Затаившись, с интересом стала слушать дальше, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести. В конце концов, речь шла о моей персоне, так что я имела право знать, что происходит и что от меня нужно этим задирам. Нервное напряжение они, что ли, сбрасывают таким образом? А я просто подвернулась, как повод для выяснения отношений между желающими доминировать мужчинами? Говорят, у них такое частенько бывает.
Я даже улыбнулась, прочувствовав в глубине души удовлетворение, что именно моя скромная персона стала причиной их спора. Лестно, ничего не скажешь, хоть и бесперспективно. Выбирать между ними я не намерена, они мне не ровня. Слишком знатного происхождения, причем оба, слишком высокое положение занимают их семьи. Поэтому поощрять их попытки сблизиться — не буду. Вот не буду просто и все! Не верю я им. Обоим. Наиграются и бросят, как только на горизонте появится что-то более интересное или многообещающее. Как Рон тогда поступил с Риной. Или просто забудут и все, просто выкинут из жизни, скинут со счетов. Как Макс после отъезда на войну. Нет у меня к ним больше доверия. Все. Кончилось.
А так поговорят, поделят и успокоятся.
Однако следующие слова Макса заставили меня похолодеть, а ситуацию накалиться до предела.
— Потому что Эри любит меня! Уже больше года. Даже на фронт приехала, сменив хорошую работу и спокойную жизнь в столице на тяготы полевого госпиталя, чтобы мы могли быть ближе! И пусть я сам виноват, что слишком долго медлил делать ей предложение, но теперь своего не упущу! Как только задание будет выполнено, мы аннулируем этот нелепый брак, уедем домой и поженимся. Я смогу уговорить ее, Эри меня простит. Потому что такая любовь так просто не проходит. А вот тебе уж точно ничего не светит, головешка!
Последнее слово он практически выплюнул в пугающее своей неподвижностью лицо Рона. Лишь желваки на скулах ходили ходуном, да кулаки сжались до побелевших костяшек пальцев. Но волну всепоглощающей ярости, поднявшейся в его душе от оскорбительных слов Макса, я смогла почувствовать даже на расстоянии.
Это действительно был уже перебор. Мало того, что глупый мальчишка посмел во всеуслышание хвастаться моим к нему чувством, а потом нагородил сверху с три короба своих фантазий. Так он еще и попытался намеренно унизить Рона, напомнив тому о его неполноценности, как мага, после выгорания.
А теперь торжествовал, свысока глядя на своего замершего в неподвижности противника.
Вот только радовался он недолго, потому что в следующее мгновение Рон на него бросился. Молча, стремительно, страшно. С явно ощутимым желанием убивать. Однако на этот раз Макс оказался готов к нападению и так легко не сдался. Мужчины, сцепившись, покатились по доскам палубы, под одобрительный свист и негромкие окрики, стоящих на ночной вахте матросов.
Я не стала терять времени даром, опрометью бросившись в нашу каюту за помощью. Влезать между дерущимися мужчинами, героически принимая удары на грудь в тщетной попытке их остановить? Ищите другую дурочку!
Первое правило, которое объяснил мне в свое время мистер Дартон, применительно к таким случаям, было — не лезть «под горячую руку». Сметут в пылу драки и не заметят как. Потом, конечно, пожалеют, а может, и добавят за глупость, — это уж как получится! — однако тебе к тому времени будет уже все равно. В общем, рисковать не стоит.
Грэг — вот кто может сейчас реально помочь. Уж ему-то это точно по силам..
Стоило только коснуться его плеча, Мортон тут же открыл глаза, в которых не было и следа сонной мути, лишь сосредоточенное внимание. А спал ли он вообще? Или все же знал, что Рон с Максом отсутствуют и дал им возможность «поговорить», прислушиваясь к происходящему наверху? Предположение напрягло, но обдумывать его я решила не сейчас, попозже. Или просто принять, как данность. Причины поступков этого опытного шпиона я уже даже не пыталась предугадать. Оставалось только наблюдать, «мотать на ус» да помалкивать.
Пара слов обрисовывающих происходящее наверху и Мортон тут же соскочил с гамака, стремительно метнувшись на палубу. Я еле поспевала за ним следом. Думала, Грэг окликнет драчунов или попытается их разнять, вразумить, но тот решил поступить более радикально и надо признать, действенно. Мне оставалось только ошарашено хлопать глазами, наблюдая за его «воспитательной работой».
Схватив за шиворот Рона, азартно мутузящего лежащего под ним Макса, разгневанный наставник резко рванул его назад. Вздергивая на ноги, впечатал в челюсть удар, отбросивший бывшего ученика на спину. Вскочившему было на ноги Максу, досталось в солнечное сплетение, от чего тот сложился пополам, чем Грэг и воспользовался, ухватив половчее уже не сопротивляющегося парня и выкинув его за борт. Точно такая же участь ожидала и поднимающегося с палубы Рона. Удар, рваный выдох, плеск воды за бортом.