Рик рассказал речь так, как будто он был наполовину юмористом, наполовину комментатором. Ему улюлюкали.
Эми кратко описала каждую программу, за которую было ответственно школьное сообщество, и рассказала, как она их улучшит. Она принесла графики для иллюстрации своих аргументов. Все вежливо хлопали ей, и когда речи закончились, я не была уверена, кто из нас лидер.
Секретарь несколько минут поговорила с нами о правах и обязанностях в демократическом обществе и потом отпустила нас в классы, чтобы мы могли проголосовать. Во время пятого урока всех кандидатов созвали в главный офис, чтобы объявить результаты выборов, прежде, чем их сделают достоянием широкой общественности.
Войдя в кабинет, я заметила Рика, Эми и большинство остальных кандидатов, стоящих перед столом, мнущихся и выглядящих так же неловко, как я себя чувствовала. Несколько человек тихо переговаривались, но большинство из нас оглядывали комнату или теребили учебники, пока мы ожидали остальных.
Когда все пришли, секретарь проводила нас в кабинет.
Мы безмолвно слушали, когда она говорила о том, как мы должны гордиться собой по поводу той работы, которую мы провели, и так далее и так далее. Сначала она сказала, кто будет новым секретарем, казначеем и вице-президентом. И потом даже не помедлив она сказала: — И президентом будет Эми Сток.
К счастью, я не заплакала и не закричала, и даже не стояла как громом пораженная. Я обнаружила, что повернулась, почти автоматически, к Эми и сказала: — Мои поздравления. Я знаю, ты отлично справишься.
— Да, поздравляю, — промямлил Рик.
Взгляд Эми метался между нами, потом она посмотрела на секретаря:
— Не могу поверить, что выиграла. Я просто не могу поверить.
Нас стало трое.
Я не то чтобы не хотела радоваться за неё, я была просто слишком занята своими чувствами, чтобы показывать энтузиазм. Я хотела пойти домой и надолго запереться в комнате.
— Вы проделали отличную работу с кампаниями и речами, -сказала нам секретарь. — Я надеюсь, вы получили ценный опыт в процессе и когда-нибудь снова попытаетесь.
О, да. Я только что провела четыре недели своей жизни, пытаясь убедить людей, что я им нравлюсь, и все что я получила, придя в кабинет — это разбитые мечты и надежды. Я все равно улыбнулась секретарю.
— Спасибо. Может быть, я так и сделаю.
Это все, что я могла сделать, чтобы дожить до конца учебного дня. Я имею в виду, сколько раз человек должен сказать "Все нормально. Я знаю, что Эми будет отличным президентом", когда я на самом деле хотела сказать "Ты голосовал за неё или за меня?"
Полагаю, это хорошо, что я не знала, кто был вторым. Меня бы убило, если бы я знала что проиграла еще и Рику. По меньшей мере, так я могла представить, что у нас с Эми было почти одинаковое количество голосов и только три человека проголосовали за Рика.
После школы Челси, Обри и Рашель предложили поехать в Баскин Роббинс, чтобы я могла утопить печаль в двойном брауни, но я сказала, что в следующий раз. Я просто хотела поехать домой, где могла бы страдать в одиночестве, и хотя я не сказала им этого прямо, казалось, они поняли.
По пути домой, я решила рассказать маме об оценках АОТ. Не важно, насколько она будет расстроена, я не могла бы чувствовать себя еще хуже, поэтому это было подходящее время. Крики, неистовство, угрозы — ничто из этого не пугало меня.
Кроме того, сейчас, когда мои политические надежды потерпели крах, мама должна привыкнуть к мысли, что я не пойду в колледж. Я буду одной из тех, кто живет на углу улицы, мямлит что-то, чего никто не понимает и ест выброшенные Биг Маки. В свободное время я буду ловить голубей. Это будет простая, беззаботная жизнь.
Мама разгружала пакет с продуктами и складывала их в холодильник, когда я зашла в кухню. Я взяла стакан из серванта, потом подошла к раковине, чтобы налить воды. Я сделала большой глоток, глубоко вздохнула и выплюнула: — Я проиграла выборы, провалила АОТ, и у меня нет ни единого шанса на счастливое будущее.
Мама закрыла дверку холодильника.
— Ты проиграла выборы? Ох, дорогая, мне жаль... -потом она остановилась, я почти смогла услышать, как она обрабатывает информацию. — Что ты сказала насчет АОТ?
— Я его провалила.
— Что ты имеешь в виду, провалила?
— Я набрала триста пятьдесят по математике. Это снизило мою оценку, — я не упомянула то, что другую мою оценку особенно некуда было снижать.
Мама закрыла глаза и медленно открыла их. Она была на пороге лекции, я почти могла видеть, как слова "Чем ты занималась на математике все эти годы?" спрыгивали с её губ. но вместо этого она спросила: — Какая у тебя общая оценка?
— Восемьсот десять.
— Восемьсот десять? — мама посмотрела на потолок, потом обратно на меня. Её взгляд был холоден. — Когда ты узнала о своей оценке?
— Несколько недель назад.
Мама вынула из пакета коробку каши, запихнула её в шкаф и захлопнула дверку.
— Итак, фактически, все, кроме твоих родителей знали твои оценки все это время, и ты не рассказала нас, чтобы я могла выставлять себя дурочкой перед всеми, настаивая, что ты еще не получила бумаги, — потом она взяла буханку хлеба и засунула её в хлебницу с такой силой, которая заставила меня поверить в то, что мы будем есть трехдюймовые сендвичи всю неделю. — Я даже позвонила в школу и пожаловалась, что твои оценки все еще не пришли.
Я тихо сказала:
— Я не говорила тебе, потому что не хотела, чтобы ты сердилась.
— Хорошо, это отлично сработало. Я совсем не злюсь.
Слезы жгли мне глаза, и я не пыталась их остановить.
— Это не из-за тебя. Это мои оценки, мои проблемы, и я действительно ужасно себя чувствую. Было бы неплохо, если бы ты порсто немного погрустила со мной.
Я не ждала её ответа. Я повернулась и вышла из кухни и поднялась в свою спальню. Оказавшись там, я легла на кровать и зарылась лицом в подушку, чтобы приглушить звуки плача.
Через несколько минут мама вошла в комнату. Я даже не поняла, что она там, до тех пор, пока она не села на мою кровать. Она положила руку мне на спину и сказала: — Мне жаль, Саманта. Я неправильно себя повела. Я не должна была кричать, — она медленно гладила меня по спине. — Я совершила много ошибок как родитель, но я пытаюсь стать лучше. Разве это лучшее, что может сделать каждый из нас?
Я села и обняла её, и она долго меня не отпускала. Я знала, что она думала, будто я никогда её не слушала, но её слова крутились у меня в голове "Я пытаюсь стать лучше. Разве это лучшее, что может сделать каждый из нас? "
Я очень сильно хотела, чтобы её слова стали справедливыми и для меня.
— Мне так жаль насчет всего этого.
— Завтра всё покажется лучше. Мы поговорим о том, что мы можем сделать, чтобы помочь тебе с учебой.
Я кивнула, даже не смотря на то, что то-что-мы-могли-сделать будет вероятно включать трудные и болезненные вещи и сидение над учебниками в течение долгих часов.
Все же, я уже не так сильно расстраивалась из-за оценок, когда она ушла. Я думала о том, почему я не сказала ей об этом с самого начала, вместо того, чтобы носить с собой эту тайну как контрабанду.
Я еще долго лежала, уставясь на складки на подушке, и пыталась понять, насколько поднимется мой средний бал, если я отлично сдам экзамены.
Через несколько секунд мама открыла дверь и заглянула внутрь.
— Здесь Логан Хансен и он хочет тебя видеть.
— Зачем?
Мама пожала плечами.
— Парни, которые приходят к тебе, обычно не дают мне длинных объяснений, когда я их впускаю. Почему бы тебе не спуститься и не спросить его.
Если бы это был кто угодно другой, я бы сказала маме отправить его обратно. Сам Санта Клаус мог бы появиться и объяснить где он попадал с тех пор, когда я была маленькой, и я бы отправила его восвояси.