Крэл сидел понуро, не поднимая глаз на Ваматра, проклиная себя и его.
– Как быть, как быть? - непонятно к кому взывал Ваматр. - Они многое могут. Они спасли меня, у меня был рак легкого, спасли Кирба, но они в состоянии погубить, лишить разума. Что может быть страшнее?.. Смерть? О нет! Потеря разума страшнее смерти.
Ваматр вынул из кармана несколько бумажек. Они были смяты. Крэл в эти минуты реагировал на все особенно остро. Возросло внимание к мелочам, как это бывает в моменты наибольшего нервного напряжения: в руках у шефа были бланки анализов крови… Почему смяты? Неаккуратен или скомкал, волнуясь?.. Только-только приехал и сразу ознакомился с результатами исследования…
– Это обнадеживает, Крэл. - Теперь Ваматр перебирал бумажки, распрямлял их ладонью и тут же, на пульте, раскладывал по датам. - Устойчивый, уверенный процесс укрепления кроветворной системы. Рбал говорит, - Ваматр беспокойно взмахнул ресницами на Крэла, но, ничего тревожного не заметив, продолжал: -…доктор Рбал считает, что с вашей лейкемией будет покончено. Вы понимаете, какое это счастье!.. А вот как будет с нервной системой, Крэл, дорогой, доктор Рбал ведь не психиатр. Боюсь я этого рискованного эксперимента…
А Крэл все еще боялся Ваматра.
– Ваша настороженность… Я понимаю - это Альберт. Все он!.. Не было человека, к которому бы я относился лучше, чем к нему. С первой встречи я проникся к нему уважением, почувствовал в нем огромную силу и сразу понял, как много он может сделать в жизни. Я преклонялся перед его талантом. По-хорошему, поверьте, Крэл, по-хорошему завидовал ему и ценил его дружбу, расположение ко мне. Его ум, обаятельность, присущая ему элегантность все притягивало к нему людей, да и сейчас притягивает, конечно. Великий, я не боюсь такого определения по отношению к живущим, если это такие люди, как Арнольдс, великий Арнольдс души в нем не чает, утверждает, что человек он замечательный. И это верно! Но зачем, зачем Альберт теперь, считая дьяволом меня, сам сеет злобу, ненависть, сомненья… Простите меня, Крэл, я хотел не о том. Хотел приветить вас, сделать так, чтобы вам здесь было хорошо. Не умею я… Вот и скрипку не удосужился показать. Глупо как-то получилось… Знаете что, приходите ко мне вечером. Я играю. Всегда в восемь. Для себя. Только для себя и… без протоксенусов, конечно.
Послышался негромкий звонок, и Крэл сделал переключения на пульте. Не глядя, автоматически, но привычно прислушиваясь к устоявшемуся, нормальному говору приборов. Они тикали, пощелкивали умиротворенно и слаженно, тихонечко жужжали. Жизнь шла, процессы развивались своим чередом, там, в башне, таящей невесть что, и в Холпе, таящем башню… Что же такое Ваматр?..
– От сотрудников Хука я знаю о вашем друге, Крэл. О докторе Феллинсене. Это, по-видимому, очень порядочный и знающий человек. К тому же друг вашего отца. Если вы считаете нужным, мы… Мы можем разрешить вам пригласить его сюда. При условии, что он даст подписку о неразглашении.
– Спасибо, но, знаете, положение мое не так серьезно, как вам представляется. Мне кажется, что я все же сильней, чем вы думаете. Еще немного, еще что-то должно, вероятно, стать на свои места, и я решу…
– Испепелять, - засмеялся Ваматр, - или не испепелять меня!
Странно смеялся Ваматр: звонко, по-детски, и все же где-то на самых глубинных нотках в смехе его слышалась тоска. Весь он такой: двойной и разный. Раздвоенный, состоящий из двух половинок: темной и светлой, впрочем, как и все, но резче, гротескней и… страшней. Кто же он? Пожалуй, человек с приставкой "без". Без семьи, без возраста, без крепких моральных устоев, без страха… А может быть, все это окупается одним: он со своей идеей? Сколь же грандиозна должна быть идея!
Размышления эти мешали слушать. Крэл упустил, с чего именно начал Ваматр, а тот говорил. Говорил увлеченно, словно вновь переживая пережитое:
– Я до мельчайших, теперь таких милых сердцу подробностей, помню эту ночь. Ночь… Вероятно, ночи даны нам не только для сна. Наступает, тишина, и в этой тиши обостряются чувства, становятся значительней и чище, мысль работает четко. Многое решено людьми в ночи. Вот и тогда мы с Бичетом проговорили всю ночь. Тогда и определилось все. На годы. Подумайте только - возможность контакта с иным Разумом! Я так верю и так страстно хочу этого, Крэл! Поймите, поверьте, почувствуйте и вы, как это заманчиво! Что стоят покой, довольство, здоровье, наконец, жизнь одного человека, даже нескольких по сравнению с этой грандиозной целью! Я делал все боролся с Ноланом, я добывал средства, чтобы иметь возможность продолжать изыскания. Как только я не изощрялся, на что только не шел. Много лет я не был счастлив так, как теперь. Я почувствовал, как вера моя ощутимо, вещественно переходит в объективную уверенность. Одно только слово "Поняли!" Да, Крэл, началось! Надо продолжать. Вы опять, словно пронзая шпагой, воскликните: "Для чего? Чтобы сделать что-то еще более страшное, чем лимоксенусы!" Не знаю, но я готов. Если возникнет дилемма: прекратить изыскания или добывать для их продолжения средства, отдавая открытия дьяволу, то я готов… К сожалению, дьявол обойдется без нас. Теперь он не гоняется за душами. Замученные, измельчавшие душонки сами жаждут попасть к нему в лапы, но далеко не всем это удается. Предложение превышает спрос. Вы ухмыляетесь саркастически и думаете - циник! Вы хотите добра и блага для всех, а такого не бывает. Кровь льется и льется. То тут, то там. Мятежи, перевороты, борьба за власть. И войны. Войны, пусть малые - а они в любой миг могут стать большими, - но и они, "малые" уносят тысячи юных, ни в чем не повинных существ. Войны не прекращаются… Вы не хотите всего этого?
– Нет, не хочу.
– И я не хочу. Только вы не знаете, что делать, и мечетесь, а я знаю. Необходимо потрясение. Такое, которое заставит человечество понять, как жалки и атавистичны, как ничтожны его столкновения и стремления. В то время, когда мы откроем тайну, когда люди Земли узнают, что они приобщены к Вселенскому Разуму, они будут потрясены, отринут все мелкое и ничтожное, они поднимутся на несколько ступеней. И притом сразу!
– Нужна осторожность! Вы не боитесь стать лицом к лицу с чужим разумом? Не побоитесь впустить его в наш мир, еще не, зная степени гуманности этого чуждого нам разума?
– Побоюсь ли я… Вернее, мы… Все мы… Страх, всегда страх. Это исторично. Человек боится внешних сил природы. Точнее - боялся. Теперь человека не так пугают слепые силы природы, как сам человек. Человек боится человека - это то, что побуждает на борьбу таких людей, как Нолан.
– А вы, вы разве ничего не боитесь?
– Я не святой. Я - страшный человек, - усмехнулся Ваматр. - Это определение Нолана, сделанное уже давно… Крэл, я никому не говорил этого, а вам скажу. - Ваматр приблизился к Крэлу, и Крэлу показалось, что подбородок Ваматра заострился, и губы стали неживыми. Крэл с трудом сдерживал себя, чтобы не отпрянуть от него. - Я боюсь того, что создал сам.
Ваматр быстро подошел к двери и уже оттуда продолжал:
– Это самый упоительный страх - страх творца. С этим страхом я справлюсь. Хуже другое. Я боюсь Нолана, Крэл. Да, его фанатичная борьба с дьяволом… Он работает, много работает сейчас, создавая средства уничтожения протоксенусов… Боюсь, Крэл, боюсь!.. Вот он как-то тайно и хитро проникнет к нам, убьет их, отнимет их у меня, и я, так и не осуществив задуманное, умру…
Ваматр вернулся и снова сел у пульта.
– Ну, что вы… - Крэл замялся, не зная, как найти слова - уж очень подавленным показался в эту минуту Ваматр. Вспомнились слова Инсы. Она тоже как-то связывала возможную гибель протоксенусов со смертью своего воспитателя и учителя. Не осталось неприязни, возникшей в начале разговора, захотелось сказать Ваматру что-то обнадеживающее. Мучительно было видеть его черные, помертвевшие глаза, и Крэл неуверенно продолжил: Может быть, Нолан и не имеет целью…
– Имеет, имеет! - вновь вспыхнул Ваматр.
Тут уже обозлился Крэл.
– В таком случае… Да что вас так убивает? Если удастся ему диверсия, вы вновь создадите протоксенусов и продолжите…
– Нет.
Ваматр повел головой из стороны в сторону и долго сидел молча, не глядя на Крэла, а потом тихо сказал:
– А вы человек хороший, Крэл. Мне везет на хороших людей. Все готовы помочь мне, но вот протоксенусы… Крэл, об этом никто еще не знает, даже Инса. Они не догадываются, чем я занимаюсь в своей личной лаборатории. Сам, без единого помощника… Вам я скажу… Я пытаюсь, и у меня ничего не выходит. Понимаете, ничего!