Глава 16
«Самоубийства» среди китообразных или жертвы инстинкта
Со времен древности человека интригует одно загадочное явление. Китообразные в одиночку или группами подходят близко к берегу, а затем, будучи вполне здоровыми, оказываются на суше. Здесь они барахтаются, бьют хвостом, впадают в панику и погибают через разное время либо от теплового удара (при вскрытии сосуды их мозга бывают переполнены кровью), либо от удушья, если в их легкие попадает много воды. «Нахлебаться» водой животные успевают, когда прибой кидает их тело по отмели, и они, перевернутые набок, должны дышать при погруженном дыхале. Сильные удары хвостом лишь вгоняют их тело в песчаный грунт. Попав в беду, животные издают громкие крики, а кашалоты голосят так, что их вопли слышатся за несколько километров.В силу «просчета» на берегу могут оказаться не только одиночки, но и группы в десятки или даже сотни голов. Молва о подобных «бедствиях» быстро разносится по всему миру.Весьма впечатляющи такие «катастрофы» со стадами кашалотов. Во Франции животные вошли в гавань Одьерн 13 марта 1784 года во время прилива и при сильном юго-западном ветре. На песчаном берегу оказалось 32 кашалота, в большинстве самки. Звери подавали признаки жизни несколько дней, и их рев слышался более чем за 4 км.Нечто подобное случалось с кашалотами на берегах Тасмании (в 1911 году на песчаный пляж острова Перкинс выбросилось 36 самцов и одна самка), Австралии (3 февраля 1972 года на пляже Гуннамата на полукилометровом участке обсохло 36 китов), Средиземного моря, Голландии, Мексики, Калифорнии, а также в устьях рек Темзы (погибла группа — 12 самцов), Эльбы (стадо в 17 голов), Луары (5 кашалотов) и т. д.1.
1 Заход в реки крупных китов бывает, как правило, смертельным (так погиб в 1950 году сосунок финвала в р. Енисей в 400 км от устья). Более безопасны заходы дельфинов, которые умеют выходить обратно в море невредимыми. В начале лета 1966 года тысячи жителей Западной Германии на протяжении месяца были свидетелями своеобразного поединка белухи и человека. «Белый кит» около 6 м длиной случайно заплыл из Арктики в Северное море и отсюда проник в р. Рейн, поднялся против течения до г. Бонна (более 350 км от устья), а затем, избежав все ловушки, вернулся в море. Многочисленные попытки поймать его живым для Дуйсбургского дельфинариума не имели успеха: белуха, несмотря на грязные воды Рейна, с помощью своего гидролокатора точно распознавала опасность и ловко обходила расставленные на ее пути сети; снотворные же пули на нее не действовали.