Она выглядела немного смущенной, как будто она понимала мои доводы, но все еще не мгла в это поверить.
— Ну, должно быть, кто-то нас подслушал.
— Да, возможно, это были гномы школьных коридоров.
Выпрямившись, я увидела что она вся напряглась.
— Мне жаль, что ты мне не веришь.
— Я тоже сожалею обо многих вещах.
Это была бы отличная прощальная фраза, если бы мы с Кессиди больше никогда не увиделись.
К сожалению, мне пришлось увидеть её в тот же день. Я совершенно забыла, и моя мама мне напомнила, что я согласилась помогать на увеселительной ярмарке.
С тех пор как Катя приехала в Пуллман, мама Кессиди занималась сбором средств для помощи её старому приюту. Однажды устроила то распродажу туфель. В другой раз все женщины с нашей улицы собрались, чтобы сшить лоскутные одеяла. На Хэллоуин несколько детей помогали собирать деньги на витамины. Сейчас это была увеселительная ярмарка.
Пятнадцатилетний брал Элис, Ден, должен был организовывать мероприятие. Он делал это для своего скаутского проекта, но каким-то образом женщины нашего района взяли почти всю организацию на себя, и мама уговорила меня помогать в палатке, где нужно было бросать мармелад.
Предполагалось, что дети будут бросать маленькие кубики мармелада на тарелки, и если мармелад попадет на них, они получали приз. Дети обычно любят кидаться едой, но я была гораздо менее увлечена этой идеей. Было слишком легко представить, что наименее меткие дети, или гораздо хуже, наиболее меткие дети, будут попадать в меня мармеладками.
В ярмарке был только один плюс — она проводилась в парке рядом с домом Джоша. Если Судьба сделает свою работу, Джош придет на ярмарку, наткнется на меня, и мы проведем большую часть времени разговаривая и глядя друг другу в глаза. Одно потянет за собой другое, и я обычным тоном приглашу его на выпускной.
Даже для меня это походило на принятие желаемого за действительное, а я не любила полагаться на случай, чтобы достичь результатов. Было бы гораздо проще, если бы Джош первым пригласил меня на свидание, или хотя бы казался заинтересованным.
В назначенное время мама, Энди, Джо, Девид и я направились в парк. Папа не пошел, потому что он сказал, что должен заменить масло и резину в своей машине, как будто мы не понимали, что это предлог. Он просто не хотел застрять в палатке с детьми, которые будут бросать в него едой.
Мои братья должны были продавать шарики, наполненные гелием, хотя, судя по их хихиканью на заднем сиденье, они планировали высосать пол-баллона с гелием и петь бурундучьи песни весь день.
Приехав в парк, я заметила, что Кессиди и её мама распаковывают краски и кисти для рисования на лице. Элис стояла рядом с качелями, толкая свою трехлетнюю сестру Эбби и Катю туда и обратно.
Кессиди и Элис. Ещё лучше. Ден возвышался над столом с выпечкой, и родители Элис считали билеты в палатке с кассой. Джоша, конечно, нигде не было видно.У Судьбы, скорее всего, был обеденный перерыв.
Я помогла маме приклеить номера на землю для прогулки за пирогами, потом пошла к ближайшему столу для пикника, чтобы нарезать мармелад для своей палатки. Пока я занималась этим, Логан и его младший брат приехали к парку на его древней Тойоте пикап. Я узнала огромные шины и двухцветную, белую и почти белую, краску оттуда, где я стояла.
Логан постоянно возвращал свой грузовик к жизни из состояния кучи мусора, и в нем, возможно, не было ни одной оригинальной детали, за исключением зеркала заднего вида. Но вместо того, чтобы чувствовать себя униженным из-за такого куска мусора, Логан постоянно хвастался улучшениями, которые он сделал. Разбирая книги, я слышала больше о мощности двигателя, чем человеку нужно слышать за всю жизнь.
Я взяла первый поднос мармелада и нарезала его кубиками. Почему Логан здесь? Он жил не в нашем районе.
Может быть, он проверял меня. В любую секунду он мог подойти и спросить, как я прожила день без критике и всего такого. Потом он задаст мне какой-нибудь нестерпимый вопрос, например, почему, если они такие умные, женщины решили выщипывать брови или носить трусики танга.
Я приглядывала за ним, но вместо того, чтобы пойти в моем направлении, Логан и его брат направились туда, где стоял Ден.
Должно быть, Ден и младший брат Логана были друзьями, и он попросил их помочь. По меньшей мере, я надеялась, что Ден попросил их помочь. Я надеялась, что Логан будет слишком занят, чтобы устроиться перед моей палаткой с мармеладками и забрасывать меня или на протяжении всей ярмарки.
После того, как Логан несколько минут поговорил с Деном, он оставил брата и пошел туда, где стояла Кессиди.
Хм-м-м-м.
Возможно, он что-то замышлял. Может быть, он думал, что меня будет раздражать то, что он общается с Кессиди, и я с большей вероятностью кого-нибудь обижу.
Или может быть она ему просто нравилась.
Ох, это так раздражало.
Я нарезала остатки мармелада и насыпала цветные кубики на тарелки. Каждые несколько секунд я смотрела туда, где стояли Логан и Кессиди. Они разговаривали, стоя близко друг к другу и смеялись.
Я хотела выцарапать ей глаза.
Было совершенно нелогично чувствовать себя таким образом, но так и было.
Я говорила или не говорила Логану, что не хочу, чтобы он встречался с Кессиди? Ну, ладно, может быть я на самом деле сказала, что он должен пригласить её куда-нибудь, что я думала, что они будут очаровательной парой, но он знал, что это был сарказм. Если он хотел с кем-то встречаться, то ему стоило выбрать кого-то вроде... я несколько секунд пыталась придумать подходящую пару для Логана, но не смогла.
Я не стала на этом задерживаться. помимо всего прочего, меня не интересовал Логан. Я пришла сюда увидеть Джоша, или, как оказалось, увидеть фасад дома Джоша. Логан мог встречаться с кем хотел. Я желала ему всё счастье мира.
Я бросила остатки мармеладок на тарелки так сильно, как могла, конечно это не произвело никакого эффекта, только заставило остальные мармеладки немного заколыхаться. Сложно вымещать злобу на мармеладках.
Я отнесла тарелки маме и спросила её что еще могу сделать. Она поговорила с мамой Кессиди и сейчас обходила парк.
— Похоже, мы почти готовы. Думаю, ты можешь делать что хочешь до тех пор, пока не начнется ярмарка.
Я взглянула на весы. Оставалось еще пятнадцать минут. Я могла или бесцельно гулять, пообщаться с братьями или встрять в беседу Логана и Кессиди.
Потом я обратила внимание на свои руки. Красные потеки покрывали их. Они остались от того, что я поймала упавшие мармеладки. Я действительно должна была их помыть, и было ли для этого более подходящее место, чем дом Джоша?
Если я пройду три улицы до своего дома, я возможно опоздаю,а я не хочу разочаровать детишек, которые хотели раскидать мармеладки. Я думала только о них.
Я подошла к качелям, где Элис развлекала маленьких детишек и показала ей свои грязные руки.
— Ничего, если я зайду к тебе домой помыть руки?
— О, конечно, — сказала она. — Просто зайди внутрь.
Потом она улыбнулась мне. Большой дружелюбной улыбкой.
Только одно это должно было включить сигнализацию.
Я направилась на другую сторону улицы к её дому, но задержалась на ступеньках. Было странно просто войти в чей-то дом. Я почти нажала кнопку звонка, но потому подумала, что, возможно причина, по которой Элис сказала мне просто зайти, заключалась в том, что никого нет дома. Если я позвоню, то буду выглядеть как идиотка, стоя на крыльце и ожидая, что кто-то откроет дверь.
Я посмотрела на Элис через плечо. Она снова улыбнулась и помахала мне, убеждая зайти.
Так элегантно как я могла, стараясь не запачкать мармеладками дверную ручку, я открыла дверь и зашла внутрь. Я только закрыла за собой дверь, когда низкое "Гав!" разнеслось по комнате и гигантский Стафордширский терьер метнулся ко мне.
— А-а-а-а ха-ха! — сказала я, не потому что эт имело какой-то смысл, а потому что мои связки работали отдельно от мозга.