— Иван, — подала голос молчавшая до этого Татьяна Михеева, — а как ты хочешь назвать нашу империю? Если честно, то не хочется менять название ЮАР, слишком много на нём уже завязано…
— А мы и не будем его менять! А империю предлагаю назвать Южной. Если нынешняя история та, которую знаем по учебникам, то ни Австралию, ни Америку ещё не открыли. Вот мы их и откроем, благо два готовых адмирала у нас есть, — и Сомов кивнул на Костю с Русланом. ЮАР как раз входит в состав Южной империи.
— Логично, — кивнул Черныш и обратился ко всем собравшимся, — у кого ещё есть предложения по данному поводу?
Других предложений не было. С названиями, которые озвучил Иван, все согласились. Государственным строем решили избрать конституционную монархию. Дундич обещал в ближайшее время подготовить для рассмотрения все необходимые законы по этому поводу. А пока Павла Андреевича единогласно избрали императором. Сомову, как он и просил, присвоили звание маршала, а Костя и Руслан стали адмиралами. Так как Бурков в своё время служил в полиции, то на его плечи легла забота, по организации службы безопасности ещё не существующей империи. Все остальные стали министрами. Потом долго обговаривали различные аспекты, связанные с будущей армией и какие цели она должна решить в ближайшее время и в более удалённое. Стояли перед картой Южной Африки, отмечая предстоящие маршруты и места для стоянок. Обсуждали строительство блокгаузов. Решили их строить монолитными высотой в десять метров, а земляной вал, которым они будут соединяться, в пять. И пойдёт он в форме тупого угла, обращённого вовнутрь. Башни как раз и станут вершинами этих углов. Такая конструкция позволит стрелять по нападающим и прямо и с флангов. Дополнять это фортификационное сооружение станет идущий вдоль его контура ров размерами три на три метра.
После военных вопросов прикинули варианты обучения местного люда русскому языку и алфавиту. Решили, что для этого дела каждое утро из "Олимпа" в селение будут спускаться воспитанники чернышей, и учить аборигенов. Тем более благодаря Окунько некоторые местные ребятишки не только хорошо понимали русский язык, но даже могли палочкой на песке или угольком на камне написать коротенькое слово.
Этим же вечером в "Олимп" пригласили шамана. Внутри здания он ещё ни разу не был и поэтому немного переживал. Впечатлений добавил большой и длинный коридор. Всё-таки церковь сильно уступала ему в размерах. Мужчину провели в просторную комнату, в середине которой стоял большой круглый стол и удобные мягкие кресла вокруг него. Черныш сидел в одном из них. Больше в помещении никого не было. Павел Андреевич поднялся с кресла, подошёл к Кааву и протянул ему руку. Шаман знал, что у посланников богов этот жест означает приветствие и тоже протянул ему свою ладонь.
— Рад видеть тебя, Кааву, в нашем доме, — не сильно пожимая руку, сказал Черныш. — Прости, что раньше не приглашали.
— И я рад видеть тебя, Человек-гром. А обиды нет. Значит, надобности такой не было, чтобы приглашать меня сюда.
— Ты прав, не было надобности. Мы и без этого жили, как добрые соседи, помогающие друг другу.
— Да, это так.
— А как нам быть сейчас?
— Сейчас? А что случилось, Человек-гром?
— Вы избрали Слона своим вождём, а у меня разрешения не спросили… А знаешь, что он подчиняется мне?
— Знаю. Но ты находился далеко… А кроме него не было в племени достойного охотника, который смог бы объединить наши роды.
— Объединение родов — это хорошо. Мы готовы попросить нашего Бога, чтобы он помогал вам так же, как и нам. Только и вы должны принять его всем сердцем.
— А что скажет Дух наших предков? — озадачился от такого заявления шаман.
— Кааву, наш Бог с уважением относится к Духу предков и плохо к тем, кто его не чтит.
От такого ответа лицо мужчины просветлело. Черныш тем временем подошёл к тёмной ширме, которая висела у стены, и отодвинул её в сторону. За ней скрывалась карта мира.
— Как думаешь, что это такое? — обернулся он к своему гостю.
Шаман подошёл ближе и начал внимательно разглядывать карту. Через несколько минут он повернулся к Павлу Андреевичу.
— Я видел, как Слон рисовал что-то похожее. Но здесь очень много небесного цвета.
— Небесным цветом рисуется Большая Вода, а также реки и озёра.
— Ты хочешь сказать, что здесь нарисованы все земли мира?! — изумлению шамана не было предела.
— Ты прав — все.
— А где живём мы? — спросил Кааву, пристально вглядываясь в карту.
Черныш указал пальцем на южную оконечность Африки.
— Вот где мы сейчас с тобой находимся. А вот места, до которых вы доходили во время своих кочёвок.
— Всего лишь! — ещё больше удивился шаман.
Маршрут, по которому племя кочевало, напоминал треугольник, периметр которого составлял чуть больше одной тысячи километров.
— Всего лишь, — кивнул Черныш. — Теперь ты представляешь, как велик мир?
Кааву молча смотрел на карту, не в силах представить его масштабы.
— И на всех этих землях, — продолжил Павел Андреевич, — живёт множество племён. Они объединяются, и это объединение называется государством. Чем дружнее в государстве живут люди, тем оно сильнее. Они изготавливают сильное оружие, строят большие лодки, ставят на них паруса и отправляются завоёвывать другие народы. Ты же видел наши лодки с парусом?
— Да, — кивнул шаман.
— А представь, что есть лодки больше в сотни раз… Каждая называется — корабль. Есть такие корабли, на которые легко уместится всё наше племя.
— Неужели в тех государствах живёт так много людей? — тревожная озабоченность явно ощущались в вопросе шамана.
— Очень много, Кааву! Поэтому нам тоже нужно совместно строить своё государство, чтобы противостоять не только племенам, что проживают поблизости от нас, но и тем, которые могут прийти издалека. И поверь, они намного опаснее.
— Я верю тебе, Человек-гром. Но у государства должен быть один правитель, так?
— Так, — кивнул Черныш.
— И им будешь ты?
— Кааву, если честно, то я сам никогда не стремился к этому, но наши люди выбрали меня и первым это сделал Слон. А у тебя в племени есть тот, который сможет повести за собою других?
— Тебе и так ответ известен, мы стали слишком слабы…
— А почему ты не хочешь править своим племенем, тебя же слушаются люди?
— Нет, Человек-гром, я становлюсь старым, а племенем должен управлять сильный охотник.
— Но сильному охотнику нужны мудрые советники, такие, как ты, Кааву.
— Всегда буду рад тебе помочь, — ответил шаман, и лёгкая улыбка тронула его губы.
— Очень приятно это слышать, — улыбнулся в ответ Черныш и, сделав серьёзное лицо, добавил. — Кааву, рисунок мира является большой тайной. О ней знаем только мы и ты.
— Не волнуйся, Человек-гром, Кааву умеет хранить тайны…
Глава 9. Как закалялась сталь
"Жители метеорита с ужасом наблюдали приближение Челябинска"
Заскрипела недовольно государственная машина, сворачивая с наезженной колеи. Слишком привыкли люди к размеренному и однообразному течению жизни. Только под лежачий камень не то, что вода, но и более крепкие напитки отказываются течь. Прежде невозмутимый Звёздный стал напоминать собой встревоженный муравейник. Ломался веками устоявшийся уклад бытия, словно весенний лёд на реке. Трещал, вспучивался, но неумолимо начинал движение вперёд. Деловая активность всколыхнула не только людей из будущего, но и аборигенов. Практически невозможным стало увидеть праздно слоняющегося человека. Первое, что было сделано, это на вершине Столовой горы установили три смотровых вышки. В светлое время суток на каждой вышке находилось по одному человеку, который наблюдал за своим сектором раскинувшихся внизу окрестностей. А внизу постоянно что-то рыли, что-то строили, что-то носили или возили…
Двести охотников стали жить отдельно от объединённого племени, разбив на пустыре лагерь по примеру римских легионеров, когда те находились в походе. Для чего такой лагерь нужен, Сомов популярно разъяснил "зелёным новобранцам". Именно — новобранцам. Охотник, это далеко не солдат. Пусть сильный, пусть смелый, пусть не раз участвовавший в смертельных схватках со зверем или врагом, но всё-таки… Единый монолитный строй, чёткие и отлаженные действия каждого, нерушимая уверенность в поддержке своих товарищей и твёрдое желание выполнить полученный приказ любой ценой, вот что отличает солдата от охотника, которому незнакомо понятие "дисциплина". И Иван это понятие вбивал в каждого, показывая личным примером, что и как нужно делать.