Рис. 3
Фонтаны: а — южного кита с двумя широко расходящимися струями; б — малого полосатика — с одной струей в виде опрокинутого конуса. Видны две открытые ноздри. Фото В. И. Тройнина.
Легкие весьма упруги и эластичны; легочная ткань приспособлена к быстрому сжатию и расширению. Это обеспечивает очень короткий дыхательный акт и позволяет обновлять воздух за одно дыхание на 80 — 90% (у человека лишь на 15%). В легких сильно развиты хрящевые кольца даже в мелких бронхах, а у дельфинов и в бронхиолах, запирающихся кольцевыми мышцами-сфинктерами.Китообразные могут долго находиться под водой и глубоко нырять, экономно расходуя кислород. Как они этого достигают, будет рассказано в главе«Покорители морских глубин».
Добычу китообразные заглатывают целиком, без пережевывания, обычно только живую. Способ питания их резко различен, и в зависимости от этого отряд делится на два подотряда: зубатые киты (хватальщики) и усатые киты (фильтровальщики). Первые хватают добычу поштучно, удерживая ее зубами, или с помощью движения языка всасывают по нескольку рыб в момент открывания рта. Вторые ловят рачков или рыб сразу большими партиями в местах их массовых скоплений, процеживая пищу своим цедильным аппаратом — китовым усом (рис. 4). К зубатым китам относятся семейства кашалотов, дельфинов, клюворылых и речных дельфинов, всего около 65 видов, а к усатым — семейства полосатиков, гладких и серых китов — всего 10 видов. Китообразные очень прожорливы, желудок у них многокамерный, состоит из 3 — 9 отделов. Он способен растягиваться и вмещать у синих китов до 1,5, у финвалов — до 1, а у сейвалов — до 0,5 т рачков. Кал дельфинов и китов всегда жидкий. Вместе с пищей китообразные неизбежно заглатывают соленую воду, но от избытка соли освобождаются благодаря особым почкам и мочатся очень часто. Почки крупные, составлены из множества мелких долек, хорошо отделенных и собранных в гроздья. У дельфинов долек в одной почке насчитывают сотни, а у усатых китов — тысячи.