— Павел Андреевич, а ведь Иван прав, — сказал Бурков. — Такие дела нужно делать тихо, да с выдумкой. Вот помню, у нас один домушник был, так он на месте преступления окурки от женских сигарет оставлял и волосы от белого парика. Целый год мы бабу ловили…
— Кто ещё так же считает? — не дал договорить ему император.
Все высказались "за". Другого быстрого способа наполнить земли ЮАР людскими ресурсами никто не видел. Да и диверсанты, способные выполнить специфические задания, были просто необходимы. Началась большая политика…
Глава 13. Счастливая пора
— Кааву, а для чего каменщики строят эту башню? — спросил Ярослав у митрополита, указывая на водонапорную башню.
— Чтобы у людей вода была. — Видишь, сколько сразу новых домов строят?
— Да, вижу, много!
— Так вот, людям нужно пить, нужно умываться, нужно готовить еду, нужно грязные вещи стирать… А для этого необходима вода. Ты же из океана воду пить не будешь?
— Нет, конечно! Она же солёная, — поморщился мальчик.
— Вот! Растения тоже солёную воду не любят. А за каждым новым домом огороды большие. Чтобы на огородах выросли плоды и деревья, землю необходимо поливать. Для этого твой отец и приказал башню построить. В ней чистая вода будет храниться.
— Значит, отец хочет, чтобы у всех была вода, а на огородах росли плоды? — спросил мальчик.
— Да.
— А для чего?
— Чтобы наше племя сильным было. Без воды и еды даже лев становится слабым. Тогда приходит шакал и убивает льва.
— А я шакала саблей зарублю! Меня дядька Рахман каждое утро обучает ей владеть! — стал хвастать мальчик.
— Без воды и еды сил не будет, саблю поднять не сможешь. Шакал подождёт в сторонке, когда ты совсем ослабнешь, да ещё и посмеётся над тобой.
— А я буду кушать и пить! Много-много!
— Опять шакалу хорошо…
— Почему? — удивился Ярослав.
— А ты вспомни льва, который много-много поел… Что с ним происходит?
— Тяжело ему, — вспоминает мальчик и его лицо делается озабоченным, — он медленно двигается.
— Вот! Запомни, плохо, когда мало и когда много. Тебя Рахман этому тоже учит… Рав-но-ве-сие, — по слогам произнёс Кааву трудное для него слово. — Кто его не соблюдает, битым оказывается…
— Вот вы где! — подбежала к ним девочка, — а я вас везде ищу! Скоро церемония начнётся! Наши моряки жениться будут. Тётя Юля меня за вами послала.
— Идём мы, идём, — ответил митрополит.
Дабы облегчить святым отцам труд, а так же, чтобы не растягивать пьянку на месяц, решили все тридцать пар обвенчать в один день, так сказать провести общий обряд для всех. Из-за этого события на площади перед церковью собралась большая толпа народа. В саму церковь зашли только венчающиеся и их поручители, для остальных места не нашлось. Венчание происходило через две недели после Троицы — спешили, так как морякам скоро опять предстояло долгое путешествие. Пусть хоть немного перед дорогой натешатся. Ради такого праздника пришлось выискивать на складах костюмы и платья, которые пылились уже много лет и были никому не нужны. Черныши предпочитали в основном спортивный стиль одежды. Кроме подгонки нарядов, срочно пришлось изготовить двадцать семь пар венцов, так как в церкви было всего три.
Бурков вместе со всеми венчаться не захотел, поэтому они с Эвридикой справили свадьбу за три дня до этого. А вот крестилась девушка в один день вместе с остальными невестами. Тут уж предпочтения никому не выказывались. Тем более новоприбывших прелестниц в оборот взяла Елена Петровна, которая так убедительно и доходчиво объяснила девушкам всю "политику партии", что против крещения голосов не нашлось.
— Дивлюсь я вашей музыке, дон Константин, — сказал Афанасий Никитин, когда молодые пары стали выходить из церкви, и зазвучал марш Мендельсона. — Чудо, как лепо! И никаких скоморохов и дударей…
— Я же объяснял тебе, что это механизмы такие, которые музыку извлекают.
— Да, я помню, — кивнул Афанасий. — Мне ещё очень понравилось, как дон Руслан на гармони играет. Когда сюда плыли, он частенько скуку дорожную песнями разгонял…
— Это его жена заставила научиться, — рассмеялся Башлыков, — у неё хороший музыкальный слух, а играть некому. Вот и пришлось мужу учиться.
— Строгая она у вас…
— Ты же видел, сколько детишек во дворце бегает, как тут без строгости?
— Это да…
Народ, собравшийся возле церкви, тем временем весело кричал и кидал на молодожёнов зёрна риса, пшеницы, хмеля… Да, такого зрелища в Звёздном действительно не было — чтобы за раз венчались тридцать пар. А уж как завидовали одеждам новобрачных… Невесты все в пышных белоснежных платьях, женихи в костюмах разного цвета… Несколько дней пришлось обучать моряков правильно и с достоинством носить новую для них одежду. А уж, сколько казусов с галстуками было, даже не сосчитать…
С тех пор, как вернулись корабли, в городе один праздник сменялся другим. В народе стала укрепляться мысль, что возвращение своих судов несёт всегда что-то новое и положительное. В принципе, так оно и должно быть, тем более, когда берега твоей страны омывают сразу два океана.
Глава 14. Будни императора
В просторной и светлой комнате, украшенной зеркалами, коврами и дорогими вазами, стоял массивный трон. Его внешний вид был полностью скопирован из мультика "Три богатыря", на котором сидел князь. Сейчас же на нём восседал человек, одетый в лёгкие, но богатые одежды. Его голову венчал золотой венок, выполненный в виде листьев лавра. На безымянном пальце у мужчины блестело обручальное кольцо (знак вдовца), а на одноимённом пальце, но только правой руки красовалась массивная золотая печатка. В её середине горел кровавый рубин, вокруг которого сверкали мелкие бриллианты. Это был император. Рядом с ним скромно расположился молодой темнокожий юноша в форме морского офицера. Звали офицера Фёдор Рыбкин. Напротив трона стоял мужчина лет сорока. Черты его лица выдавали в нём уроженца востока.
— Уважаемый Махмед, с вашей специальностью вы достойны более высокого положения в обществе, — говорил Черныш через морского лейтенанта-переводчика, — но вас привезли, как невольника. Поэтому, чтобы стать знатным гражданином, вы должны своим трудом доказать, что имеете на это право. В течение года мы будем пристально следить за вами, а потом примем решение.
— Ваше величество, может не сомневаться, я приложу все силы и старания, чтобы доказать свою пользу!
— Рад это слышать, — ответил Черныш и добавил, — а теперь по поводу порядков в нашем государстве… Наказывают у нас только за три вещи — это воровство, убийство и предательство. И хочу чётко заметить, предательство не по отношению ко мне, а по отношению к империи! Мы должны всячески заботиться о её процветании и о народе, проживающем в ней. Даже раба нельзя просто так наказать. Если он отказывается что-то делать, то для этого существует специальная служба, которая выясняет причины непослушания. Если он действительно виноват, то с ним проведут беседу, а потом снова отправляют на работу.
— Простите, Ваше величество, вы сказали "беседа"?
— Совершенно верно, беседа. Но если честно, я бы предпочёл получить кнутом по спине, чем попасть на эту беседу, — с абсолютно серьёзным лицом ответил Черныш.
Больше вопросов по данному поводу архитектор задавать не решился, если уж сам император так не двузначно про это намекнул.
— Ваше величество, — решил Махмед перевести тему разговора, — я бы хотел задать вопрос по поводу строительства.
— Да, говорите.
— Почему у вас так мало построек из глиняного камня?
— У нас просто некому заниматься его производством. Мы использовали глиняный камень только там, где без него никак. А вы бы смогли организовать выпуск этого строительного материала?
— Конечно! У вас здесь очень хорошая глина, я уже в этом успел убедиться.
— Что же, уважаемый Махмед, вот вам и первое задание, построить большое предприятие, которое выпускало бы глиняный камень для нужд строительства. Параллельно с этим, вам надо озаботиться постройкой нового храма. Вот его эскиз, — и Черныш протянул архитектору фотографию Чудова монастыря в Москве.