезет, ибо болото…
— До этого пятачка ещё дойти нужно незаметно, — выразил озабоченность капитан Роман Саблин, — да полк для боя выстроить. Ночью совершить подобные действия будет слишком проблематично, а при свете дня нас сразу увидят. Враг обладает численным превосходством и если атакует, то мы окажемся в крайне невыгодном положении. К тому же его пехота в этом случае сможет обойти наш левый фланг через лес. Стрелять же из пушек по деревьям, на мой взгляд, глупо. А ещё было бы неплохо солдатам перед боем отдохнуть. Только какой получится отдых, когда от тебя в пятистах шагах враг находится?
— Отдыха тут точно не получится, — согласился капитан Иван Тихонов. — Сначала нужно подойти очень тихо, потом приготовить для боя позицию, причём сделать это ещё тише…
— Товарищи офицеры, — в разговор вступил капитан Николай Мухин, — а ведь противник ничего не знает о нас. Ни о численности, ни о вооружения. Не случится ли так, что как только мы будем обнаружены, то он погрузится на корабли и поспешит уйти?
— А вот этого допустить нельзя! — заметил Андрей Кудрявцев. — Играть потом в прятки-догонялки нам совершенно невыгодно. Враг должен быть разбит здесь, причём разбит сокрушительно, чтобы привычка посещать псковский берег Чудского озера у него отпала надолго.