— Надеюсь, так оно и случится. Иначе больше тебя с ней наедине не оставлю. И вообще теперь приглядывать внимательнее буду.
— Приглядывай, приглядывай. Только не за мной, а за женщиной своей, пока ее замуж на сторону не сманили. Шучу! Спокойнее. Так что там с ее даром в результате? Давай разбираться, раз тут нестыковка вылезла. Кто знает, где она потом нам аукнется?
А я спокоен. Очень спокоен. Настолько, что просто молча подойду и…. что? Дам таки в морду любимому учителю за дурацкие шуточки? Или вымещу злость на ни в чем не повинном дереве? Так, срочно взять себя в руки и успокоиться! А что касается дара, тут действительно есть о чем подумать, учитывая то, что мне удалось узнать совсем недавно. Вот только один я тут точно не справлюсь, опыта не хватает и знаний. Значит, будем вместе мозговать, что именно скрывает наша внешне такая спокойная, покладистая и наивная спутница.
В процессе дальнейшего разговора я подробно рассказал Грэгу о том, почему и зачем именно мы с Эрин отправились на задание, как нашли ретранслятор, а так же с какими трудностями столкнулись: как на подступах к нему, так и уходя от погони. Особо задержался на моменте установки ментальной защиты и преодоления опасного участка.
— Любопытный способ успокоения для того, чтобы взять природный дар под контроль… — задумчиво пожевав губами, выдал свое резюме Грэг. И я уже напрягся, ожидая дальнейших насмешек, но вместо этого получил вопрос. — А скажи-ка мне, до этого задания ты видел Эрин в госпитале? Говорил она, вроде как, тебе жизнь спасла?
— Да, видел. Она ухаживала за мной, когда я был доставлен после контузии, а потом еще в послеоперационный период. Эрин и Тильда — старшая санитарка, — только они имели доступ в мой шатер. Кроме них и заведующего госпиталем целителя ко мне никого не допускали. У шатра стояло охранение, фактически я был под арестом.
— Интересно, а почему тебя вообще взялись лечить? Враг же! А у них, поди, раненых и без того хватало, опять же, учитывая дефицит запасов магической энергии. Или как-то сумели выяснить кто ты?
— Насколько я понял, сначала прооперировали, приняв за своего — я же в тандирской форме был на момент контузии. А уж потом татуировку и шрам от клейма нашли. Сообразили, кого к ним занесло и изолировали. Кстати, именно Эрин метки и нашла, когда за мной ухаживала. Она сама призналась.
— Все занятней и занятней девушка получается. А странностей за ней никаких не заметил? Или как-то косвенно с ней связанных?
— Было такое. Постепенно нарастающее влечение, например. Сначала просто приятны были ее прикосновения, а после того, как умудрился ее зажать и поцеловать — совсем башню сорвало. Сначала списал все на долгое воздержание, но тут явно что-то другое. Тяга какая-то. Почти потребность. И при этом на других женщин не тнет совершенно. Пробовал недавно в городишке сходить в бордель, развеяться.
— И не смог?
— Просто не захотелось. Смотрел на девок, позволял им себя целовать, а самому ничего не хотелось. Подумал было, что это последствие контузии, но с Эрин все иначе. Смотрю на нее и кровь закипает, сложно держать себя в руках. Снова хочется этого необычного ощущения: тепла, восторга… наполненности. Сложно описать.
— Хм-м…понятно. Хотя нет, один момент мне не ясен: как у тебя вообще наглости хватило такую скромницу Эрин, как ты выразился, «зажимать»? Да еще и работающую госпитальной обслугой? У тебя вообще какое-то понятие о благодарности и профессиональной этике есть? — тон Мортона был насмешлив, а взгляд наоборот совершенно серьезен. Ответить мне ему на это было нечего: не признаваться же, в самом деле. Какую роль играла при нашем знакомстве Эрин и за кого я ее совершенно обоснованно принял? Нет уж, эти подробности ему знать ни к чему. Пусть они останутся только между мной и Эрин. Поэтому я лишь опустил взгляд и неопределенно пожал плечами. Судя по скептическому хмыканью, такой ответ Грэга не удовлетворил, но заострять внимание на этой теме он больше не стал, вернувшись к основному обсуждению. — Какие-то еще странности были?
— Да, кивнул я, поднимая с земли сухую веточку и бездумно крутя ее в руках. До сих пор не могу думать спокойно о словах мэтра Готри. Эмоции просто с ума сходят: от отчаянной надежды, до неверия и сомнений в возможности подобного чуда. — Несколько дней назад после излечения ранения и общего диагностичесого осмотра, семейный целитель диагностировал у меня медленное, но верное восстановление энергетических каналов. Пока еще еле заметное, но прогнозы он дает самые обнадеживающие: вплоть до полного восстановления способности к магии. Как раньше. Но это возможно лишь при условии, что фактор, вызывающий эти изменения, будет и дальше оказывать свое благотворное влияние на организм… Но что это может быть и чем вообще вызван подобный прорыв — я понятия не имею! Правда, в последнее время некоторые догадки появились, но они кажутся слишком невероятными.