В таком состоянии я подошла к последнему испытанию к плоту. И тут ведущий объявил, что мне предстоит переправиться на нём на платформу, на середину реки, там меня ждёт… приз.
Плот, вернее плотик метр на метр, не имел ни шеста, ни весла. И что это означало, я не понимала. Разъяснения дал ведущий праздника. Он предложил мне встать на плот и… удержаться на нём, пока его будут подтягивать к платформе.
— «Так просто? — Подумала я. — Нет, здесь явно какой-то подвох».
Я вступила на плот и, раскинув руки в стороны, стала балансировать на нём, потому что он начал медленный ход к большой платформе. Оказывается, что стоять на плоту, ни за что, не держась во время его плавания по реке, очень трудно. Я ещё раз поблагодарила Макса за шипы на кроссовках. Надо будет попросить Еву, что бы она его расцеловала за меня. Эти шипы помогали мне стоять на платформе, на ширине плеч, и балансировать.
Я изредка бросала взгляды на платформу, на которой стояла большая палатка. Когда половина моего пути была преодолена, я заметила, что из палатки появился мужчина и стал махать мне рукой, одновременно и публика на берегу взревела воплем.
Махнуть в ответ рукой я не решилась, и вдруг… меня кто-то схватил за ногу. Я резко наклонила голову и увидела, как какой-то пловец вынырнул из воды, коснулся моей ноги и тут же вновь нырнул в воду.
Этого мне только и не хватало! Я так растерялась, что закачалась на плоту, потеряв балансировку. Мне удалось стабилизировать плот, но я уже с ужасом ожидала новой руки из речной воды. Вот тебе и подвох! Я же его ожидала. Вот и дождалась на свою голову.
До основной платформы осталось не более десяти метров, когда ещё одна предательская рука схватила меня за ногу, и я стала раскачиваться на плоту, как неваляшка. Неосознанно я издала вопль отчаянья и… не поверила своим глазам. Мужчина, стоящий на платформе, вдруг скинул с себя ботинки и… прыгнул в воду.
Следить за ним я не могла, потому что старалась успокоить свой плотик и тут с ужасом поняла, что меня настигла морская болезнь. Тошнота подошла к моему горлу и затуманила мои мозги. Я уже проклинала всё на свете: и Мэри с её мозговыми заморочками, и Еву за то, что она меня толкнула на этот дурацкий подвиг, и… саму себя за то, что такая податливая на «слабо». Но вскоре я даже думать ни о чём не могла, потому что морская болезнь меня закрутила, да так, что голова пошла кругом.
Стоять на плоту я больше не могла. Я села на него по-турецки, низко опустила голову вниз и отдалась на волю судьбы. И моей судьбой оказались чьи-то сильные руки, которые помогли мне лечь на этот плотик и бережно держали на нём, пока мы не доплыли до платформы. Дальше я помню смутно. Кто-то поднял меня на руки и унёс в палатку. Меня положили в большое мягкое кресло и нежно похлопали по щекам.
Когда пол подо мной перестал раскачиваться, и морская болезнь отступила, то я стала приходить в себя, тем более мне дали выпить немного коньяка. Когда мой мозг ожил, то первой моей мыслью было — откуда они взяли коньяк, а второй — почему я слышу голос Матвея? Я и представить себе не могла, что морская болезнь способствует опьянению с одного глотка коньяка, потому что я и увидела Матвея. Он стоял передо мной на коленях, тряс меня за плечи, звал по имени и… был совершенно мокрым.
— Ты почему сырой? — Спросила я и протянула к нему руку.
— Ну, слава Богу, ты пришла в себя, Иветта. — Ответил Матвей и обнял меня за плечи. — Как ты вообще решилась на это испытание? Я чуть с ума не сошёл, когда узнал тебя, стоящую на плоту. Я прыгнул в воду, что бы спасти и… успел. Ты была уже готова нырнуть в воду.
— Это морская болезнь меня скрутила. Я и представить себе не могла, что она у меня есть. Фу, какая это гадость.
Матвей ещё сильнее прижал меня к себе. — Иветта, я не дал бы тебе утонуть, зато с удовольствием утоплю того, кто тебя поставил на этот плот.
— Это Макс и Ева. Разбирайся с ними. Ну и я, конечно… . топи всех троих.
На землю нас вернули с помощью катера.
Ведущий тут же объявил меня — Викторию победительницей главного конкурса этого праздника, и предложил публике обязательно посмотреть наш совместный ужин в ресторане «Елизавета 1», который местная телекомпания будет транслировать в прямом эфире. Перед тем, как мы расстались, Матвей стащил с моей головы резиновый капюшон и попросил прессу сфотографировать нас вместе.
Матвей передал меня Максу и Еве, предварительно что-то им, сказав, от чего лица их изменились, и направился к главному павильону. Навстречу выбежала Мэри и повисла у него на шее. Их тут же окружила пресса. Смотреть на это представление мы не стали. Я увела Макса и Еву, пообещав им рассказать, что мы придумали с Матвеем на этот вечер для Мэри.