Сердце накручивает обороты беспричинной паники, выжигая адреналином последние резервы со способностью соображать и анализировать происходящее. Одни эмоции с усиливающейся подкожной лихорадкой, с вымораживающей слабостью по коленкам и суставам во всем теле. Господи, кто мне скажет, почему я так боюсь? И откуда я знаю, что ты вот-вот вернешься? Неужели я могла сомневаться, что ты не придешь? И чего я на самом деле больше всего боюсь, что ты сейчас войдешь в этот проем или… я больше никогда тебя не увижу? Я точно рехнулась и только благодаря тебе.
Мне пришлось заставить себя пройти вглубь комнаты, сделать то, что ты мне приказал до этого… сесть на край этого чертового шикарного дивана… именно на самый край, едва подогнув одеревеневшие ноги, удерживая ровную осанку только благодаря этому гребаному корсету. Сидеть и смотреть перед собой, прямо вперед, на раскрытый проем полупрозрачной стены, не в силах унять учащенное дыхание и бешеный ток аритмии изнутри и даже снаружи. Казалось меня окутывало двойной вибрацией, стягивало жгутами плотного савана окружающей атмосферы, приглушенной музыки и просто… звуков, образов, движений в воздухе, запахов и скользящих незримых теней. И я не понимала, что делало меня сейчас настолько уязвимой и беспомощной — мое пребывание в этом месте или ожидание твоего возвращения… ожидание тебя?
Я действительно могла поверить в абсурдность нелепой мысли, что ты больше не придешь? Допустить в свою голову самые дичайшие предположения, что кто-то вместо тебя шагнет в эту дверь? Я настолько боюсь твоих скрытых демонов, что уже не знаю, до каких пределов ты способен дойти, чтобы выполнить свой священный долг черного мстителя?..
Конечно, это часть твоей изощренной игры, и ты никогда не станешь посвящать меня во все свои безумные планы, иначе это была бы другая история, не Дэниэла Мэндэлла-младшего, поймавшего в свои стальные сети-паутину самую желанную и глупую жертву. И я прекрасно понимаю, что ты теперь не остановишься, ни перед кем и не перед чем… даже перед самим самой и правом выбирать. Ты уже давно выбрал… и за меня тоже.
Сидеть, ждать и умирать… отсчитывать твои приближающиеся шаги пульсацией собственного безумия в своих венах, в горящей коже, в пылающих нервах воспаленных желаний. Не знать, не понимать, не предвидеть, но жать… только тебя одного. В твоем Черно-Красном Зазеркалье, внутри искаженных отражений твоих вывернутых чувств и смертельной одержимости… в глубине теплых нежных ладоней моего самого ласкового и беспощадного Палача.
Дыхание перехватило за несколько мгновений… и сердце тоже остановилось… казалось все остановилось, замерло, застыло в сжавшихся атомах черных дыр, в последнем отсчете перед взрывом сверхновых — кровавых квазаров, зарождающихся новых галактик твоей воскресшей вселенной. Я уже почувствовала… поняла, ощутила… не знаю, как? По скользнувшей тени, в преломлении тусклого света в плотной дымке мутного воздуха или по вибрации твоих шагов в моем сомлевшем сердце?
Как бы я не знала, и не чувствовала, что ты вот-вот появишься… все равно вздрагиваю, все равно интуитивно сжимаюсь и тут же пытаюсь себя заставить расслабиться…
Дыши, Эллис, глубоко и ровно…
Черная тень? Живой силуэт? Нет, ты… в одну секунду… выступая из-за угла, разрывая воздух и реальность своим рельефным мраком, фактурной тьмой и сильным телом. Скользнув по моему лицу, легким и сердцу скальпелем бесчувственных глаз.
Небольшая заминка у входа, чтобы закрыть за собой дверь…
Да что же это такое? Почему я так боюсь после всего, что уже было?
Глаза расширяются, как и сосуды в висках, в глазах, в перегруженном сердце… Как я до этого не заметила внутреннего электронного замка — дисплея сенсорной панели, может потому, что его не было снаружи? Не успеваю рассмотреть и уж тем более понять-запомнить, что ты делаешь, чтобы его активировать и… закрыть.
Бл**ь… мне бы радоваться, что сюда теперь больше никто не сможет зайти без нашего ведома, а меня еще сильнее вдавливает в тугое сиденье дивана, пережимает изнутри горло, кроет глубоким ознобом, до костей — до костных нервов. И чем меньше остается секунд до окончательного слияния моей тлеющей жизни с твоей затягивающей бездной, тем острее слабость и чувство безысходности. Ты пришел. Вернулся… как и обещал. И я хотела этого… и все еще хочу, окончательно срываясь в это безумие… срываясь в тебя…