Последний защитник «Пантеры» выставил руки перед кольцом и, когда нападающему уже ничего не оставалось, кроме как переправить мяч в кольцо, шар угодил в поставленную преграду и со звуком упал на паркет. Герой эпизода схватил его и выбросил подальше из своей зоны. Сейчас, когда времени почти не было, его команде было важно просто потянуть время.
К счастью для «Пантеры», мяч попал в руки Питера. Тот постарался перевести его в чужую зону. Но на его пути выросли руки. На этот раз — защитника «Буйвола», и шар остался в центре площадки. Но нападающий не выключился из эпизода. Он продолжил вести борьбу за мяч. Для обеих команд было важно выиграть это единоборство. До финальной сирены оставалось около десяти секунд. В итоге мяч оказался в зоне «Буйвола», где его без проблем подобрал другой защитник. Он мельком посмотрел на табло. Ещё три секунды. Есть время для последнего броска. На ходу прицелившись, оборонец бросил мяч со своей половины площадки. Тщетно. Шар ударился об щит и, пока летел на паркет, все баталии прекратила сирена. Мяч отскочил от пола и оказался в руках судьи.
Игроки «Пантеры» вскинули руки. Но не более того. На этом турнире у этой команды были большие амбиции. Но для Санни победа в стыковом матче была равна победе в финале. Его лапы сами стремились выбежать на паркет. Но что-то в сумке держало щенка. Но он не сдавался. Плюшевый щенок рвался, словно позабыв, что ещё перед игрой пообещал Бенжамину не делать этого. Как бы то ни было, позже та тяжесть, которая удерживала Санни в сумке, отпустила щенка. Для него самого это было неожиданностью. Он едва не упал на паркет плашмя. Но ловкости у Санни было не занимать. Щенок успел сгруппироваться и сделал кувырок вперёд, хоть и выглядело это максимально неуклюже. Тут уж он совсем потерял голову. Он рванул со всех лап в сторону своего хозяина, который стоял прямо посередине паркета. Тот поначалу не обратил внимания на неожиданного гостя, но когда Бенжамин перевёл свой взгляд на Санни, он пришёл в ужас. Мальчик был вовсе не рад реакции своего питомца на успех его команды. Нельзя сказать, чего именно испугался Бенжамин. Скорее всего, его пугала неизвестная реакция людей на появление живого плюшевого щенка. Поэтому, как только Санни подбежал к хозяину, тот подхватил его на руки.
Возможно, этим жестом он лишь привлёк внимание зрителей. Фан-сектор, который весь матч не замолкал и после игры продолжал радоваться победе «Пантеры», словно воды в рот набрал. Остальным болельщикам, которые активно поддерживали команду из местной школы, услышав, что народ на трибунах потихоньку затихает, стало неловко казаться белыми воронами, и уже вскоре в спортзале стояла гробовая тишина, которая держалась несколько секунд. После этого плюшевый щенок самостоятельно выбрался из объятий Бенжамина, плавно спустился на паркет и приблизился к Фан-сектору. Мальчик остолбенел. Он не понимал, что делает его питомец. Мужчины, которые сидели возле плаката с пантерой, тоже были шокированы. Неожиданно глаза Санни «зажглись», и он завёл фирменную кричалку Фан-сектора:
— Кто мы?
Кто-то из фанатов смутился, а кто-то подыграл:
— Пантера!
— Чего мы хотим? — не унимался щенок.
— Победы! Победы! Побе-е-еды!
Наконец Бенжамин пришёл в себя и заметил, что уже сами баскетболисты потихоньку покидают паркет. Поэтому, не дождавшись, чем закончится история, он подхватил Санни на руки и поспешил за партнёрами в раздевалку.
После игроков спортзал покинули и зрители. Все, кто поддерживал «Пантеру», сразу же разошлись по домам. Все, кроме Фан-сектора. Мужчины из него стояли у раздевалок и обсуждали прошедший матч и произошедшую ситуацию с говорящим плюшевым щенком. Когда оттуда вышел Бенжамин, он постарался тихо выйти из школы.
— Эй, мальчик! — окликнул его один из болельщиков.
Бенжамин слегка сжался. Но обернулся.
— Подойди сюда.
Мальчик послушался.
— Это твой плюшевый щенок?
Бенжамин не знал, что ответить. С одной стороны, лгать было бессмысленно, так как из небольшого отверстия для воздуха торчало ушко щенка. И стоило мальчику покрутиться вокруг своей оси, как любой мог заметить рыжее пятно на синей кофточке. А с другой стороны, если сказать правду, то это значит раскрыть свою тайну почти всем гостям школы.