— Значит Эрин никакой не менталист, а Преобразователь? — уточнил я недоверчиво. Такая информация хоть и была полезна лично для меня, но в голове укладывалась с трудом. Вот тебе и спутница: сплошная шкатулка с сюрпризами.
— Похоже на то. Причем, судя по всему, открылся он у нее совсем недавно, потому как контролировать его в полной мере она явно не умеет. Иначе работала бы аккуратнее, не столь откровенно. Полагаю, случилось это уже, когда она оказалась в прифронтовом госпитале. Вот, кстати, откуда у Эрин такая тяга к лекарской стезе, несмотря на недостаточность способностей для освоения работы целителя. Все оттуда же. Ну, а в результате: недостаточный, практически отсутствующий магический фон вокруг, длительное эмоциональное напряжение, плюс сильная стрессовая ситуация вполне могли спровоцировать раскрытие дара. Послужив тем самым спусковым крючком, который срабатывал и на заре магической эпохи. Только вот дополнительным условием функционирования дара в ее случае оказался прямой тактильный контакт с противоположным полом. Мда, нелегко девочке пришлось с ее-то взглядами на жизнь и моральными принципами. Даже знать не хочу, что именно послужило катализатором открытия способностей. Но то, что это было связано с мужчиной и имело достаточно сильные психологические последствия — очевидно.
— И, тем не менее, Эрин продолжает использовать этот дар? Почему она пошла на это? Ее заставили? — при одной мысли о том, что с Эрин могли обращаться, как в полезной вещью, не считаясь с ее мнением и чувствами, в душе поднималась глухая ярость. Они отправили ее ко мне маркитанткой! Эту скромницу. Добрейшей души человека. Сволочи! — Ведь наверняка Ленц — главный целитель — знал об этой ее особенности. Вполне возможно он и вынудил ее ухаживать за мной… Но, зачем? Не понимаю. Разве мало у них своих истощенных или находящихся на грани выгорания магов? Зачем тратить такой дар на меня?
— Думаю, тут все гораздо проще. Тандирцы не знали, в чем состоит истинное предназначение дара Преобразователя. Иначе и близко к тебе не подпустили, искали бы другие варианты. Скорее всего, просто заметили, что она может генерировать магическую энергию. А среагировала девочка именно на тебя, потому как ты для ее дара самый лакомый кусочек — прямой клиент, так сказать! Энергообмен пошел, связь стала настраиваться: после этого было поздно что-то менять. Да и незачем. В их условиях сильного дефицита магии и огромного количества раненых, дополнительный источник оказался большим подспорьем. Практически спасением многих жизней. Так что Эрин никто не заставлял идти на жертвы, достаточно было объяснить ей ситуацию и надавить на природную мягкость и милосердие. Поэтому считай, что это ее собственный выбор. Она знала, на что шла.
— Так же, как и с заданием…
— О, с заданием — это вообще отдельная тема! — ехидный смешок неприятно резанул по нервам. — Эрин, как минимум, медаль дать следует за то, что она на него вообще пошла. С ее-то навыками, умениями и полной неприспособленностью к походной жизни. Пойди туда, не зная куда, помоги уничтожить то, не знаю что. Если еще сможешь найти, разумеется!
— Но она же уже жила в походных условиях при госпитале! — возразил я, пропустив последнюю насмешку мимо ушей.
— Хорошо обустроенный полевой госпиталь, имеющий хотя бы минимально комфортные условия размещения, более или менее стабильную рабочую обстановку и полноценное питание — это совсем не то же самое, что непредсказуемые походные условия на полном самообеспечении, да еще в компании вражеского солдата.
— Да она даже не жаловалась ни на что во время пути. Только шла себе молча, делала, что просил и не возражала.
— Это только лишний раз доказывает, что девочка обладает завидной выдержкой, терпением и сильным характером. Неужели ты за эти несколько дней сам не заметил, что у Эрин вообще нет навыков походной жизни?
— О чем ты говоришь? — вот тут он меня совсем с толку сбил. Что значит — нет навыков? А как, по его мнению, она вообще сюда дошла? Не на плечах же моих доехала!
— О том, что я в жизни не видел на подобного рода заданиях более городской, изнеженной и непривычной к походным условиям девушки. Согласен, держится она молодцом, не жалуется и старается по мере возможности учиться на чужом примере. Но то, что все это ей в новинку — и слепец бы мог разглядеть без труда! — кажется, Мортон искренне возмутило мое нежелание признавать его правоту.