Потерев лоб, она, держа шакрам наготове, открыла следующую дверь, оказавшись в маленьком помещении, как подвальном.
— Кто здесь? — спросила Зена, вглядываясь во тьму.
По подвалу прошелестел ветер и по ноге женщины пробежала крыса.
Пища, она исчезла в темноте.
≪Похоже, тут никого. Наверное, показалось. Видимо, воображение Габриэль передалось и мне≫.
Воин развернулась, намерившись уйти, когда залязгала цепь и женский голос произнёс:
— Пожалуйста, помогите!
Зена насторожилась.
— Кто вы?
— Меня зовут Генриетта. О, мой муж сошёл с ума! Он запер меня здесь и посадил на цепь! Умоляю, освободите меня, пока он не вернулся!
В темноте подвала воин сумела различить силуэт объёмной женщины.
— Вы здесь живёте?
Генриетта кивнула:
— Да. Временно. Мой муж снял эту хижину для своих исследований.
— Но тут явное запустение.
— О, муж не обращает на это внимание! Его занимает другое. И он чокнулся, поверьте мне!
— А где сейчас ваш муж?
— Ушёл. Куда, не знаю. Он одержим демонами! Прошу, освободите меня скорее! Я могу помешать ему! Пожалуйста!
Зена расстерялась. С одной стороны эта незнакомая женщина, говорящая, не понятно что; с другой стороны спящая наверху Габриэль, ничего не подозревающая о том, кого внизу обнаружила Зена.
≪И стоит ли мне верить этой женщине? ≫
— Чего вы ждёте? Умоляю, снимите с меня этот ошейник! Мне трудно дышать! Вы хотите моей смерти? — кряхтела пухлая женщина, шмыгая носом. — Мне вас сам Бог послал! Прошу вас, даруйте мне свободу!
— Извините, но я тут с подругой. Она наверху, и мы воспользовались вашим домом, чтобы переждать град. Моя лошадь…
— О, это ничего страшного! Но лучше вам побыстрее меня освободить! Я могу накормить вас всякой вкуснятиной! У нас есть…
— Благодарю, но мы не голодны. Нам это не нужно. Мы, пожалуй, лучше побыстрее покинем чужой дом.
Зена попятилась к двери.
Генриетта замахала руками.
— Погодите, женщина! Ну что вам стоит снять с меня эту цепь? Я не псина, чтобы меня на замке держали! Пожалуйста! — она умоляюще сложила руки перед собой. — Вы единственная можете мне помочь, пока мужа нет!
— И что я могу сделать?
Генриетта указала рукой на стол, до которого не дотягивалась.
— Там, в ящике, лежит ключ. Возьмите его и уберите с моей шеи этот проклятый ошейник!
Подойдя к столу, воин на ощупь открыла первый ящик и обшарила его.
— Тут ничего нет.
— Тогда просмотрите другой. Ключ должен быть там! Я видела, как муж кинул его в один из тех ящиков!
Прощупав второй ящик, Зена нащупала ключ и задвинула ящик.
Генриетта торопливо вытянула руки.
— Давайте, торопитесь!
Случайно, Зена рукой смела со стола какие-то предметы.
Наклонившись, она подняла разную мелочь и поклала обратно на стол. Повернувшись, она рукой задела какой-то предмет и раздался щелчок. По комнате поплыл мужской голос, нараспев читающий неясные слова на странном языке.
— Что вы наделали? — закричала Генриетта, зажав уши. — Выключите! Немедленно! Оно придёт! О, оно снова будет мучить меня! Выключите магнитофон!
— Как? — Зена рассеянно тыкала на разные кнопки старого проигрывателя, не зная, как его отключить.
Голос на бобине ускорился.
Генриетта начала вопить и корчиться. Разозлившись, воин смахнула магнитофон на пол и ногами распинала его. Запись затихла, бобины замерли.
— Всё хорошо! Всё нормально! — брюнетка развернулась к женщине. — С вами всё хорошо?
Упав на колени, Генриетта закрыла лицо руками.
— Нет! Уже хорошо не будет! Что ты натворила? Зачем ты разбудила его? Он опять терзает меня!
— Кто? Я не понимаю вас. Вы можете выражаться чётче? — воительница приблизилась к пухлой женщине, протягивая ключ. — Вы это искали? Давайте я вас осво…
Генриетта, зловеще хихикая, вскинула голову, и Зена отпрянула.
На неё смотрел живой мертвец с белыми глазами.
— Хи-хи-хи-хи! Ты освободила нас! Теперь мы свободны и заберём твою душу! Мы заберём твою душу! — она протянула к воину скрюченные пальцы.
Оторопев, Зена увернулась, и ключ выпал из её руки.
— Что с вами? — не могла понять она.
— Я возьму твою душу! Я возьму твою душу! — вскочив довольно резво для своего пожилого возраста, Генриетта, а теперь уже зловещий мертвец, ринулась на воина, норовясь придушить её.