Черт побери, это действительно был другой мир. Она на самом деле перенеслась в него с помощью перемещателя. И мало того, что это был другой мир, так это еще и мир, параллельно которому существует еще один, где есть самые разнообразные игры. И где нужно не управлять персонажем, а ходить-стрелять-решать головоломки самой. Да даже плевать на это: то, что произошло, иначе как чудом нельзя назвать. Это... это же...
Лита внезапно ощутила желание расхохотаться во весь голос и побежать... неважно куда, лишь бы побежать, лишь бы не уходило это чувство легкости и радости, вдруг охватившее ее.
Ладно, хорошо, перемещатель, ты победил. Она не посмотрит немного и вернется, не положит его после этого куда подальше и не забудет о нем. Это ведь самое настоящее чудо, и это ведь...
Лита вдруг заметила, что прохожие как-то странно поглядывают на нее, и поняла, что стоит с глупой улыбкой на лице и смотрит куда-то вперед. Она покраснела, ее охватил стыд и желание крикнуть: "Ну чего смотрите, идите себе и не пяльтесь!". Радость и какая-то особая легкость в теле тут же бесследно исчезли, и девушка, насупившись, мрачно зашагала вперед.
Как же она ненавидела, когда на нее так смотрят.
Спустя непродолжительное время Лита вышла на перекресток, где в запоздалой растерянности остановилась. А куда она, собственно, идет? Все, что ее интересовало в этой книжной вселенной - мир Золотого Сердца, и Лита хотела попасть именно туда, вот только как это сделать? Главный герой "Игр" вроде как делал это через портал. Неужели придется искать его? Перспектива обегать весь город в поисках Литу не особо вдохновляла. Ладно бы еще она знала место жительства главного героя, портал находился как раз рядом с его домом, но в книге не указывался не то что дом, даже город.
"Отлично, - мрачно подумала Лита, - то есть я приперлась сюда, в первый попавшийся и заинтересовавший мир, пошла куда-то, вообще не задумываясь, зачем, а в итоге что? Ничего. Кажется, не попасть мне все-таки в мир Золотого Сердца. Черт, а я так хотела...". Она ощутила себя ребенком, которому подарили красивую новую игрушку, а потом отобрали ее. Да, конечно, можно было пойти и в миры других книг, фильмов, игр и так далее, но в данный момент ей хотелось идти именно в мир Золотого Сердца ("блин, как же он там назывался?"), и то, что Лита не знала, как это осуществить, ее... обижало.
То ли в поисках ответов, то ли чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Лита задумчиво разглядывала улицу. Перекресток как перекресток, самый обычный из всех перекрестков. Неторопливо мигают разноцветные глаза светофоров, едут, повинуясь им, машины, призывно сияют витрины магазинов, бредут прохожие, и все это залито оранжевым светом фонарей. Все просто кричит о том, что тут не происходит ничего необыч...
На глазах Литы внезапно исчез человек.
Какой-то мужчина, шедший по другую сторону дороги, вдруг прибавил шаг и спустя секунду после этого пропал. Воздух в этом месте мимолетно подернулся рябью, будто вода, в которую бросили камень, и тут же все прекратилось. Другие люди, проходившие тем временем рядом, не обратили на это никакого внимания. Ну, может, пара человек рассеянно скользнули взглядами по месту исчезновения мужчины и равнодушно побрели дальше.
Как будто это для них было привычно.
И... возможно, искать портал не придется.
Стараясь унять внезапно нахлынувшую дрожь, Лита пересекла дорогу и медленно подошла к загадочному месту, остановившись, впрочем, шагах в трех от точки, где заканчивались следы исчезнувшего мужчины. Дальше идти девушка не решалась, причем не столько из-за боязни, сколько из-за чувства, что едва она ступит на эту точку, как что-то произойдет, что-то невероятное, загадочное, выходящее за рамки понимания. Дрожь усилилась. Литу раздирало два противоречивых желания - уйти, оставив все как есть, и сделать недостающие три шага.
Черт, она переместилась в мир книги с помощью специального прибора, разве еще какая-то непонятная вещь может ее испугать?
Притягивающая, заманчивая вещь, которая могла оказаться тем самым порталом в мир Золотого Сердца.
И Лита все же сделала эти оставшиеся три шага.
Было такое чувство, будто она прорвала тонкую-тонкую, почти невесомую пленку, облекшую на миг ее тело. Звуки исчезли, словно их кто-то отсек ножом, и так же резко, хоть и незначительно, похолодало. В глаза ударил яркий свет, и Лита, ойкнув, зажмурилась. Спустя минуту, проморгавшись и привыкнув, она наконец-то смогла оглядеться.
Улица осталась той же, Лита никуда не перенеслась. Вот только заливало ее не сияние фонарей, а вполне себе дневной свет, даже не такой яркий, как показалось девушке вначале, машины не проносились мимо, а стояли и заполняли дорогу, и нигде не наблюдалось ни одного человека.
И тишина. Здесь царила полнейшая тишина, нарушаемая лишь звоном в ушах.
В первые секунды Лита едва не бросилась обратно и не сделала это только потому, что из-за потрясения ноги отказались ее слушаться и словно примерзли к снегу. Потому что одно дело - полагать, что тебя ждет нечто необыкновенное, и совсем другое - это необыкновенное наблюдать. Этот внезапный день, эта пустота вокруг, эта тишина... они пугали. Они... просто были невероятны посреди вечерней оживленной улицы.
Лита поймала себя на том, что изо всех сил стискивает в кармане перемещатель. И, как ни странно, это помогало, хотя, может, просто уходил первый шок. Во всяком случае, желание немедленно убраться отсюда уменьшилось, дрожь тоже постепенно начала уходить, и Лита даже решилась сделать еще один шаг вперед. Ничего не произошло, и девушка более-менее успокоилась. Попутно она попыталась вспомнить, так ли должен был выглядеть портал в "Играх". Хм, вроде нет. Таким являлся не портал, а "коридор" - небольшое пространство, представляющее собой абсолютную копию того места и времени, где и когда оно возникло, и служащее своеобразным мостом между миром Золотого Сердца и вселенной людей. Попасть в один из этих миров можно было только посредством него.
"То есть, - подумала Лита, снова ощутив дрожь, но на этот раз предвкушающую, - где-то тут должен быть проход в измерение Золотого Сердца".
Еще она вспомнила, что в одном "коридоре" не могли находиться несколько людей. Для каждого, кто входил в него, он создавал свою копию, в результате чего человек всегда оставался в этом месте один. Помнится, этим пользовался главный герой "Игр", когда ему необходимо было где-то спрятаться от мира и побыть наедине с собой. Это обстоятельство, если честно, радовало Литу: ей не хотелось бы столкнуться с кем-нибудь, а так никто не будет докучать, никто не помешает искать проход в мир Золотого Сердца... замечательно.
Страх ушел окончательно, Лита, преисполнившись энтузиазмом, огляделась, определяясь, в какую сторону пойти... и вздрогнула.
Да, люди всегда остаются в "коридоре" одни, так как оказываются раскиданы по его копиям. Исключений нет.
Но на лавочке через дорогу, спиной к Лите, несомненно сидел человек.
- Да вы издеваетесь, - пробормотала девушка. Она даже протерла глаза, чтобы точно убедиться, что это не галлюцинация, однако человек не исчез и даже завозился на скамейке, принимая более удобную позу. Со спины Лита могла разглядеть только затылок со слегка взъерошенными светлыми волосами и - сквозь пространство между досками - цвет одежды, травянисто-зеленый.
Нет, все-таки, каким образом, черт побери, он тут оказался?
В принципе, был только один способ это узнать, и Лита не преминула им воспользоваться. Она второй раз перешла дорогу и нерешительно подошла к скамейке. Вблизи девушка разглядела, что загадочный человек был парнем примерно ее возраста, который держал на коленях большой ноутбук и смотрел в экран с такой сосредоточенностью, словно решал загадку жизни, Вселенной и так далее. Ну, или просто-напросто проходил какой-нибудь сложный уровень в игре. Плечи парня покрывал зеленый плащ, сам он был одет в такие же зеленые облегающую кофту и узкие штаны. Его ноги оказались обуты в красные ботинки с загнутыми носами. Правой рукой парень безостановочно нажимал на кнопки со стрелками, а пальцем левой зажимал Z. Это тут же напомнило Лите одну игру, где она давила на те же клавиши, и девушка, чтобы подтвердить догадку, подошла к парню вплотную и заглянула в монитор. Так и есть: на экране, на фоне неба, кирпичей, труб и пиксельных глазастых грибов бодро несся известный всем усатый сантехник. В тот момент, когда Лита увидела это, человечек как раз неудачно прыгнул и свалился в пропасть. На лице парня отразилась обида, и он коротко выдохнул через нос.