Сто метров! Да тут и пяти шагов спокойно не сделаешь, не активируя защиту от ментальной магии. И, если сам амулет у меня был, то как накачать его столь необходимой для работы энергией — я так и не успела придумать.
Покосившись на все еще сидящего с закрытыми глазами Рона, криво улыбнулась. Мда, если я сейчас на него с поцелуями наброшусь, он точно не поймет. Еще и сочтет сумасшедшей: мол, сбрендила бедняжка окончательно, не выдержала ментального удара по и без того хрупкой психике. И это еще, если не учитывать, что инициатива, вроде как, должна исходить именно от него. А я только знай принимай, преобразовывай, да в амулет сливай.
Мда, придется все же хитрить. Нельзя ему про мой истинный дар говорить. Совсем нельзя! Дар… Хм… а что если чуточку изменить исходные? Что один дар, что другой — невелика разница! Зато и звучать будет гораздо убедительнее, чем совсем уж что-то несусветное выдумывать.
Начать решила издалека:
— Спасибо, Рон, что меня из опасной зоны вытащил. Я у тебя в долгу.
— Сочтемся, — ответил чуть хрипловато, так и не открыв глаза. Отдыхал.
— Это точно. Теперь, видимо, моя очередь свою часть работы делать, — бросила «пробный камешек» я.
— В смысле? — ага, а теперь даже посмотрел на меня. Правда почему-то чуточку удивленно и даже подозрительно.
Эй! Это о чем он сейчас там подумал, а?
— В том смысле, что меня не просто так с тобой отправили за компанию. А именно для того, чтобы помочь преодолеть эту преграду, — чуть-чуть, самую малость, передразнила.
— Объяснись, — подозрительность сменилась на интерес с ноткой откровенного недоверия. Даже по голосу слышно. Не верит он в меня, совсем не верит! Придется разубеждать.
Врать ему в лицо мне наглости не хватило — уровень не тот. А потому, потупив взгляд и сцепив в волнении пальцы, начала сбивчиво излагать свою наскоро переиначенную версию своего дарования.
— Видишь ли, хоть я и говорила, что не маг, но совсем маленький дар у меня все же есть. Крохотный и необычный, — на этом месте я запнулась, стараясь подобрать слова поубедительней, но тут же продолжила: — Я умею защищаться от ментального воздействия. Причем, накладывать защиту не на только саму себя, но и на тех, кто находится рядом. Теоретически у магов владеющих подобным даром размер защитного круга зависит от мощности внутреннего резерва. К сожалению, силы мне боги почти что и не дали, так что фактически моя защита распространяется только на меня. Ну, или, максимум, еще на одного человека, находящегося со мной в близком контакте.
— Насколько близком? — тут же уточнил Рон подозрительно.
И я поспешила его успокоить:
— Так, как сейчас — более чем достаточно.
— А если просто взяться за руки?
— Может не сработать. А еще раз экспериментировать что-то совсем не хочется.
И это было чистой правдой! У меня и с первого-то раза воспоминания остались — врагу не пожелаешь. Проверять его теории методом проб и ошибок я категорически не согласна!
— То есть, ты хочешь сказать, что если я возьму тебя на руки и войду в зону ментального воздействия, твой дар сможет нас защитить?
— Именно так.
— Но почему же он тебя саму не защитил, когда ты оказалась в опасности? Тебе не кажется… Эрин… что здесь что-то не сходится?
И снова столько подозрения в голосе. Да к тому же это намереное выделение моего настоящего имени, как напоминание о том, что раньше я его уже обманула и доверия к моим словам теперь нет.
Пришлось принимать еще более жалобный вид и даже пару раз шмыгнуть носом, вроде как сдерживая слезы. Впрочем, притворяться почти и не пришлось: стоило лишь вспомнить все, чем для меня обернулось обретение моего нежданного дара, и во что все это вылилось. И так сразу жалко себя стало, что когда я вновь заговорила, голос мой от расстройства подрагивал уже неподдельно:
— Я… я просто не успела сосредоточиться и установить защиту. Все произошло так неожиданно: раз — и все! А для того, чтобы ментальный щит сработал нужно хоть немного времени. Несколько секунд, но надо.
— И как этого можно добиться? — мне показалось, или тон его чуть смягчился?
— Не знаю. Надо просто меня как-то отвлечь. Здесь очень мощный ментальный удар идет сразу. Нужно что-то, что или сильно отвлечет или хотя бы разгонит первичную панику.
— Ну, знаешь ли! Я, например, только о двух вариантах наслышан, как можно вернуть женщину во вменяемое состояние в случае паники.