Раз решено было временно разделиться, значит, на то были свои причины. А еще, несмотря на то, что внешне Грэг был спокоен, я все равно уловили идущий он него отголосок внутреннего напряжения, готовность в любой момент отреагировать на изменение ситуации. Что это: женская интуиция? Или какая-нибудь новая грань проснувшегося дара, с которой я раньше не сталкивалась?
А вот над этим следовало поразмыслить. Не в первый раз за последние дни я замечаю за собой более глубокую восприимчивость к эмоциональному состоянию окружающих меня людей. Пока еще слабенько и только тех, кого я знаю, но все же. Раньше эмпатия была развита у меня на намного более слабом уровне. Скорее, как побочный эффект выбранной профессии. Целителем без умения сострадать и сопереживать не станешь, хотя нужно уметь отделять собственные эмоции от эмоций пациента, иначе надолго тебя не хватит. И этому в Академии на факультете целительства обучали тоже. Как уметь абстрагироваться, отделять свое я от чужого, дозировано используя дар эмпатии и при лечении, но при этом не стать равнодушным к чужой боли «костоправом».
Мне подобная участь не грозила: и магии было до обидного мало и эмпатических умений я за собой тоже не замечала. Разве что обычное человеческое сострадание и желание помочь облегчить боль страждущего. Зато с интересом слушала, чему адептов учили наставники, приводящие их к нам в Крыло Исцеления на практику.
А вот теперь и у меня что-то похожее проявилось. Странно все это.
За этими размышлениями я и не заметила, как мы дошли до постоялого двора. Краски и суета нового города больше не привлекали: люди и люди, шум, гомон. Разве я такого раньше не видела? Гораздо больше занимала появившаяся идея получше «прислушаться» к эмоциям Рона. Интересно же! Вдруг получится? Почему бы и нет?
А с другой стороны немного страшно. Хотя я и без того уже знала, что он не играет со мной, а выражает искреннюю симпатию. Его слова, поступки, взгляды, полные нежности и тщательно сдерживаемой страсти, идут от сердца. Не наигранны, не фальшивы. От этого на душе становилось тепло-тепло. И отчаянно хотелось послать куда подальше свою хваленую сдержанность, полностью окунувшись в это столь непривычное, но совершенно непередаваемое ощущение.
Одобренная мной недавно стратегия «убегай-догоняй» показалась теперь совершенно глупой. Кто в здравом уме от такого мужчины убегать-то будет? И сильный и добрый и заботливый. Ласковый опять же и, в то же время в том, что он может защитить меня от любой опасности, не было и малейших сомнений. Даже во время недолгого перехода до города помогал: забрал себе мой вещмешок, почти всю дорогу, там где позволяла местность, держал за руку, помогал преодолевать сложные места. А через одну неширокую речушку и вовсе перенес на руках.
Еле удержалась от того, чтобы не поцеловать его в благодарность. Но ни при спутниках же! Хотя, судя по хитровато-довольному взгляду Грэга и мрачной молчаливости Макса, незамеченным наше сближение не осталось. Ну, да и ладно, молчат, не подкалывают, претензий не высказывают — и то хорошо.
Хотя Рон — тоже хитрец еще тот. Умудрился таки несколько раз, приотстав от идущих впереди спутников, сорвать с моих губ несколько быстрых, но жарких поцелуев, чем только раздразнил и раззадорил. А его понимающая улыбка и многообещающий взгляд выбили из колеи спокойствия окончательно. Теперь уже мне хотелось его покусать. Но нежно. Так, чтобы он, как и я, стал мучиться от неудовлетворенности, разгорающейся в теле и душе. Мне было его мало! И отчаянно хотелось стать ближе, хотя я пыталась сдерживать себя изо всех сил.
Слишком быстро все происходит. Слишком стремительно. Словно, придя к согласию с самой собой и разрешив себе довериться Рону, я отпустила долго сдерживаемые чувства на волю. В отместку они затопили меня с головой. Всегда такая спокойная, предусмотрительная, сдержанная, сейчас я просто не узнавала себя. Даже в эмоциях к Максу все было намного более рационально и отстраненно. Теплота, нежность, волнение — да. Но то, что я раньше принимала за любовь — ею точно не было. Теперь я это точно знала. Потому что тот ураган чувств и эмоций, который будил во мне Рон не шел ни в какое сравнение с прошлым опытом.
Про те отношения, что были у меня до знакомства с Максом и вспоминать не хочется. Краткая мимолетность, навеянная тоской и страхом одиночества, завершившаяся слишком быстро, чтобы быть чем-то настоящим.