Я продолжала быстро шагать.
— Какой у тебя сейчас урок? И разве ты не должен сейчас направляться туда, вместо того, чтобы пытаться привлечь самок оленей?
— Математика.
Бам. Это было в том же направлении. что биология. Это значило, что мне предстояло еще несколько минут беседовать с Дугом. В это время он мог устроить еще несколько представлений.
Время, за которое он мог спросить меня о чем угодно.
Знал ли он, что у меня не было пары на выпускной?
Думай. Думай. Думай. Мне нужно было что-нибудь сказать, что-нибудь, что не позволит ему увести беседу в ненужном направлении.
— Математика, — сказала я. — Математика хороший урок. Её никогда не бывает много.
Он хрюкнул:
— Бывает, — и он уставился мне в глаза. — Вместо этого я бы лучше сделал миллион других вещей.
Ой, это утверждение могло привести куда угодно, например к тому, что мы будем стоять вместе перед фотографом на выпускном.
— Ну, конечно математика — не самая веселая вещь. Если говорить начистоту, мой любимый урок — английский. Миссис Мортенсон такой хороший учитель. Я имею в виду, она так много знает о предмете, структуре произведения, символизме... кто бы мог подумать, что книги могут быть такими захватывающими?
Пока тема касалась школы, я была в безопасности, и я приготовилась говорить об уроках безостановочно, даже не дыша, если необходимо, в течение остатка пути в класс.
— Я думал, ты видишь достаточно книг на работе.
— На работе? — он знал о моей работе? Что он еще знал обо мне?
— Логан сказал, ты работаешь с ним в Книжном?
— Правильно.
Логан рассказывал ему обо мне. Как мило. Нужно поблагодарить Логана в следующий раз, когда его увижу.
Дуг обвел шкафчики ничего не выражающим взглядом.
— Должно быть, это скучная работа. Вроде как работать в библиотеке. Ты должна все время молчать, — его взгляд вернулся ко мне. — Могу поспорить, что когда твоя смена заканчивается, ты умеешь отрываться и веселиться.
И снова мы отдалялись от школьных тем и приближались к местам, где нужен был корсажный букет.
— Большую часть времени мне нравится моя работа. Бывают проблемы, но они есть в любой работе. И конечно, работать с Логаном — это самое большое... — я остановилась, прежде чем сказать "недоразумение". Я не могла позволить ни одному оскорблению выползти из моего рта и доползти до Логана.
Вместо этого, я улыбнулась, как будто я пыталась найти правильное существительное и сказала — удовольствие.
Дуг склонил голову набок:
— Работать с Логаном это удовольствие?
Никто так не умеет складывать и расставлять книги как он. Это лучший из его талантов, — с той же улыбкой на лице, я добавила. — Ты должен попросить его как-нибудь разобрать в твоем шкафчике. Правда. Он с удовольствием сделает это.
Дуг поднял бровь, но прежде чем он мог прокомментировать способности Логана к упорядочиванию, или что-либо еще, я увидела шанс на побег. Ванная комната для девочек была слева от меня.
Я резко повернула в этом направлении, помахала Дугу и сказала:
— Увидимся позже.
Оказавшись в ванной, я прислонилась к стене и уставилась в зеркало. Я не хотел больше беспокоиться о таких вещах. Я не хотела бегать по коридорам от Дуга. Мне нужна была пара на выпускной. И быстро.
Я не могла думать больше ни о чем до конца дня, поэтому, когда занятия закончились, я направилась вниз по лестнице и почти подумала, что у меня галлюцинации.
Там, стоя на школьной лестнице, стоял Джош и выглядел так, как будто только что вышел из мечтаний любой девочки-подростка.
Я почти споткнулась при виде его. Я остановила себя от падения — и это было хорошо, потому что, я думаю, самый худший способ произвести впечатление на парня — это пролететь по лестничному пролету, размахивая руками и раскидывая книги по всем направлениям.
Джош вполоборота разговаривал с кем-то, поэтому он не видел, как я замешкалась. Еще одна хорошая вещь. У меня было несколько секунд, чтобы собраться, прежде чем я подойду к нему.
И я собиралась подойти к нему. Я собиралась подойти и сказать что-нибудь очаровательное и остроумное. Я не была уверена что, но у меня была дюжина ступенек, чтобы придумать.
Одна.
Две.
Три.
Четыре.
Ладно, я не могу придумать ничего очаровательного и остроумного, но я все равно подойду, поздороваюсь и поприветствую его в Пуллмане.
Теперь я увидела, с кем разговаривает Джош — с Логаном. Я хотела остановиться.
Вместо этого, я сказала:
— Привет, Джош! Что привело тебя обратно в школу?
Он взглянул наверх и послал мне улыбку, от которой я почти слетела вниз по лестнице.
— Я встречаю Элис, чтобы отвезти её в наш магазин. Она поможет мне сделать инвентаризацию.
Отлично, если я останусь поболтать с Джошем, мне нужно будет терпеть не только Логана, но и Элис.
Однако я улыбнулась Джошу и осталась. Настолько он был хорош.
Логан проигнорировал меня и продолжил беседу с Джошем:
— Итак, кого еще из Пуллмана ты видел в колледже?
— У нас с Бобом вместе химия, и я не пережил бы её без его помощи. Он отлично сдал все экзамены. Он был одним из немногих первокурсников, у которых на самом деле было время для общения.
Я немного ближе склонилась к Джошу:
— Почему-то я не могу представить себе, что ты каждый вечер сидел дома.
— Нет, конечно нет, — сказал он. — Я проводил все вечера в библиотеке.
Я рассмеялась и Логан поднял на меня бровь. Ему было интересно, почему я была здесь, и я хотела, чтобы он ушел. Я хотела, чтобы он растворился, и Джош нежно на меня посмотрел и сказал, что он был дураком в прошлом году, и подхватил меня в объятия. Мы оба продолжали стоять. Я не обращала внимания на Логана и наблюдала, как говорит Джош, наблюдала, как его голубые глаза отражают солнечный свет, как будто они были двумя кусочками неба.
Мы не только проведем медовый месяц в Испании, мы купим там маленькую виллу и вечерами будем слушать музыку кастаньет и танцевать под звездами.
Логан сказал:
— Но ты всегда ненавидела уроки биологии, разве нет, Саманта?
Я не представляла, о чем они разговаривали, и я отчаянно пыталась придумать ответ, который бы это не показал.
— Есть уроки, которые мне нравятся больше.
Логан щелкнул пальцами.
— Помнишь то стихотворение, которое ты сочинила про мистера Джонса? Что-то насчет недостающего звена?
На самом деле в стишке говорилось, что у мистера Джонса нет ни одного звена, но я не поправила Логана:
— Это было так давно. Я на самом деле не помню, — потом я добавила с улыбкой — Мистер Джонс действительно хороший учитель и приятный человек.
Джош кивнул:
— Иногда, чем они строже, тем больше ты узнаешь.
— Ага, — глаза Логана сузились. — А что насчет партнера по лабораторным, с которым ты застряла на весь прошлый семестр? Помнишь, как он поджег твой учебник? Как ты всегда его называла на работе?
— Адам, — сказала я. — Его звали Адам.
— Ага, — снова сказал Логан.
Я улыбнулась Джошу.
— Так ты рад вернуться домой?
Он перевел свои небесно-голубые глаза на меня:
— Конечно, и становлюсь все более и более рад.
Он флиртовал со мной или просто рад, что не нужно ходить на уроки биологии? Я еще блиде наклонилась к нему.
— Может быть сейчас ты сможешь восполнить пробелы в твоей общественной жизни.
Он рассмеялся:
— Скорее, мой отец наконец-то закончит обустройство заднего двора, которое он начал в прошлом сентябре.
Джош не понял мой намек или решил игнорировать его?
Логан, однако, понял. Он посмотрел на меня, потом закатил глаза, как будто он не мог поверить, что я заигрываю с Джошем прямо на школьной лестнице.
Джош не заметил обмен взглядами между мной и Логаном. Он поднял руку и помахал кому-то на лестнице, потом позвал: