Император встал со своего кресла, подошёл к платяному шкафу и аккуратно вытащил оттуда подставку с торсом манекена, на котором матово-серебристым цветом поблёскивала кольчуга.
— Неужели из титана? — возбудился адмирал и тоже покинул своё место, направившись к манекену.
— Из него, — кивнул император.
— И сколько весит?
— Два с половиной килограмма. Вообще на теле не ощущается, её как майку в трико можно заправлять…
— Круто! Это же, как минимум в два раза легче обычной! — продолжал восхищаться Шамов, ощупывая кольчугу руками. — Правда, они нынче не шибко в моде. Люди переходят на панцири или чешуйчатые доспехи.
— Ты, Руслан, погоди с доспехами, — осадил его Зубов. — Это чисто ради эксперимента сделали. У нас залежей титана много, а вот технология его получения слишком сложна. Помнишь, как на "Лев" пытались автомобильный движок приспособить? А тут ещё сложнее…
— Блин! Блин! Блин! На этом титане можно столько заработать… Больше, чем на зеркалах! — затрясся от нетерпения адмирал.
— Нам алюминий намного важнее, чем титан, — нахмурилась министр финансов.
— Господа, нам всё важно, всё необходимо, — сказал император, убирая манекен обратно в шкаф. — Главное правильно выбирать приоритеты. Например, в настоящий момент самым значимым в экономическом и политическом плане для нас является чугун. Системы отопления и канализации, которые вы запланировали установить в своих особняках, всё будет сделано из чугуна. Из него же отлито большинство наших товаров. Дальше, из Индии прибыли пятьдесят курсантов, которых по просьбе Махмуда Гавана мы согласились обучить артиллерийской науке. Как вы понимаете, наши новейшие образцы им никто показывать не собирается. А вот пушки из чугуна типа "Полкан"…
— Что за Полкан такой? — удивлённо перебил Руслан, — почему не знаю?
— "Полкан", потому что лает при стрельбе, как мой Полкан, — ответил на этот вопрос Зубов. — А не знаешь… Так их лить начали всего два месяца назад. За это время испытали хорошенько…
— И какие характеристики получились у пушек?
— Общая масса пушки семьсот килограмм. Длина ствола полтора метра. Диаметр входного отверстия сто миллиметров. Имеет дульную систему заряжение. Бьёт чугунными ядрами на километр, дробью до трёхсот метров, — ответил император.
— И каков заказ? — снова спросил адмирал.
— Пока только двадцать штук. В Гоа с нашей верфи готовится к спуску корабль, который визирь решил назвать в честь шаха. На нём будут установлены десять пушек. Ещё десяток пойдёт в войска. Если пушки придутся им по душе, то можно ожидать новых заказов. Тут главное подсадить клиентов на наш порох, дать курсантам ощутить разницу между тем, что сейчас делают в Индии и что есть у нас. Кроме пороха — это ядра. Их мастера, при выплавке железа из руды, теряют до тридцати процентов полезной массы в виде чугунного шлака, который выбрасывают. Нам выгодно забирать эти отходы, перерабатывать и продавать под видом брендового продукта, например, тех же ядер.
— Совершенно правильно! — высказалась Антонина Григорьевна, — а взамен получать рис и хлопок…
— И шёлк! — вставила свои три копейки Ольга Гладкова. — Нам тоже пора обзаводиться эффектной униформой. Например, глядя на сотрудниц Тани Михеевой, все сразу должны узнавать в них работниц Госбанка.
— Я согласна, — ответила министр финансов, — форма должна подчёркивать статус учреждения.
— Вот и соберитесь в скромном женском кругу, — тут же посоветовал император, — обговорите всё, примите решение, оформите его на бумаге и прошу ко мне. Чего просто так воздух сотрясать? А то я пока лишь наблюдаю работу министра культуры. Каждый вечер можно увидеть чистых и нарядно одетых людей, которые поют русские народные песни, играют в забавные игры, веселятся… Любо-дорого на это смотреть!
— А некоторые бухают, устраивают кулачные бои или играют в азартные игры! — снова фыркнула Ольга Гладкова.
— Во-первых: не бухают, а выпивают, тем более в строго отведённых для этого дела местах, с которых, хочу заметить, казна получает доход, — спокойно возразил Черныш. — Во-вторых: карты, бильярд и шахматы — это не азартные игры, а занятия, развивающие память, логику и глазомер. Если же судить по-вашему, то любая игра априори азартная. Но коли мы начнём запрещать военным кулачные бои и азартные игры, они начнут выплёскивать нерастраченную энергию на простых горожан, которых обязаны защищать. В-третьих: у нас имеется церковь, чья задача состоит в том, чтобы обуздывать слишком рьяных грешников. И в четвёртых: у всех есть начальники и жёны. Грех одних — это власть других, главное с умом ею пользоваться. Кстати, вы мне фрейлин подсунули, вот и придумайте для них удобные и красивые наряды, да такие, чтобы представители других стран удержаться не могли от восхищения!