— Мы не виноваты, нас заставили! — с разных углов комнаты доносятся вопли отчаяния.
— Значит, вы хотели обмануть меня? — сурово произносит девушка, после чего разворачивается и уходит.
И снова зловещий сумрак обрушивается на людей, и снова появляется бурлящий котёл с кричащими от боли людьми, и снова страшный чёрт издаёт свой противный гогот, и снова в камере делается невыносимо жарко.
— Нет!!! Нет!!! Не надо!!! — слышится отовсюду.
И вновь темнота скрывает всё вокруг, и звенящая тишина бьёт по ушам… Но вот до слуха отчаявшихся людей доносится нежная музыка, тьма понемногу рассеивается и к ним спускается человек в белых одеяниях с золотых ореолом над головой.
— Все ли покаялись в своих тайных помыслах? — вопрошает он.
— Да!.. Да!.. — кричат обессилившие люди.
— Вы устали и вас мучает жажда? — участливо звучит вопрос.
— Да… Да…
— Подходите по одному, и я напою вас.
Вдруг в одной из стен озаряется ниша и там появляется деревянное ведро и небольшой стаканчик. Люди несмело начинают подползать к этой нише. Сил, стоять на ногах, у них уже не осталось.
— Спокойнее, воды хватит всем, — слышится голос.
Через некоторое время каждый смог утолить жажду. А вместо Иисуса появились девушки, танцующие под красивую музыку. Вскоре все матросы уснули.
— Многих придётся мыть заново, — произносит Гладков.
— И камеру тоже нужно будет хорошенько вымыть, — качает головой Бурков.
— Как думаете, Артём Николаевич, откуда столько шпионов? Почти половина из всех…
— Кого-то купцы завербовали, кого-то чиновники и правители, а некоторых свои же товарищи подговорили… Всем хочется узнать про неведомую страну, — ответил министр безопасности и поинтересовался, — кстати, крестики готовы?
— Да, как только всех приведём в нормальный вид, сразу каждому наденем крестик и перевезём на корабли.
Глава 3. Операция "Гоа"
В кабинете императора собрались все мужчины из будущего. Обсуждали предстоящую военную операцию в Гоа.
— Парни, — обратился к Руслану и Косте Черныш, — только восемь новых пушек успели мы сделать, много времени ушло на изготовление снарядов.
— Павел Андреевич, два дау могут пойти и без пушек, посадим на них десант.
— А в Момбасу тогда кто пойдёт? Нефть и кофе как забирать думаете?
— Мы по пути заедем и предупредим, что всё возьмём на обратной дороге, — ответил Костя. — А товар никуда не денется, фактория там хоть и не большая, но надёжная. Спасибо за это нашим парням.
— Хорошо. А теперь на счёт десанта… Не боитесь им рисковать? — задал Черныш очередной вопрос.
— Мы же вам фотографии крепости показывали, там гарнизон всего триста человек. Крепостные пушки стреляют не далее трёхсот метров. Разутюжим их вначале, а потом десант спокойно высадим, да и прикрывать его будем…
— А Махмуд Гаван, когда пожалует? Сами говорили, что у его противника шестидесятитысячная армия. Никаких снарядов на неё не хватит. Если ваш визирь придёт слишком поздно, то придётся вам, ребятки, делать ноги. Кстати, Марк Захарович, — повернулся Черныш к Дундичу, — в известной нам истории Махмуд Гаван захватил Гоа?
— Да, только двумя годами позже.
— Может мы зря всё это затеяли? — обратился ко всем император.
— Почему зря? — возмутился Сомов, — победа сулит нам большие выгоды. Заодно свои силы проверим, а потом уже и в Европу и на Русь пожалуем.
— Чего вы опасаетесь, Павел Андреевич? — спросил Башлыков.
— Честно? Неудачи опасаюсь и напрасно потраченных боеприпасов. Первый раз придётся проводить такую масштабную операцию.
— Во-первых, — стал перечислять Костя, — мы атакуем крепость только тогда, когда узнаем, что наши союзники и неприятель уже стоят друг напротив друга. Весть о нападении на Гоа вызовет у Вирупакшарая II панику и, испугавшись нападения с тыла, он отступит, открыв путь Махмуду Гавану. А во-вторых: даже если нам придётся отступить, то и крепость и сам город мы успеем хорошо потрясти. Думаю, купцы и горожане, как только увидят падение крепости, сами захотят выплатить откупные, лишь бы мы город не трогали. Вот поэтому и нужно идти на шести судах, чтобы усилить впечатление.
— Хорошо. Надеюсь, что всё пройдёт так, как вы задумали, — произнёс Черныш слегка задумчиво. — Жаль, европейцев в их армии нет.
— Почему? — удивлённо спросили сразу несколько человек.
— Потому что наши земли нужно заселять белыми людьми и желательно христианами. А от ваших экспериментов уже половина матросов седыми ходят, — ответил император и выразительно посмотрел в сторону Буркова и Гладышева.