Фёдор Рыбин, стоящий возле Курицына, старательно переводил ему разговор Каит-бая и адмирала.
— Хе, хе, — хмыкнул тот, — а детишки ведь и отомстить могут… А девок жалко, зело пригожие…
— Фёдор Васильевич, у османов как раз из таких детишек воинов растят. А их родители в основном были христианами… Только если тебя с малолетства одни имамы окружают, кем ты станешь? Скорее всего, воином Аллаха…
— Вон оно что, — призадумался Курицын.
— А девок действительно жаль, — вздохнул Рыбкин, которому внушили с детства, что колдовства не существует.
А что касается прелюбодеяния, то это чисто семейная проблема и выносить её на всеобщий суд считалось в ЮАР дурным тоном. И вообще, чем больше он узнавал мир, тем сильнее крепла любовь к своей родине и людям, которые ей правили. Тем более он точно знал — они посланцы богов… Или Бога.
— … например, — между тем продолжал Шамов, — в Индии главный визирь шаха Мухаммада III, Махмуд Гаван, имеет личную охрану, которая состоит из девушек. Поверь, Великий султан, это не только самые преданные, но и самые опасные охранники, которых я где-либо встречал. Жаль, что они все темнокожие…
— Почему — жаль? — заинтересовался Каит-Бай необычной темой.
Сам он, конечно, никогда бы не стал окружать себя охраной из женщин. Во-первых: мамлюки просто его не поймут… Как можно ставить женщину на один уровень с воином? Во-вторых: место женщины — в гареме. И в-третьих: разве можно доверять свою жизнь этим порочным созданиям, у которых на уме лишь коварство и интриги?
— Мой император тоже хочет себе такую охрану, но только из белокурых девушек, — ответил Руслан.
— И где же он собирается их взять?
— Неоткуда таких взять, — развёл руками Руслан, — если только воспитать… Но опять проблема, где взять сотню маленьких белокурых девочек?
— Ах, вот ты о чём!.. — улыбнулся Каит-Бай, вспомнив вчерашний разговор.
В этот момент к султану наклонился один из венецианских консулов (посол или представитель) и что-то негромко сказал. После чего тот задал Руслану вопрос:
— Отчего же ты в северных землях не набрал таких девочек?
— Причин хватает, Великий султан. Но основная… Мои матросы — не няньки и ухаживать за маленькими девочками не приучены. Многие из них просто бы умерли по дороге. Да и корабль не хотелось набивать людьми, словно рыбу в бочку… А делать большие и удобные корабли в странах заката ещё не научились… Вот если бы существовал водный проход между Красным и Средиземным морями, находящийся под охраной твоих славных мамлюков, тогда меня мог бы встретить корабль из моей страны…
— Водный проход? — спросил Каит-Бай. — Ты имеешь в виду канал фараонов?
— Нет, Великий султан. Канал фараонов не соединял напрямую два моря. Если желаешь, то я могу показать тебе наглядно, как это может выглядеть…
— Покажи, — заинтересовался тот.
— Разреши, я отправлю своего человека, и к тебе во дворец доставят макет возможного канала.
— Конечно, отправляй!
Так как с показательными казнями было покончено, султан снова пригласил всех пройти в дворцовые покои, где были приготовлены угощения. Всё выглядело аппетитным и вкусным, только привычные для Руслана столы и стулья отсутствовали. Садиться пришлось на пол. Вернее сказать на дорогие ковры, которыми устилался пол. По соседству пестрели шёлковые скатерти, уставленные всевозможными вазами и сосудами. Поварское искусство вызывало уважение. Кроме овощей и фруктов, разложенных особым способом, на широких подносах лежали вкусно приготовленные блюда из риса, баранины, птицы, рыбы и морепродуктов. Пили шербет и воду.
— Дон Руслан, — обратился Курицын, — а чего я не вижу хмельных напитков?
— По их вере пить хмельное — грех большой.
— А у нас татары пьют…
— Не только у вас, — хмыкнул Руслан, — и не только татары. Правда, считается, что вино — это напиток для благородных мужей. Простолюдинам предписывается строго соблюдать Коран. То есть не сам Коран, а то, как трактуют его имамы. Короче, у кого какие тараканы в голове, такие порядки и устраивает.
— Как это — тараканы в голове? — удивился дьяк.
— Ну… Это сравнение такое… Наподобие: "всяк кулик своё болото хвалит".
— Понятно… Но это получается, что они свою священную книгу читают, как хотят?
— Не читают, как хотят, а неясные для них моменты трактуют так, как им выгодно или, как они их понимают. В Библии тоже подобных мест много. Тем более Иисус Христос часто в своих проповедях говорил не прямо, а притчами, то есть — иносказательно, а некоторые понимают всё написанное буквально.